Тадж был построен Шахом Джаханом в память о его третьей жене Мумтаз Махал, которая умерла при родах их 14-го ребенка в 1631 году. Смерть Мумтаз так разбила сердце императора, что, как говорят, его волосы поседели буквально за одну ночь. Строительство Таджа началось в следующем году; хотя считается, что главное здание было построено за восемь лет, весь комплекс был завершен только в 1653 году. Вскоре после его завершения Шах Джахан был свергнут своим сыном Аурангзебом и заключен в тюрьму в Форте Агры, где до конца своих дней он мог только смотреть на свое творение через окно. После своей смерти в 1666 году Шах Джахан был похоронен здесь рядом со своей любимой Мумтаз.

Construction along the bank of the Yamuna River was begun by Emperor Akbar in 1565 on the site of an earlier fort. Further additions were made, particularly by his grandson Shah Jahan, using his favourite building material – white marble. The fort was built primarily as a military structure, but Shah Jahan transformed it into a palace, and later it became his gilded prison for eight years after his son Aurangzeb seized power in 1658. The ear-shaped fort’s colossal double walls rise more than 20m and measure 2.5km in circumference. The Yamuna River originally flowed along the straight eastern edge of the fort, and the emperors had their own bathing ghats here. It contains a maze of buildings, forming a city within a city, including vast underground sections, though many of the structures were destroyed over the years by Nadir Shah, the Maratha, the Jats and finally the British, who used the fort as a garrison. Even today, much of the fort is used by the military.