Также известный как Орта, он входит в клуб самых очаровательных деревень Италии. Со времен Средневековья до XVIII века Орта был главным городом независимой ассоциации городов под названием «Comunità della Riviera», хорошо защищенной естественной конфигурацией местности. Центр города характеризуется узкими переулками, в основном сходящимися к прекрасной площади Мотта, где находится мэрия и откуда открывается вид на озеро.

Остров является единственным на озере Орта и принадлежит муниципалитету Орта-Сан-Джулио. Вероятно, заселенный еще с железного века, остров считался стратегическим местом с VI века и поэтому был окружен оборонительными стенами. После того, как в X веке он стал ареной соперничества между Священной Римской империей и Лангобардским королевством, весь район озера был передан епископам Новары, которые реконструировали на острове собор Сан-Джулио в романском стиле. В 1841 году средневековый замок был снесен, чтобы освободить место для семинарии, спроектированной архитектором Фердинандо Каронези.