Die Tunnel sind nur von Montag bis Freitag geöffnet. An Wochenenden und Feiertagen sind sie geschlossen. Wir beginnen die Tour mit: 1. einer 30-minütigen Einführung, die die Geschichte und die Gründe für den Bau der Tunnel und des Rathausgebäudes, von dem aus wir beginnen, erläutert. Dazu gehören auch die Erscheinungsformen von Rassismus, Sexismus und Antisemitismus. Wir werden Karten und, bei Interesse, Fotos zeigen. Das Rathaus wurde 1939 eröffnet. 2. Die zweite halbe Stunde gehen wir vom Rathaus zu Fuß zu dem Ort, an dem wir die Tunnel betreten. Unterwegs zeige ich über ein Dutzend weitere Gebäude und spreche über deren Architektur, Architekten, Geschichte und Nutzung. Dienstags, mittwochs und freitags betreten wir die Julia B. Ideson Bibliothek von 1924 und bewundern ihr wunderschönes Interieur mit spanischen Motiven. 3. Der Rest der Tour führt durch 4 Tunnel und in 8 bis 10 Gebäude. Touristen haben die Möglichkeit, in einem Gastronomiebereich zu Mittag zu essen. Bitte kleiden Sie sich dem Wetter entsprechend.

Die Julia B. Ideson Library ist nach der Chefbibliothekarin der Houston Public Library von 1903 bis zu ihrem Tod 1945 benannt. Architekt war Ralph Adams Cram. Erbaut 1924, wurden im Laufe der Jahre mehrere Flügel angebaut. Heute ist sie eine Archivbibliothek, aus der nichts ausgeliehen wird. Sie hat ein wunderschönes spanisches Terrakottadach. Im Inneren schmücken Wandgemälde einiger lokaler New-Deal-Malerinnen die Wände. Normalerweise führe ich Gäste in den zweiten und manchmal auch in den dritten Stock, um Details an der Decke und eine Kopie der Venus von Milo im zweiten Stock sowie den Grundstein der ehemaligen Bibliothek von 1904 zu betrachten. Im Erdgeschoss studieren wir ein Foto der Innenstadt von Houston aus dem Jahr 1924, um zu sehen, was noch steht, was verändert wurde und was fehlt, sowie Straßenbahnen und Fahrzeuge.

Wir betreten die Tunnel vom Wells Fargo Plaza aus. Das Wells Fargo Plaza wurde 1983 eröffnet und ist mit 71 Stockwerken das zweithöchste Gebäude in Texas. Wir gehen auch durch den 1. Stock und sehen uns die etwa 1 Meter hohe Schachfigur und die Dominosteine ​​aus Marmor an. Wir sehen uns auch den Concierge-Schalter und ein Klavier an. Im Untergeschoss sehen wir einen Schuhputzstand, einen begehbaren Tresorraum sowie eine voll ausgestattete Bar und ein Restaurant. FOTOS sind hier NICHT gestattet.

Das ehemalige One Shell Plaza wurde 1971 erbaut und war von 1971 bis 1980 das höchste Gebäude in Texas. Es war unser erstes Gebäude mit 50 oder mehr Stockwerken. Es war der Sitz von Shell Oil. Die meisten Abteilungen und Mitarbeiter von Shell zogen jedoch 2020 in den Energy Corridor um. Shell ist hier jetzt nur noch mit geringem Anteil vertreten. Wir besichtigen die Geschäfte unter dem ehemaligen One Shell Plaza und halten manchmal bei Starbucks. Wir fahren mit der Rolltreppe in den ersten Stock, um einen Blick ins Innere und aus den Fenstern des Rathauses zu werfen, von wo aus die Tour begann. Auch hier erlaubt die Gebäudeverwaltung keine Fotos.

Das Mellie Esperson Gebäude wurde 1942 errichtet. Wir betrachten die Art-déco-Wände und Aufzüge im Keller. Wir fahren mit dem Aufzug in den ersten Stock und sehen weitere Art-déco-Varianten an der Rezeption und den Türen. Wir werden die Sterne von Texas im Boden betrachten. Wir werden ein Porträt von Mellie Esperson sehen. Von hier aus betreten wir das Niels Esperson Gebäude.

Das Niels-Esperson-Gebäude wurde in den Goldenen Zwanzigern errichtet, als das Geld in Strömen floss, um extravagante Gebäude zu errichten. Es trägt den Spitznamen „Hochzeitstortengebäude“ wegen seines gestuften Kapitells und der Kolonnade, die es krönt und in der man Statuen von Braut und Bräutigam aufstellen könnte. Das 32-stöckige Bürogebäude wurde 1927 eröffnet und war zwei Jahre lang das höchste Gebäude des Staates. Wir werden weitere Art-déco-Elemente sehen, darunter einen weiteren runden Empfangstresen und dekorative Messingmedaillons auf den Balustraden. Das Erdgeschoss hat außerdem eine Kunstdecke, Kronleuchter mit Cherubim, verzierte Aufzugstüren, Fliesenböden im mexikanischen Stil und eine Büste von Niels Esperson. Wir verlassen das Gebäude, um uns die Außenseite mit seinem Kunststeinbeton, der 2,17 m und 3,3 m hohen Marmorkonstruktion, den griechischen Torbögen und den in das Gebäude gemeißelten Kuhköpfen im Stil von Georgia O'Keefe anzusehen.

Dies ist das 2020 eröffnete Gebäude der Bank of America (BA). Das Erdgeschoss besteht größtenteils aus Glas, das einen hervorragenden Blick auf die Umgebung bietet. Ein fischartiges Netz hängt als Kunstwerk von der Decke. Im Untergeschoss, dem sogenannten Understory, befinden sich ein Speisesaal, eine Bar und ein Terrassenbereich, in dem man sitzen und essen kann. Im Untergeschoss gibt es außerdem ein Fitnesscenter, Cornhole, Tischtennisplatten, ein Tisch-Shuffleboard, Tischfußball, einen Basketballkorb und einen Filmvorführbereich für die Mitarbeiter. Sie können den BA-Mitarbeitern bei der Arbeit zusehen.

Das nächste Gebäude, das wir betreten, ist das ehemalige Gulf Oil Building, auch bekannt als Texas Commerce Bank Building. Heute ist es das J. P. Morgan Chase Bank Building. Es wurde 1929 erbaut und war 34 Jahre lang, bis 1963, das höchste Gebäude in Houston. Es hat 36 Stockwerke. Die Innenausstattung ist exquisit. Es beherbergt ein dreistöckiges Buntglasbild der Schlacht von San Jacinto. Der Haupteingang ist entsprechend fünf Stockwerke hoch. Sechs Wandgemälde schmücken die Wände des Eingangs an der Main Street, die die Erkundung und Besiedlung von Texas darstellen. Im Erdgeschoss befindet sich eine Markthalle namens Finn Hall, benannt nach dem Architekten des Gebäudes, Alfred Finn.

Mit 75 Stockwerken ist dies seit 1982 das höchste Gebäude in Texas. Architekt war I. M. Pei. Allein durch seine Größe (305 Meter) und die Tatsache, dass es einen ganzen Häuserblock einnimmt, ist es ein beeindruckendes Gebäude. Wir werden das gesamte Erdgeschoss umrunden. Bis 2016 befand sich im 60. Stock eine öffentlich zugängliche Aussichtsplattform, die dann geschlossen wurde.

Dieses 36-stöckige trapezförmige Gebäude ist das meistausgezeichnete Gebäude in Houston. Die Architekten waren Philip Johnson und John Burgee. Es wurde 1975 eröffnet. Manche halten es für das erste postmoderne Gebäude. Von weitem sieht es aus wie ein einziges Gebäude, in Wirklichkeit sind es jedoch zwei Gebäude, die durch eine achtstöckige Pyramide verbunden sind. Im Untergeschoss befindet sich ein ausgezeichneter Gastronomiebereich mit verschiedenen Restaurants und Toiletten. Wenn Gäste zum Mittagessen einkehren möchten, ist dies der richtige Ort. Im ersten Stock sehen wir die vielen Prismen dieses fast vollständig aus Glas bestehenden Gebäudes. Wir nutzen runde, von Star Trek inspirierte Aufzüge, die nicht nach oben fahren, um in die Tunnelebene zurückzukehren.

Dies ist das TC Energy Building. TC steht für Trans-Canada. Dies ist das Unternehmen hinter der Keystone Pipeline. Es bestand früher aus dem Republic Bank Building, dem Nations Bank Building und dem Bank of America Building. Philip Johnson und John Burgee haben auch dieses Gebäude entworfen. Es wurde 1983 eröffnet. Mit 56 Stockwerken ist es das vierthöchste Gebäude in Houston. Johnson und Burgee haben es so entworfen, dass es innen und außen wie eine Kathedrale aussieht. Ich nenne es die Kathedrale des Geldes. Im Keller sehen Sie Schleusentore und einen Bereich, durch den Wasser eindringen und das Tunnelsystem überfluten könnte. Sie werden die 52 Türme, das lange romanische Kirchenschiff mit Bögen, Querschiffe, 5 Laufstege und Bögen über Bögen rechts und links des Kirchenschiffs sehen. Diese Nachbildung einer Kathedrale ist ein erstaunlicher Kommentar zu dem, was uns wichtig ist.