تعني الحكمة الإلهية، كانت آيا صوفيا أكبر مبنى على وجه الأرض باستثناء الأهرامات المصرية أو سور الصين العظيم. تم بناء آيا صوفيا اليوم من قبل الإمبراطور جستنيان في عام ٥٣٧ م. كانت المركز الديني للمدينة خلال الفترة البيزنطية. تم استخدامها ككنيسة لمدة ٩١٦ عامًا وكمسجد لمدة ٤٨١ عامًا، وفي عام ١٩٣٤، بأمر من مصطفى كمال أتاتورك، تم تحويلها إلى متحف ومنذ ذلك الحين مفتوحة للزوار.

بالإضافة إلى كونه المقر الإمبراطوري للسلطان، كان القصر أيضًا مقرًا لحكومة الإمبراطورية العثمانية. وقد سكنه السلاطين العثمانيون لمدة ٤٠٠ عام تقريبًا حتى تم بناء قصر دولما بهجة. وفي عام ١٩٢٤ تم تحويله إلى متحف. وهو مشهور اليوم بوجود الحريم والخزانة الملكية وقسم الآثار المقدسة.

يبلغ حجمه حجم كاتدرائية، ويبلغ طوله ١٤٣ مترًا وعرضه ٦٥ مترًا، ويتسع لما يصل إلى ٨٠ ألف متر مكعب (أو ١٧.٥ مليون جالون) من الماء. يوجد ٣٣٦ عمودًا ضخمًا (معظمها على الطراز الأيوني أو الكورنثي) تدعم الهيكل في ١٢ صفًا، يضم كل منها ٢٨ عمودًا.

بُني المسجد الأزرق على يد السلطان العثماني أحمد الأول عام ١٦١٦، ويقع مقابل آيا صوفيا. يُعد المسجد الأزرق اليوم أحد أشهر معالم المدينة القديمة بمآذنه الست الشهيرة وقبته الرائعة. ورغم أنه يُسمى رسميًا مسجد السلطان أحمد، إلا أن الزوار أطلقوا عليه هذا الاسم نسبةً إلى البلاط الأزرق الرائع الذي يُزين جدرانه الداخلية.

بُني ميدان سباق الخيل في عهد الإمبراطور الروماني سيبتيموس سيفيروس عام ٢٠٣ ميلادي، وكان خلال العصر الروماني مركزًا مدنيًا لسكان المدينة، حيث كان يتسع سابقًا لـ ١٠٠ ألف متفرج. يقع في قلب منطقة السلطان أحمد، ويحيط به المسجد الأزرق وآيا صوفيا وقصر توبكابي، ويضم اليوم المسلة المصرية (ديكيليتاش)، والعمود الأفعواني (بورما سوتون)، وعمود قسطنطين، والنافورة الألمانية.

بـ ١٨ مدخلًا وأكثر من ٤٠٠٠ متجر، يُعدّ هذا السوق من أعظم أسواق العالم. بُني بين عامي ١٤٥٥ و١٤٦١ على يد السلطان محمد الفاتح. واليوم، تميل المتاجر التي تبيع نفس النوع من البضائع إلى التجمع في شوارعها أو خاناتها الخاصة، كما كان الحال في النظام العثماني الأصلي.