Welcome to the Icefields Parkway! Get ready to experience Canada’s glorious stretch of road between two of its most famous National Parks: Jasper and Banff. You can reach the parkway from different locations, so make sure you’ve selected the correct starting point. This version of the tour begins in Jasper. To start from Lake Louise, which is near Banff, go back to Home and switch to the Lake Louise version Note: The tour is over 140 miles long, with more than 76 audio stories, and takes about 3-4 hours to complete. New, Lifetime access, no expiry. Use it anytime, on any trip, as many times as you want.

Bald kommt die Jasper SkyTram, die höchste und längste Luftseilbahn Kanadas. Die Aussicht von oben ist einfach unschlagbar. In den 1940er Jahren war Whistler Mountain bereits ein großer Anziehungspunkt für Skifahrer. Fans des Wintersports versammelten sich jedes Jahr auf den perfekten Pisten, um gegeneinander anzutreten. Aber unten angekommen, hatten sie nur ein lahmes Schleppseil, das sie wieder den Berg hinaufführte. Wegen der Schwierigkeit des Aufstiegs fuhren sie nie den ganzen Berg hinauf!

Vor uns liegt der Ausgangspunkt des Valley of the Five Lakes Trail. Die mittelschwere, 5 km lange Wanderung dauert etwa anderthalb Stunden und belohnt die Wanderer mit einer atemberaubenden Landschaft. Der Weg schlängelt sich an fünf unberührten Seen vorbei. Die Seen und Teiche in Jasper und Banff sind anders als alle anderen. Das liegt an ihren unglaublichen türkisfarbenen und blauen Farbtönen, die aussehen, als wären sie einer stark mit Photoshop bearbeiteten Postkarte entsprungen. Aber sie sind echt! Und das verdanken wir den Gletschern.

Gleich hinter der Kurve liegt der Athabasca Pass Lookout, einer der besten Aussichtspunkte auf diesem Teil des Parkways. Von hier aus haben Sie einen tollen Blick auf die South Jasper Mountain Range. Der markanteste Gipfel, der vom Aussichtspunkt aus direkt vor Ihnen liegt, ist der 11.033 Fuß hohe Mount Edith Cavell.

Vor uns liegen die Athabasca Falls, ein 23 Meter hoher Wasserfall, der in eine Schlucht stürzt. Während der letzten Eiszeit vor über 100.000 Jahren zog sich ein Gletscher in dieser Region so weit zurück, dass der Athabasca River ungehindert durch den Pass fließen konnte. Der Pass wurde mit der Zeit tiefer und breiter und wurde zu dem Canyon, der er heute ist.

Der hoch aufragende Gipfel zu unserer Linken ist Mount Kerkeslin, der 9.790 Fuß hoch ist. Er ist der höchste Gipfel der Maligne Range und stellte für die frühen Entdecker dieser Region eine echte Herausforderung dar.

Dieser Ausblick bietet einen Blick auf den Athabasca River und die Fryatt Mountain Range. Hoch oben auf diesen Bergen sind Gletscher zu sehen, aber woher kommen die Ziegen? Nun, die Klippe, auf der dieser Aussichtspunkt liegt, ist reich an Mineralien aller Art, darunter auch Salz. Und Bergziegen können einfach nicht genug davon bekommen! Besucher sehen sie oft hier oben herumwandern und die Felsen ablecken!

Der Gipfel direkt zu unserer Rechten, kurz vor diesem Gebirgspass, ist Mount Christie. Er ist etwas über 10.180 Fuß hoch. Der Gipfel erhielt seinen Namen von James Hector, dem Entdecker, der auch Mount Kerkeslin benannte. Hector benannte den Berg nach einem Mann, der ihn während seiner Expedition durch die Rocky Mountains beherbergte: William Joseph Christie.

Dieses Gewässer mit dem romantischen Namen bietet einen schönen Blick auf die sich spiegelnden Berge der Maligne Range. Vielleicht sehen Sie sogar ein paar Leute, die auf dem Wasser Kanus paddeln.

Der Wanderweg zu den Sunwapta Falls ist bald da. Dieser einfache, 3,2 Kilometer lange Wanderweg dauert etwas mehr als eine Stunde und bietet eine großartige Aussicht auf einen Wasserfall in der Wildnis. Die Sunwapta Falls werden vom Athabasca-Gletscher gespeist und stürzen 18 Meter über die Klippenkante. Sunwapta ist das Stoney-Nakoda-Wort für „turbulentes Wasser“, was Sinn ergibt, wenn man die Wasserfälle sieht!

Der Grat vor uns und etwas links von uns ist der Endless Chain Ridge. Dieser Grat ist mehr als 2.700 Meter hoch und besteht aus einer Ansammlung schroffer Gipfel, die in der Jurazeit vor etwa 200 Millionen Jahren geformt wurden. Der vulkanische Druck unter der Erdkruste drückte diesen Fels vor etwa 75 Millionen Jahren nach oben und formte den Grat, den wir heute sehen.

Gleich sehen wir einen Parkplatz für den Poboktan Creek Trail, obwohl wir ihn wahrscheinlich nicht selbst wandern wollen. Warum, fragen Sie sich? Weil er 24 Meilen lang ist und man durchschnittlich vier Tage braucht, um ihn zu bewältigen!

Gleich kommen wir an einer Sehenswürdigkeit vorbei, die … nicht wirklich wie eine Sehenswürdigkeit aussieht. Tatsächlich sieht sie nur aus wie ein Steinhaufen! Aber dieser Steinhaufen erzählt eine faszinierende Geschichte über die Geschichte dieser Landschaft.

Wir fahren am Beauty Creek entlang, einem reinen und klaren Gletschersee, der von Schmelzwasser gespeist wird. Wenn man diesem Bach ein paar Meilen in die Wildnis folgt, kommt man zu den Stanley Falls!, die 40 Fuß tief in einen blauen Teich darunter stürzen. Sieben weitere Kaskaden führen zu den Stanley Falls und weisen etwas sehr Eigenartiges auf, das man nicht an vielen Orten findet. In den kälteren Monaten trocknen diese Wasserfälle nicht einfach aus. Stattdessen werden sie zu reinen Eisflächen!

Als nächstes kommt der Aussichtspunkt Stutfield Glacier, von dem aus wir direkt von der Parkstraße aus einen riesigen Gletscher sehen können! Der Eisriese erstreckt sich 3.000 Fuß über die Felswand, wo Sie einen Blick auf eine Reihe doppelter Eisfälle erhaschen können. An diesen Stellen wird das Gletscherbett steiler und das Eis fließt schneller als in anderen Bereichen. Dadurch entstehen tiefe Gletscherspalten, die eine große Gefahr für Kletterer darstellen.

Gleich vorn liegen die Tangle Creek Falls, ein herrlicher 90-Fuß-Wasserfall neben der Parkstraße. Der Wasserfall ist nicht zu übersehen, da seine Gischt die Straße benetzt! Mary Schäffer Warren, dieselbe Frau, die Endless Chain Ridge benannte, gab auch Tangle Creek seinen Namen! Aber die eifrige Bergsteigerin, die zur Landvermesserin wurde, reiste selten allein. Viele ihrer Reisen wurden von Samson Beaver, einem Mann aus Stoney-Nakoda, geleitet.

Wollten Sie schon immer einmal auf Wolken gehen? Der Columbia Icefield Skywalk bietet Ihnen dieses Gefühl. Es handelt sich um einen Wanderweg mit Glasboden, der sich an der Felswand entlangschlängelt. Die durchsichtige Struktur ragt 30 Meter über das Sunwapta Valley hinaus. Wenn Ihnen Höhen nichts ausmachen, können Sie über Ihre Schuhe hinweg auf die 270 Meter unter Ihnen liegende Schneefläche blicken.

Sehen Sie den höchsten Gipfel rechts von uns? Das ist Mount Kitchener, 3499 Meter hoch. Er wurde nach Horatio Kitchener benannt, einem britischen Grafen, der im Ersten Weltkrieg als Offizier diente. Kitchener starb 1916, als sein Schiff auf dem Weg nach Russland auf eine Mine lief und sank. Sobald die Nachricht von seinem Tod Kanada erreichte, benannten die Behörden den Berg ihm zu Ehren um.

Wenn Sie die Gletscher, von denen ich gesprochen habe, aus nächster Nähe sehen möchten, ist dies ein Muss. Diese mittelschwere Wanderung ist etwas mehr als eine Meile lang und bietet einige der besten Ausblicke auf den Athabasca-Gletscher, einen der bemerkenswertesten im Columbia-Eisfeld.

Gleich vor Ihnen liegt der Wilcox Pass Trail. Diese anspruchsvolle 7-Meilen-Wanderung ist nichts für schwache Nerven. Aber keine Sorge, wenn Sie nicht die ganze Strecke schaffen! Die meisten Besucher wandern etwas mehr als eine Meile, um einen fantastischen Aussichtspunkt zu erreichen, bevor sie umkehren. Von diesem Aussichtspunkt aus hat man einen einzigartigen Blick auf eine geografische Besonderheit an der Kreuzung von Jasper und Banff: Mount Snow Dome.

Der Parker Ridge Trail ist gleich da. Er ist eine 4-Meilen-Wanderung für alle, die eine anspruchsvolle Route suchen. Sie müssen etwas mehr als zwei Stunden einplanen, um die Almenwiesen und den Panoramablick zu erleben. Außerdem bietet er Ausblicke auf das Columbia-Eisfeld und eine neue Perspektive auf die berühmten türkisfarbenen Seen in der Gegend.

Als nächstes kommen die Panther Falls. Eine einfache, 2,4 km lange Wanderung durch den Wald führt zu diesem 64 m hohen Wasserfall. Sie dauert nur etwa 30 Minuten und ist die Wanderung auf jeden Fall wert! Wenn Sie weitergehen möchten, können Sie noch eine Meile bis zum Bridal Veil wandern, der fünfmal so groß ist wie die Panther Falls! Das ist ein Wasserfallspektakel, bei dem Sie zwei zum Preis von einem bekommen!

Direkt vor Ihnen liegt der Aussichtspunkt Weeping Wall, eine Reihe von 274 Metern hohen Klippen. Die Weeping Wall ist fast wie ein zeitweiliger Wasserfall. Unter genau den richtigen Bedingungen beginnt die Klippenseite zu tränen – oder Wasser auszulaufen. Die Dynamik des „Wird es fallen oder nicht fallen“ kommt von den natürlichen Quellen oben, die je nach Jahreszeit entweder anschwellen oder tröpfeln können.

Der Gipfel zu unserer Linken ist Mount Coleman mit beeindruckenden 10.285 Fuß. Aber wenn man frühe Entdecker fragt, war dies nicht einmal annähernd der höchste Gipfel der Region.

Wir kommen gleich am HI Rampart Creek Wilderness Hostel vorbei. Diese bescheidene Unterkunft ist das Ergebnis einer großen Veränderung im Tourismus, die vor fast 100 Jahren begann.

Lange bevor es den Icefields Parkway gab, sah die Überquerung des Flusses etwas anders aus. Stellen Sie sich ein langes Holzbrett vor, das über den Fluss treibt. Auf der Oberfläche liegen ein Pferd und eine Kutsche und warten darauf, auf die andere Seite geleitet zu werden. Wir schreiben das Jahr 1882 und der Mann hinter der Operation ist der beliebte John Walter.

Biegen Sie auf den Parkplatz direkt vor Ihnen ab, der zum Aussichtspunkt Howse Pass führt. Von hier aus haben Sie einen unglaublichen Blick auf den Fluss und die dahinterliegenden Berge. Das müssen Sie unbedingt gesehen haben!

Vor uns liegt der Mistaya Canyon Trailhead. Diese mittelschwere, 2,4 km lange Wanderung dauert etwa 40 Minuten und führt zum Grund einer tiefen, wasserreichen Schlucht.

Sein 3.265 Meter hoher Gipfel ragt in den Himmel und stellt für Profikletterer eine extreme Herausforderung dar. Aufgrund seiner kantigen Hänge trug Chepren ursprünglich den Namen Pyramid Mountain. Da jedoch bereits ein anderer Gipfel in der Gegend denselben Namen trug, entschied sich der Park, ihn nach einem alten ägyptischen Pharao zu taufen. Genauer gesagt nach einem Herrscher, der für die zweitgrößte Pyramide in Gizeh verantwortlich war! Sicherlich ein passender Name für den Berg.

Es ist unmöglich, den wunderschönen Waterfowl Lake und den Aussichtspunkt, der sich vor Ihnen befindet, zu übersehen. Sie sind direkt an der Parkway entlang gelaufen, Sie müssen nicht einmal Ihr Auto verlassen, um einen Blick auf dieses smaragdgrüne Gewässer zu werfen. Seen wie dieser wurden in den 1960er Jahren zu Hotspots einer Gegenkulturbewegung, die das Land erfasste. Sie waren die Hippies!

Rechts von uns liegt Mount Patterson, einer der vielen Gletscher des Parks. Dies ist der Snowbird-Gletscher. Er hat seinen Namen von der Art, wie er den Mount Patterson hinabfließt. Sieht es nicht ein bisschen so aus, als hätte der Gletscher ausgebreitete Flügel?

Rechts von uns liegt der Peyto Lake. Das von Gletschern gespeiste Gewässer verspricht eine leuchtend türkise Farbe in den Ausläufern der Waputik Range. Wenn Sie den See besuchen möchten, halten Sie Ausschau nach der Seitenstraße, die in einer Minute kommt. Sie führt zu einem Aussichtspunkt über dem See und einem 2 Meilen langen Wanderweg um den See herum.

Wir nähern uns jetzt dem Bow Lake. In seinem atemberaubenden blauen Wasser spiegeln sich die schroffen Felsen des Mount Jimmy Simpson, der direkt zu unserer Rechten aufragt. Der Berg erhielt seinen Namen von einem englischen Einwanderer gleichen Namens.

Gleich kommt der Aussichtspunkt Crowfoot Glacier. Der massive Eisblock ist trotz allem, was er durchgemacht hat, immer noch beeindruckend … Der Gletscher ist seit der Eiszeit zurückgegangen und hat einen von drei Lappen verloren. Diese Lappen oder hervorstehenden Eisdaumen ließen den Eisbrocken einst wie einen Krähenfuß aussehen.

Das Wapta-Eisfeld erhielt seinen Namen von der Heimat eines wunderbaren Meeresbewohners, das Stoney-Nakoda-Wort für „fließendes Wasser“. Und es wurde entdeckt.

Wenn Sie nicht genug von Banffs schillernden Gewässern bekommen können, lohnt sich ein Halt am Aussichtspunkt Hector Lake. Dieser unberührte Gletschersee liegt direkt unter Lilliput Mountain und Mount Balfour und ist ein äußerst beliebter Ort für Fotografen.

Damit sind wir am Ende unserer Tour angelangt. Um Lake Louise zu erreichen, fahren Sie einfach noch 5-10 Minuten geradeaus. Ich hoffe, Sie haben Ihre Reise über den Icefields Parkway genossen und alles über die geologischen Wunder von Jasper bis zu den wilden Bergsteigern von Banff erfahren!