Veliko Tarnovo ist eine der ältesten Städte des Landes, denn ihre Geschichte reicht mehr als fünftausend Jahre zurück, wie archäologische Ausgrabungen belegen. Der Aufschwung von Veliko Tarnovo ist mit der Zeit des Zweiten Bulgarischen Königreichs (1185 – 1393) verbunden. Im Jahr 1185 wurde die Stadt von den Brüdern Asen und Petar zur Hauptstadt des wiederhergestellten bulgarischen Staates erklärt, die damit das Ende der byzantinischen Herrschaft verkündeten, die 167 Jahre gedauert hatte. Nach ihrer Wahl zur Hauptstadt entwickelte sich die Stadt schnell, denn im Zeitraum vom 12. bis 14. Jahrhundert war sie die uneinnehmbarste bulgarische Festung sowie das kulturelle und intellektuelle Zentrum Bulgariens. Das bedeutendste Kulturdenkmal in Veliko Tarnovo ist die mittelalterliche Festung Tsarevets, die auf dem gleichnamigen Gipfel liegt und auf drei Seiten vom Fluss Yantra umgeben ist.

Das Dorf Arbanassi liegt 3 km nordöstlich der ehemaligen Hauptstadt Bulgariens, Veliko Tarnovo, auf einem Hochplateau mit Blick auf die Hügel Trapezitsa und Tsarevets. Die Siedlung erlebte ihre Blütezeit im 17. und 18. Jahrhundert, als sie sich zu einem wohlhabenden Handwerks- und Handelszentrum entwickelte. In dieser Zeit wurden die meisten der prächtigen Häuser errichtet. Die ältesten Häuser von Arbanassi sind vollständig aus Stein gebaut und ähneln winzigen Modellen von Festungen, die man sonst nirgendwo in Bulgarien sehen kann.