إذا كنت ترغب في الحصول على إطلالة بانورامية على جوهانسبرغ، فإن مركز كارلتون المكون من ٥٠ طابقًا هو المكان المناسب للذهاب إليه. يمكن لزوار المركز الاستمتاع بإطلالة بانورامية على مدينة الذهب من أعلى قمة في أفريقيا، كما يُعرف الطابق العلوي من المبنى: ٣٦٠ درجة من المناظر الطبيعية الكثيفة للمدينة وخارجها نحو الريف وما بعده. يُعد مركز كارلتون أطول مبنى في أفريقيا وكان ذات يوم أطول مبنى في نصف الكرة الجنوبي، ويبلغ ارتفاعه ٢٢٣ مترًا - وهو أقل بنحو ٤٠ مترًا من الظهور في قائمة أفضل ١٠٠ ناطحة سحاب في العالم. ومع ذلك، فإن هذا الإنجاز المعماري يجعل المركز أحد مناطق الجذب التي يجب مشاهدتها في جوهانسبرغ. كانت عملية البناء عملية طويلة، بدأت في عام ١٩٦٧ وانتهت في عام ١٩٧٤، على الرغم من أن المركز افتتح رسميًا في عام ١٩٧٣.

تلة الدستور هي متحف حي يروي قصة رحلة جنوب أفريقيا نحو الديمقراطية. الموقع عبارة عن سجن سابق وحصن عسكري يشهد على الماضي المضطرب لجنوب أفريقيا، وهو اليوم موطن للمحكمة الدستورية للبلاد، التي تؤيد حقوق جميع المواطنين. ربما لا يوجد موقع آخر للسجن في جنوب أفريقيا سجن فيه هذا العدد الهائل من الرجال والنساء المشهورين عالميًا مثل أولئك المحتجزين داخل جدران حصن تلة الدستور القديم وسجن النساء والرقم أربعة. نيلسون مانديلا. مهاتما غاندي. جو سلوفو. ألبرتينا سيسولو. ويني ماديكيزيلا مانديلا. فاطمة مير. لقد قضوا جميعًا وقتًا هنا. لكن المنطقة احتجزت أيضًا عشرات الآلاف من الناس العاديين خلال تاريخها الممتد ١٠٠ عام: رجال ونساء من جميع الأجناس والأديان والأعمار والأجندات السياسية؛ والأطفال أيضًا؛ والرجل العادي والنخبة. وبهذه الطريقة، يعيش تاريخ كل جنوب أفريقي هنا.

كانت المنطقة التي تُعَد حاليًا منطقة الأعمال المركزية هي المنطقة المركزية في جوهانسبرغ منذ إنشائها تقريبًا. أدى موقعها المركزي في المدينة، بالإضافة إلى التخطيط الدقيق، إلى اختيارها كأفضل موقع للتطوير السكني والتجاري، وخاصة خلال الستينيات والسبعينيات المزدهرة اقتصاديًا. تم الانتهاء من العديد من المنتجات التجارية الكبيرة في هذه الفترة، مثل مركز كارلتون، الذي لا يزال أطول مبنى في إفريقيا. في ظل نظام الفصل العنصري، تم تصنيف منطقة الأعمال المركزية على أنها منطقة مخصصة للبيض فقط، مما يعني أنه سُمح للسود بالعمل والتسوق هناك ولكن لا يمكنهم العيش هناك. أصبح تطبيق قانون المناطق الجماعية متساهلاً للغاية في الثمانينيات، من بين أمور أخرى لأن المحاكم لم تكن قادرة على التعامل مع جميع القضايا، وعندما تم إلغاء القانون انتقل المزيد من السود المحرومين إلى وسط المدينة، وغالبًا ما استولوا على مبانٍ بأكملها عن طريق ملئها بأشخاص وجدهم المستأجرون البيض من الطبقة المتوسطة السابقون جيرانًا غير مقبولين.