Marco Polo sailed past this coast in the 13th century and recorded a city of seven pagodas rising above the sea. Only one still stands; the rest lie submerged offshore. The Pallava kings carved an entire world from these boulders: five chariots each cut from a single rock, a colossal bas relief where a sly cat poses as a holy man before gathering mice, a giant boulder balanced on a slope for thirteen centuries that a British governor failed to move with elephants, and the Shore Temple facing the Bay of Bengal. Your cultural guide brings every stone to life. Private car, expert guide, entry fees and lunch included. Responsible tourism add ons at no extra cost: meet the indigenous Irula community, famed for their herbal wisdom and snake lore, or watch young artisans learn ancient stone carving at a sculpting college. Mention your choice when booking (adds 90 mins). Recognised by the Department of Tourism; winner of the Outlook Responsible Tourism Award and Tripadvisor Travellers Choice.

Lors de cette excursion d'une journée au départ de Chennai, nous visiterons Mahabalipuram et Kanchipuram, deux merveilles de l'architecture Pallava. Cette excursion est organisée par Five Senses Tours, une agence agréée par le ministère du Tourisme et membre de la prestigieuse association indienne des tour-opérateurs. Nous découvrirons les magnifiques temples d'Ekambareswar et de Kailashnath à Kanchipuram. Nous visiterons ensuite l'ancien port de Mahabalipuram et les légendaires structures rupestres que sont la pénitence d'Arjuna, les Cinq Rathas et l'emblématique temple du Rivage, véritable phare pour les marins dès le VIIIe siècle. L'agence promeut les activités locales en formant et en employant des guides locaux et en soutenant les entreprises locales. Cette excursion entièrement guidée comprend la prise en charge et le retour, une voiture privée, un guide à temps plein, le déjeuner et tous les droits d'entrée.

Mamallapuram (également appelée Mahaballipuram) se trouve à environ une heure de route de Chennai par la route côtière est. C'était la deuxième capitale et le port maritime des rois Pallava qui régnèrent au Ve siècle. La légende locale raconte qu'il y avait autrefois une belle ville avec sept temples, que les dieux, furieux, engloutirent sous la mer. Jusqu'en 2002, lorsqu'une équipe de plongeurs indo-britanniques découvrit sous l'eau une série de structures artificielles couvrant une superficie de plusieurs kilomètres carrés. Aujourd'hui, à Mamallapuram, on peut admirer le célèbre Temple du Rivage, seul temple survivant des sept temples originaux (les autres ont été engloutis). Le Temple du Rivage compte parmi les plus anciens temples du sud de l'Inde et représente l'apogée de l'art Pallava. La Pénitence d'Arjuna, l'un des plus grands bas-reliefs du monde, raconte l'histoire de la descente du Gange du Ciel sur Terre. Les temples rupestres et les sculptures monolithiques massives (taillées dans un seul grand bloc de granit) font de Mamallapuram un lieu inoubliable.

D'une durée de 3 heures, la visite à pied de Mahabalipuram vous transportera au cœur d'incroyables monuments rupestres du VIIe siècle. Elle est organisée par une entreprise agréée par le ministère du Tourisme et membre de l'Association indienne des voyagistes. Cette visite peut se faire à pied ou en véhicule. Nous pouvons également organiser un tuk-tuk ou un pousse-pousse. Vous découvrirez les chefs-d'œuvre de ce site classé au patrimoine mondial, tels que les Pancha Rathas, des temples monolithiques taillés dans la roche, la Pénitence d'Arjuna, un relief rupestre géant en plein air, la boule de beurre de Krishna défiant la gravité et le temple du Rivage, dernier vestige des sept pagodes mentionnées par Marco Polo. Mahabalipuram est fière d'avoir été déclarée première ville de taille de pierre au monde. Cependant, la nouvelle génération de sculpteurs migre vers les villes pour des emplois qui menacent de voir cet art disparaître lentement. Notre entreprise soutient cette communauté en formant et en employant des guides locaux et en leur fournissant leurs produits afin de renforcer leurs moyens de subsistance.

Vous pouvez facilement consacrer une journée entière à explorer les merveilleux temples, grottes et gravures rupestres de Kanchipuram et Mamallapuram. La plupart d'entre eux ont été sculptés dans la roche au VIIe siècle sous le règne du roi Pallava Narasimhavarman Ier, dont le surnom de Mamalla (Grand Lutteur) a donné son nom à la ville. Des guides officiels de l'Archaeological Survey of India peuvent être engagés sur place.

For a well-organized 12-hour day trip from Chennai, begin at 7:00 AM with a drive to Pondicherry, which takes approximately 3 hours. Start your visit at the serene Aurobindo Ashram, then explore the historic French Quarter and the Manakula Vinayagar Temple. Following this, take a relaxing stroll along Promenade Beach. Next, proceed to Auroville to experience its innovative architecture and the Matrimandir. After enjoying lunch, drive to Mahabalipuram and tour the Shore Temple, Pancha Rathas, Arjuna's Penance, and Krishna’s Butterball. Return to Chennai by 7:00 PM to conclude a memorable and enriching day.