Eine Reise zum buddhistischen Tempel und UNESCO-Weltkulturerbe Swayambhunath ist eines der definitiven Erlebnisse in Kathmandu. Der von Affen belagerte und auf einem hohen Hügel über der Stadt thronende „Affentempel“ ist ein faszinierendes Durcheinander buddhistischer und hinduistischer Ikonographie. Selbst das Erdbeben von 2015 konnte Kathmandus beliebtesten Tempel nicht zum Einsturz bringen, obwohl einige umliegende Gebäude bei dem Beben einstürzten. Besucher, für die der Name ein Zungenbrecher war, nannten ihn seit den 1970er Jahren „Affentempel“. Swayambhu überblickt die meisten Teile des Tals und bietet Besuchern einen Panoramablick auf die Stadt. Die Stupa gilt seit Jahrhunderten als Wahrzeichen des Glaubens und der Harmonie, wobei hinduistische Tempel und Gottheiten in diese buddhistische Stätte integriert sind. Der Ruhm des Kathmandutals soll von diesem Punkt aus begonnen haben. Swayambhu liegt auf einem Hügel 3 km westlich von Kathmandu und ist eine der heiligsten buddhistischen Stupas in Nepal. Es soll sich spontan entwickelt haben, als das Tal vor mehr als 2.000 Jahren aus einem Ursee entstand. Diese Stupa ist die älteste ihrer Art in Nepal und hat zahlreiche Schreine und Klöster auf ihrem Gelände. Der Legende nach war das Kathmandutal einst ein See, in dem der Swayambhu-Hügel als Insel existierte. Auf diesem Hügel stand eine natürliche Kristallstupa. Als Buddha den Ort besuchte, erklärte er, dass es sich um eine Wunscherfüllungsstupa handele und dass jeder, der vom Wind berührt wird, der über die Stupa streicht, den Samen der Befreiung aus dem Kreislauf der Existenz erhält. Swayambhu bedeutet wörtlich „Selbstexistierender“. Es wird angenommen, dass es auf das Jahr 460 n. Chr. zurückgeht, von König Manadeva erbaut wurde und im 13. Jahrhundert zu einem wichtigen Zentrum des Buddhismus wurde. Der Legende nach entstand Swayambhu aus einer Lotusblume, die in der Mitte eines Sees blühte, der sich einst über das Kathmandutal erstreckte. Das größte Bild des Shakyamuni-Buddha in Nepal steht auf einem hohen Sockel an der westlichen Grenze von Swayambhu neben der Ringstraße. Hinter der Hügelspitze befindet sich ein Tempel, der Manjusri oder Saraswati gewidmet ist – der Göttin des Lernens. Chaityas, Statuen und Schreine buddhistischer und hinduistischer Gottheiten füllen den Stupa-Komplex. Der Fuß des Hügels ist fast vollständig von Gebetsmühlen und Gottheiten umgeben. Gläubige umrunden ständig die Stupa. Die extrem steilen Steinstufen, die zum Schrein hinaufführen, sind eine ziemliche Herausforderung. Es gibt jedoch auch eine Autostraße, die fast bis zum Gipfel hinaufführt, von wo aus es nur noch ein kurzer Spaziergang ist. Eine große Zahl von Buddhisten und Hindus gleichermaßen besucht Swayambhu den ganzen Tag über. Dieser Schrein ist vielleicht der beste Ort, um religiöse Harmonie in Nepal zu beobachten. Die größten Menschenmengen sieht man hier an Buddhas Geburtstag, der normalerweise jedes Jahr im Mai stattfindet.

Das Naturhistorische Museum von Nepal liegt auf dem Schoß der Swayambhu-Stupa, einem Weltkulturerbe auf dem westlichen Hügel des Kathmandutals. Der Swayambhu-Hügel ist nicht nur im Zusammenhang mit der Kultur, Religion und Geschichte des Kathmandutals ein berühmter Ort, sondern auch ein ebenso berühmter Ort für die frühen Pflanzenjäger in Nepal. Die riesige Sammlung des Museums ist eine wahre Fundgrube der Artenvielfalt Nepals. Es gibt 14.843 Exemplare von Schmetterlingen und Motten, 4.142 von Käfern, 1.464 von Libellen und 1.604 von anderen Insekten. Es gibt auch sechs Exemplare von unteren Chordatieren, 890 von Fischen, 107 von Amphibien, 390 von Reptilien und 1.194 von Vögeln. Das Museum hat insgesamt 225 Säugetierexemplare und verfügt außerdem über 22 Skelettexemplare sowie 964 Fossilien und Körperteile von Tieren. Das Museum beherbergt außerdem 107 Modelle aus Ton und 74 aus Gestein und Mineralien. Ebenso beeindruckend ist die botanische und mykologische Sammlung des Museums: Algen (124), Pilze und Pilze (2.320), Flechten (61), Bryophyten (1.124), Pteridophyten (507), Nacktsamer (163) und Angiospermen (5.034). Das Museum besitzt außerdem ein Exemplar des Dornschwanzhörnchens, Nepals einziger endemischer Vogelart. Ein Exemplar des Goldfasans, eines exotischen Vogels aus China, ist ebenfalls ausgestellt. Außerdem ist ein Exemplar des Atlasspinners ausgestellt, der größten Mottenart der Welt. Das Museum ist jetzt der einzige Ort, an dem ein Exemplar des Hirschferkels (Indischer Hirschferkel) zu sehen ist, das in Nepal als ausgestorben gilt. Das Museum besitzt einige bizarre Exemplare, darunter einen achtbeinigen Ziegenembryo, ein vierbeiniges Küken und eine zweiköpfige Schlange. Das Museum zeigt auch einige Relikte aus der Urzeit des Landes. Es gibt einen versteinerten Schädel des Archidiskodon, einer Elefantenart, die in den Sivalik-Bergen Nepals lebte. Ein weiteres antikes Exemplar sind die Backenzähne des Hominoiden Sivapithecus. Der Schädel und die Zähne sollen etwa 3 Millionen bzw. 8-10 Millionen Jahre alt sein. Das Museum ist heute der einzige Ort, an dem man ein Exemplar des Zwerghirsches (Indischer Hirsch) sehen kann, der in Nepal als ausgestorben gilt.

Dieser von tibetischen Pilgern besuchte Komplex enthält drei riesige, glänzende goldene Statuen von Buddha Shakyamuni, einem vierarmigen Chenresig und Guru Rinpoche, die 2003 errichtet wurden. Die drei riesigen goldenen Statuen dominieren den kleinen Buddha-Park. Sie sitzen ruhig da und starren über die Köpfe der Besucher hinweg, wobei ihr Blick über das westliche Kathmandu zu den Bergen schweift. Es ist schwer zu erraten, was sie denken könnten, und ihre Ausdrücke verraten nicht viel. Sie glitzern im Sonnenlicht und vielleicht funkeln ihre Augen. Wenn Sie zu den Statuen hinaufschauen, bekommen Sie vielleicht einen steifen Nacken; sie sind groß und stehen auf kleinen Treppen, die sie noch höher erheben. Die Statuen sind im traditionellen Stil gehalten; sie haben markante Gesichter, sanfte Hände, tragen zarte Gewänder und zwei von ihnen tragen verzierte Kronen und üppigen Schmuck. Guru Rinpoche (ein indischer buddhistischer Meister) sitzt rechts. Der Buddha Maitreya (der zukünftige Buddha) sitzt links. Und Buddha selbst sitzt in der Mitte. Es besteht kein Zweifel, dass diese Statuen die Hauptattraktion sind. Aber es gibt hier noch mehr zu sehen. Hinter den Statuen befindet sich ein etwas bizarrer Betonberg, an dem eine Sammlung kleiner goldener Buddhastatuen befestigt ist. Er sieht aus wie eine Miniaturdarstellung des Himalaya mit kleinen Stufenpfaden, Berghütten und einem Tempelhaus. Er hat Mini-Mani-Steine und üppige grüne Vegetation. Es gibt jede Menge Farbe! Tiere streifen auf den oberen Hängen des Berges umher und ganz oben hängt eine Flagge.

Entdecken Sie alte Tempel und Monumente im Tal der Götter, wo Hinduismus und Buddhismus in perfekter Harmonie koexistieren. Erfahren Sie mehr über die Mythen und Legenden, die den Lebensstil der Nepalesen seit Jahrhunderten geprägt haben. Genießen Sie traditionelle, im Holzofen zubereitete Newari-Gerichte, während Sie durch die bezaubernden kleinen Gassen rund um die Durbar-Plätze der drei Städte des Kathmandutals schlendern: Bhaktapur, Patan oder Kathmandu. Kaufen Sie Kunsthandwerk von Handwerkern, die noch immer nach jahrhundertealten Traditionen arbeiten. Bewundern Sie die schöne Architektur und die exquisiten Holzschnitzereien der Newar-Handwerker, deren künstlerische Brillanz in den drei Städten in Form von vor Jahrhunderten erbauten Tempeln und Monumenten zur Schau gestellt wird.

Machen Sie am frühen Morgen oder am Abend einen Spaziergang um die inspirierende weiße Kuppel, die vor Energie sprüht; beobachten Sie die frommen Menschen, die sie umrunden, zünden Sie eine Butterlampe an und sprechen Sie ein kleines Gebet, schauen Sie sich nach Souvenirs um oder genießen Sie die Aussicht von einem Dachrestaurant bei einer heißen Tasse Kaffee. Boudha ist immer voller Leben. Boudha liegt 8 km östlich der Innenstadt von Kathmandu, ist eine der UNESCO-Welterbestätten und eines der imposantesten Wahrzeichen von Kathmandu. Sie ist sichtbar, sobald Sie auf dem internationalen Flughafen Tribhuvan landen, und ist die größte Stupa im Kathmandutal. Die 36 Meter hohe Stupa von Boudha ist massiv und dominiert die Skyline der Gegend. Mit unzähligen Klöstern in der Umgebung ist Boudha das Zentrum des tibetischen Buddhismus in Nepal. Die Stupa wurde in Form eines Mandalas erbaut, das dem Gyangtse von Tibet nachempfunden ist, und wurde im 8. Jahrhundert von den Licchhavi-Herrschern renoviert. Der Standort des Stupa ist interessant, da er einst an der alten Handelsroute nach Tibet lag und tibetische Kaufleute hier über viele Jahrhunderte hinweg ruhten und beteten. Er ist einer der wichtigsten Pilgerorte für Buddhisten aus aller Welt. Der Legende nach ließ der König den Stupa als Buße errichten, nachdem er unabsichtlich seinen Vater getötet hatte. Der erste Stupa wurde im 14. Jahrhundert von Mogul-Invasoren zerstört, der aktuelle Stupa ist also ein jüngeres Bauwerk. Das höchst symbolträchtige Bauwerk dient im Wesentlichen als dreidimensionale Erinnerung an Buddhas Weg zur Erleuchtung. Der Sockel steht für die Erde, die Kumbha (Kuppel) für Wasser, die Harmika (quadratischer Turm) für Feuer, die Turmspitze für Luft und der Schirm an der Spitze für die Leere oder den Äther jenseits des Weltraums. Die 13 Ebenen der Turmspitze stellen die Stadien dar, die ein Mensch durchlaufen muss, um das Nirvana zu erreichen. Stupas wurden ursprünglich gebaut, um heilige Reliquien aufzubewahren. Manche behaupten, dass Boudhanath die Reliquien des früheren Buddha Kashyapa enthält, während andere sagen, dass es ein Knochenstück vom Skelett von Siddhartha Gautama, dem historischen Buddha, enthält. Um die Basis des Stupas herum befinden sich 108 kleine Bilder des Dhyani Buddha Amitabha (108 ist eine glückverheißende Zahl in der tibetischen Kultur) und ein Ring aus Gebetsmühlen, die in Gruppen von vier oder fünf in 147 Nischen angeordnet sind. Um die obere Ebene des Sockels zu erreichen, suchen Sie nach dem Tor am nördlichen Ende des Stupas, neben einem kleinen Schrein, der Hariti (Ajima), der Göttin der Pocken, gewidmet ist. Der Sockel ist von 5 Uhr morgens bis 18 Uhr (im Sommer bis 19 Uhr) geöffnet und bietet einen erhöhten Aussichtspunkt über die Flut der Pilger, die um den Stupa strömen. Beachten Sie die hingebungsvollen Gläubigen, die sich im Hof auf der Ostseite des Stupas der Länge nach auf dem Boden niederwerfen.

Kopan Gumba liegt auf einem Hügel nicht weit nördlich von Boudha und ist eines der beliebtesten Klöster des tibetischen Buddhismus. Jedes Jahr kommen zahlreiche Ausländer hierher, um Buddhismus und Meditation zu studieren. Das Kloster Kopan wurde von Lama Thubten Yeshe gegründet, der 1984 starb. Interessanterweise wurde ein kleiner spanischer Junge namens Osel Torres sein Nachfolger, nachdem er zur Reinkarnation des großen Lamas erklärt worden war. Die Reinkarnation lebt jedoch nicht mehr in Kopan. Es ist die Heimat von 360 Mönchen, Lamas, Lehrern und Arbeitern. Die Mönche kommen aus allen Teilen Nepals und Tibets und sind zwischen sieben und sechzig Jahre alt. Sie haben ihr Leben dem Studium und der Praxis der Lehren Buddha Shakyamunis gewidmet, mit besonderem Schwerpunkt auf den Lehren von Lama Tsong Khapa, dem Gründer der Gelug-Linie. Besucher aus aller Welt kommen hierher, um Kurse zu besuchen und die spirituelle Atmosphäre des Ortes zum Lernen und Üben zu genießen. Kopan hat sich zum Ziel gesetzt, allen Wesen zu helfen, ihr volles Potenzial an unendlicher Weisheit und Mitgefühl zu entwickeln, wie es unser Gründer Lama Thubten Yeshe und unser spiritueller Leiter Lama Zopa Rinpoche lehren. Das Kloster Kopan ist der Foundation for the Preservation of the Mahayana Tradition (FPMT) angeschlossen, einer Organisation, die sich der weltweiten Weitergabe der Tradition und Werte des Mahayana-Buddhismus durch Lehre, Meditation und gemeinnützige Arbeit widmet. FPMT bietet integrierte Bildung, durch die der Geist und das Herz der Menschen zum Wohle anderer in ihr höchstes Potenzial verwandelt werden können, inspiriert von einer Haltung universeller Verantwortung. Beliebte Kurse: Entdecken Sie den Buddhismus: Die Kurse „Entdecken Sie den Buddhismus“ geben Ihnen einen Überblick über die Prinzipien und Meditationen des tibetischen Buddhismus in Form des Lam Rim, dem vollständigen Weg zur Erleuchtung. Sie werden als zehn- oder siebentägige Kurse angeboten. Der zehntägige Kurs umfasst ein zweitägiges stilles Retreat, perfekt, um Meditationserfahrung in einer unterstützenden, förderlichen Umgebung zu sammeln. Oder wählen Sie den siebentägigen Kurs, der besser zu Ihrem Zeitrahmen passt. Es werden auch einige 5-tägige Kurse für diejenigen angeboten, die nur wenig Zeit zur Verfügung haben. Der nächste Schritt: Der nächste Schritt ist ein Programm mit Zwischenkursen, das speziell dafür entwickelt wurde, sich mit den Themen der standardmäßigen zehntägigen Einführungskurse genauer zu befassen. Es ist für jeden geeignet, der sein Verständnis der wesentlichen Themen der Lehren Buddhas und insbesondere der Lehren über den Lam-Rim, die Stufen des Pfades zur Erleuchtung, wie sie in der Gelug-Schule des tibetischen Buddhismus dargelegt sind, vertiefen möchte. Tägliche Dharma-Gespräche: Tägliche Dharma-Gespräche werden während der Privataufenthaltszeiten angeboten, wenn kein Kurs oder eine andere Veranstaltung geplant ist. November-Kurse: Der Kurs basiert auf den Lehren von Shakyamuni Buddha, die einen vollständigen und schrittweisen spirituellen Pfad (Lam Rim) bilden, der zu höchstem Glück und Erleuchtung führt. Indem wir uns unserer gegenwärtigen Bedingungen bewusst werden, gewinnen wir ein Verständnis für die Natur unserer Unzufriedenheit und unseres Unglücklichseins, die Ursachen dieser Geisteszustände und wie wir sie überwinden können. Wir können dann unsere Energie darauf richten, mit jeder Situation, sei sie positiv oder negativ, effektiver umzugehen. Viele der vorgestellten Ideen werden neu sein und manchmal im Widerspruch zu westlichen Überzeugungen stehen. Wir bitten Sie, unvoreingenommen zu kommen und die Lehren sowie Ihre eigenen Überzeugungen zu analysieren, zu hinterfragen und zu reflektieren. Um Ihnen bei der Entscheidung zu helfen, ob dieser Kurs das Richtige für Sie ist, lesen Sie bitte die ausführlichen Informationen unten, bevor Sie sich für diesen Kurs anmelden. Ausführlichere Informationen zu diesem Kurs werden im Mai verfügbar sein. FPMT-Basisprogramm Retreats: Der Zweck des Retreats besteht darin, das Verständnis des Dharma durch intensive Kontemplation zu vertiefen und es in den eigenen Gedankenstrom an einem ruhigen Ort zu integrieren. Ungestört von weltlichen Aktivitäten hat der Geist die Möglichkeit, sich nach innen zu wenden und unsere innere Welt zu erkunden. Der Legende nach errichtete der König die Stupa als Akt der Buße, nachdem er seinen Vater unabsichtlich getötet hatte. Die erste Stupa wurde im 14. Jahrhundert von Mogul-Invasoren zerstört, daher ist die aktuelle Stupa eine neuere Konstruktion.

Wenn Sie das Kapan-Kloster erreicht haben, können Sie auch den Grat entlanglaufen und das Phulhari-Kloster besuchen, das auf einem Hügel höher als Kopan liegt. Die Wanderung dauert weniger als eine Stunde. Dazwischen liegt das Vajrayan-Kloster. Phulhari ist wegen der erstaunlichen Thangka-Gemälde, die die gesamte Fassade und die Innenräume der Hallen schmücken, einen Besuch wert. Das Gebäude wurde von einem amerikanischen Architekten/buddhistischen Mönch entworfen, der das Beste aus östlicher und westlicher Architektur kombiniert hat. Sogar die Gemälde tendieren eher zu Pastellfarben als zu den hellen Farben, die normalerweise mit dem tibetischen Buddhismus in Verbindung gebracht werden.