Obwohl dies kein Tourstopp ist, beginnt die Reise in Arequipa, das aufgrund seiner aus weißem Vulkangestein erbauten Kolonialarchitektur auch als Weiße Stadt bekannt ist. Bei Ihrer Abreise in den frühen Morgenstunden lassen Sie den historischen Charme Arequipas und die Vulkankulisse (Misti, Chachani) hinter sich und wagen sich in die ländlichen Anden.

Chivay: Chivay, eine kleine Marktstadt im Colca-Tal, ist das Tor zum Colca-Canyon. Auf 3.635 m Höhe gelegen, ist es der erste wichtige Zwischenstopp, an dem sich Reisende an die Höhe gewöhnen können. Hier übernachten Sie in der ersten Nacht.

Ein malerisches Dorf, bekannt für seine barocke Kolonialkirche und sein kulturelles Erbe. Auf dem zentralen Platz von Yanque führen einheimische Frauen und Kinder oft am frühen Morgen traditionelle Wititi-Tänze in farbenfroher Kleidung auf, um Trinkgeld zu erhalten. Die Tour führt durch das Dorf oder legt kurze Stopps ein, um die gut erhaltene Kirchenfassade zu bewundern und vielleicht Einheimische in ihrer typischen Colca-Tal-Tracht zu sehen.

Der Colca-Canyon selbst ist die Hauptattraktion – eine gewaltige Schlucht mit über 3.000 m Tiefe, die ihn zu einem der tiefsten Canyons der Erde macht. Am Aussichtspunkt Cruz del Cóndor stehen Sie am Rand des Canyons und blicken in die Tiefe und auf die andere Seite, wo sich kleine Dörfer und Terrassenfelder an die Hänge schmiegen. Das Highlight hier ist die Beobachtung der Andenkondore. Mit einer Flügelspannweite von über drei Metern schweben Kondore morgens oft in den thermischen Aufwinden und fliegen manchmal bemerkenswert nah am Aussichtspunkt vorbei – zur Freude aller.

Diese Thermalbäder sind ein beliebter Ort zum Entspannen und liegen etwa 3 km von Chivay entfernt. La Calera bietet mehrere künstliche Becken, die von natürlichen heißen Quellen gespeist werden und Wassertemperaturen von 35–38 °C aufweisen. Umgeben von Canyonwänden und mit Blick auf den Colca-Fluss ist es ein malerischer Ort zum Entspannen. Zur Ausstattung gehören Umkleidekabinen, Duschen und eine kleine Snackbar. Baden ist hier optional, wird aber empfohlen, wenn Sie Badebekleidung mitgebracht haben.

Dieser hohe Pass (4.910 m) ist ein atemberaubender Zwischenstopp – die Luft ist dünn und kalt, aber die Aussicht ist grandios. Patapampa ist geprägt von Hunderten kleiner Steinhaufen (aufgestapelte Steine), die von Reisenden hinterlassen wurden. An klaren Tagen kann man mehrere Vulkane sehen: Ampato (6.288 m, Fundort der berühmten Inka-Mumie), Sabancaya (5.976 m, oft aktiv und mit Fumarolen), Mismi (die Quelle des Amazonas) und andere. Am Aussichtspunkt sind Schilder mit den Namen der sichtbaren Gipfel angebracht. Dieser Zwischenstopp zeigt die höchste Höhe, die Sie auf der Tour erreichen werden – viele Touren bieten Coca-Tee an oder halten eine Sauerstoffflasche bereit, falls jemand die Auswirkungen der Höhe spürt. Aufgrund der extremen Höhe ist der Zwischenstopp meist nur kurz, aber unvergesslich.

Ein riesiges Reservat erstreckt sich über die Regionen Arequipa und Puno und ist geprägt von Hochebenen, Feuchtgebieten und vulkanisch geprägten Horizonten. Pampa Cañahuas ist ein Teil des Reservats, der für seine Vicuña-Herden bekannt ist – wilde Kamele, die hier unter staatlichem Schutz frei umherziehen. Bei einem Stopp im Reservat können Sie Vicuñas aus nächster Nähe beobachten (manchmal direkt an der Straße) und sie von ihren domestizierten Verwandten, den Alpakas und Lamas, unterscheiden, die Sie ebenfalls grasen sehen (oft von einheimischen Hirten gehütet). Die Landschaft ist offen und windgepeitscht, mit Ichugras und Yareta-Pflanzen (einer Art hellgrünem Moosstrauch), die den Boden bedecken. Es ist ein Paradebeispiel für das Ökosystem des Altiplano auf etwa 4.000 m Höhe.

Puno: Das letzte Ziel, Puno, ist eine geschäftige Stadt am Ufer des Titicacasees, dem höchstgelegenen schiffbaren See der Welt. Obwohl die Tour mit der Ankunft endet, ist Puno selbst eine sehenswerte Sehenswürdigkeit. Der Ausstiegspunkt befindet sich in der Nähe der Plaza Mayor de Puno (drei Blocks entfernt).