Wir starten an Ihrem Hotel und freuen uns auf einen unvergesslichen Tag. Sintra liegt 30 km von Lissabon entfernt. Sein Mikroklima sorgt für anhaltende Frische und eine fantastische Vegetation, die Sintra zu einem geheimnisvollen und romantischen Ort macht. Der Palácio da Pena, die Quinta da Regaleira und der Monserrate-Palast sind die wichtigsten Monumente. In der Stadt angekommen, fahren wir auf den Gipfel der Serra de Sintra und zum Palácio da Pena, der auf einem 500 m über dem Meeresspiegel gelegenen Felsen erbaut wurde und die gesamte Küste bis nach Lissabon überragt. Er ist eines der weltweit besten Beispiele der architektonischen Romantik des 19. Jahrhunderts und der erste romantische Palast Europas, erbaut etwa 30 Jahre vor dem charismatischen Schloss Neuschwanstein in Bayern.

Quinta da Regaleira im Herzen von Sintra ist ein Denkmal voller Geheimnisse und Symbolik. Der Besitzer Carvalho Monteiro, auch bekannt als Monteiro dos Mírios, war fasziniert von Alchemie, Freimaurerei, Rosenkreuzertum und den Templern. Der Hof verwandelte sich in einen Ort voller mystischer Symbolik. Quinta da Regaleira wurde als Ort der Kontemplation, Meditation und der Feier alter Mysterien erbaut. Heute ist Quinta da Regaleira eine der meistbesuchten Touristenattraktionen in Sintra und bietet Besuchern eine Reise voller Geheimnisse durch geheime Tunnel, exotische Gärten, Seen, Höhlen und Gebäude wie den berühmten Initiationsbrunnen. Dieser Spiralbrunnen reicht 27 Meter in die Erde und ist von einer ebenfalls spiralförmig angelegten Treppe umgeben.

Als Rückzugsort für Schriftsteller zog Monserrate zahllose ausländische Reisende an, vor allem Engländer, die seine Schönheit in Reiseberichten und Drucken rühmten. Als Francis Cook, ein wohlhabender englischer Industrieller und großer Kunstsammler des 19. Jahrhunderts, den Ort besuchte, war er fasziniert. Aus dieser Leidenschaft entstand ein Meisterwerk der Romantik: der Park und Palast von Monserrate.

Der heutige Palast von Sintra besteht aus vielen königlichen Palästen. Es handelt sich um eine Reihe von Gebäuden, die im Laufe der Jahrhunderte gebaut, erweitert und angepasst wurden, wobei das Gründungsdatum des ältesten Palastes bis heute ein Rätsel ist. Höchstwahrscheinlich wurde das erste Gebäude um das 10. oder 11. Jahrhundert gebaut, als Sintra islamisches Territorium war. Am Ende des Mittelalters war der Paço de Sintra das Zentrum eines von den Königinnen Portugals verwalteten Territoriums, aber auch einer der Lieblingsplätze der portugiesischen Monarchen. Der Wildreichtum in der Region, das kühle Klima während der Sommermonate oder die Notwendigkeit eines Zufluchtsortes in Pestzeiten in der Hauptstadt machten den Paço de Sintra zu einem häufigen Ziel. Als Bewahrer der Erinnerungen und Zeuge aufregender Ereignisse in der Geschichte Portugals bietet der Paço de Sintra Besuchern die Möglichkeit, in die Vergangenheit zu reisen und andere Leben kennenzulernen, die sich so sehr von unserem unterscheiden.

Der Palast von Queluz mit seiner wunderschönen Dekoration, die mit Stücken von enormem Wert gefüllt ist, wurde zur offiziellen Residenz des Königshauses, insbesondere des portugiesischen Prinzregenten, des zukünftigen D. João VI, sowie seiner Familie, bis die königliche Familie aufgrund der französischen Invasionen nach Brasilien floh. In diesem Palast wurde D. Pedro IV oder D. Pedro I von Brasilien geboren. Er diente auch als diskreter Gefängnisort für Königin Maria I, „Mary Louca“, während sich ihr Wahnsinn nach D. Pedros Tod weiter verschlimmerte.

Im Dorf Mafra kann man dem monumentalen Palast von Mafra, der 1711 von König João V. errichtet wurde, nicht gleichgültig gegenüberstehen. Bekannt als Ort der Gastfreundschaft, befindet sich dort auch die berühmte Tapada de Mafra mit einer Fläche von 1187 Hektar, die von einer 21 km langen Mauer umgeben ist. Die Tapada bietet eine große Vielfalt an Tier- und Pflanzenarten. Der Palast im Zentrum des Dorfes ist das luxuriöseste nationale Kloster im Barockstil und beherbergt neben dem Kloster auch eine Basilika und die Königliche Bibliothek. Die Bibliothek zeigt eine wertvolle Sammlung von mehr als 40.000 Büchern mit Goldeinbänden, darunter die Erstausgabe der Luís de Camões Lusíadas. Sie verfügt auch über sechs Orgeln, die aufgrund ihrer Größe und Schönheit weltweit einzigartig sind.