Der erste Assuan-Staudamm (1902) sorgte während Dürreperioden für wertvolle Bewässerung, konnte jedoch die jährliche Flut des mächtigen Nils nicht aufhalten. Dies ist der sogenannte Niedrige Damm. In den 1950er Jahren plante der ägyptische Führer Gamal Abdel Nasser den Bau eines neuen Staudamms quer über den Nil, der groß genug sein sollte, um Überschwemmungen zu beenden und jeden Winkel Ägyptens mit Strom zu versorgen. Der durch den Damm entstandene riesige Stausee – 480 Kilometer lang und 16 Kilometer breit – wurde ihm zu Ehren Nassersee genannt. Die Entstehung des Nassersees erforderte die Umsiedlung von 90.000 ägyptischen Bauern und sudanesisch-nubischen Nomaden sowie die kostspielige Verlegung des altägyptischen Tempelkomplexes von Abu Simbel aus dem 13. Jahrhundert v. Chr. und des Philae-Tempels, der auf die Insel Agilkia verlegt wurde. Der Assuan-Staudamm beendete die verheerenden Nilfluten, machte über 40.000 Hektar Wüstenland landwirtschaftlich nutzbar und ermöglichte den Anbau von weiteren 240.000 Hektar. Am Staudammstandort befindet sich ein kleiner Pavillon mit detaillierten Darstellungen zu den Abmessungen und dem Bau des Staudamms. Auf der Westseite steht ein Denkmal zu Ehren der sowjetisch-ägyptischen Freundschaft und Zusammenarbeit. Videokameras und Zoomobjektive sind auf dem Gelände nicht gestattet.

Erbaut zu Ehren der Göttin Isis, war dies der letzte Tempel im klassischen ägyptischen Stil. Der Bau begann um 690 v. Chr. und es war einer der letzten Außenposten, an denen die Göttin verehrt wurde. Der Isis-Kult wurde hier mindestens bis 550 n. Chr. fortgesetzt. Die letzten Bauarbeiten datieren aus den 1960er Jahren. Nach dem Bau des Assuan-Staudamms im Jahr 1902 wurde der gesamte Tempel bei der Überflutung des Nassersees überflutet. Ein großes multinationales UNESCO-Team verlegte den Tempel an seinen neuen Standort auf der Insel Agilkia, die landschaftlich so gestaltet wurde, dass sie der ursprünglichen heiligen Insel der Isis ähnelt. In geringer Entfernung ist die versunkene ursprüngliche Insel noch immer zu sehen, unterbrochen von den Stahlstützen, die beim Versetzen verwendet wurden. Das erste Bauwerk, das die Besucher begrüßt, ist der ikonische Trajan-Kiosk, der im 2. Jahrhundert n. Chr. vom römischen Kaiser Trajan erbaut wurde. Das Hauptgebäude der Insel ist der Isis-Tempel. Die Göttin Isis spielt in verschiedenen Kulturen unterschiedliche Rollen. Für manche ist sie die Schwesterfrau des großen Gottes Osiris und die Mutter des Horus, der falkenköpfigen Gottheit. Für die meisten ist sie die Göttin der Gesundheit, der Ehe, der Mutterschaft und der Weisheit. Es gibt auch einige interessante Funde, darunter eine Inschrift mit Bezug auf Napoleon Bonaparte, dessen französische Armee kurz zuvor Alexandria erobert hatte. Dieses Graffiti entstand 1799, und viele Ägyptologen glauben, dass Philae der letzte Ort im Land war, an dem die antike Religion praktiziert wurde.