Das Besucherzentrum am Eingang des Great-Smoky-Mountains-Nationalparks in Cherokee, North Carolina, beherbergt das Oconaluftee Mountain Farm Museum. Auf den Weiden leben außerdem Dutzende von Wapitis, den größten Tieren der Smoky Mountains. Gäste haben Zeit, die Ausstellungen und den Souvenirladen zu erkunden.

Diese 53 Kilometer lange Strecke ist die landschaftlich reizvollste Straße im Südosten und schlängelt sich durch die Berge, während sie den Newfound Gap auf über 1.500 Metern Höhe überquert. Wir legen mehrere Stopps ein, um die malerische Aussicht zu genießen.

Diese historische Getreidemühle wurde 1886 erbaut und zeigt, wie Bergbewohner Mais und Weizen mahlten.

Neben dem Besucherzentrum von Oconaluftee befindet sich das Mountain Farm Museum mit einer einzigartigen Sammlung von landwirtschaftlichen Gebäuden aus dem gesamten Nationalpark. Besucher können ein Blockhaus, eine Scheune, ein Apfelhaus, ein Quellhaus und eine funktionierende Schmiede erkunden und so einen Eindruck davon bekommen, wie Familien vor 100 Jahren gelebt haben könnten. Die meisten Gebäude wurden im späten 19. Jahrhundert erbaut und in den 1950er Jahren hierher verlegt. Das Davis House bietet die seltene Gelegenheit, ein Blockhaus aus Kastanienholz zu besichtigen, das in den 1930er und frühen 1940er Jahren aus der Zeit vor der Kastaniensterbenskrankheit erbaut wurde, die die Amerikanische Kastanie in unseren Wäldern dezimierte.

Wir werden an mehreren Stellen rund um Oconaluftee und den Parkeingang Cherokee, NC, Ausschau nach Elchen halten, darunter am Oconaluftee River Trail und auf anderen Feldern und Wiesen.