فاس البالي هي منطقة المدينة العتيقة وأقدم أحياءها. ويُعتقد أنها أكبر مدينة عتيقة سليمة في العالم. البوابة الرئيسية للمنطقة هي باب بوجلود. عندما تقترب من هذه البوابة القديمة العظيمة، يمكنك الحصول على مناظر رائعة لمعلم الحي الشهير مئذنة مدرسة بو عنانية التي تقع بعد بوابة باب بوجلود مباشرة. داخل أسوارها، تتفرع أزقة المدينة المتداخلة إلى منطقتين مختلفتين تمامًا، يفصل بينهما نهر متعرج. يضم الضفة اليسرى معظم المعالم التاريخية وأغلبية أسواق التسوق بينما قد يكون الضفة اليمنى أكثر إهمالًا ولكنها مليئة بالحياة المحلية والأزقة الخلابة. كما يوجد بالضفة اليمنى بعض المباني المثيرة للاهتمام للبحث عنها، بما في ذلك مسجد الأندلس الذي بني عام ١٣٢١ ويشتهر بمئذنته الخضراء والبيضاء البارزة التي يعود تاريخها في الواقع إلى القرن العاشر. ستجد في مكان قريب مجموعة متنوعة من المعالم الأخرى المثيرة للاهتمام بما في ذلك فندق قديم ومدرسة صهريج المتداعية.

تم بناء مدرسة بو عنانية بين عامي ١٣٥٠ و١٣٥٧ من قبل السلطان المريني بو عنان. باعتبارها واحدة من المباني الدينية القليلة في المدينة التي يُسمح لغير المسلمين بدخولها، تُعد المدرسة ("المدرسة" هي مدرسة إسلامية للتعلم) واحدة من المعالم الأكثر شعبية للزيارة في فاس ومحطة لا بد من زيارتها في أي جولة في المدينة. حتى ستينيات القرن العشرين، كانت هذه المدرسة لا تزال مدرسة لاهوتية عاملة، وقد أعادت جهود الترميم التي بُذلت بعد ذلك المدرسة بعناية إلى حالتها الأصلية المزخرفة. إن الأعمال الخشبية المنحوتة والزخارف الجصية رائعة وهي بمثابة تكريم للحرفيين الرئيسيين في المغرب.

لعشاق التسوق، تُعدّ أزقة سوق فاس البالي الضيقة من أبرز معالم الجذب السياحي في فاس. تشتهر فاس في المغرب بتراثها الحرفي، حيث تجد جميع أنواع الحرف اليدوية المغربية، من الجلود إلى الأدوات المعدنية والسيراميك. يميل الخزف التقليدي المحلي (المعروف باسم خزف الفاسي)، المصنوع من الطين المحلي، إلى درجات اللون الأزرق، وعادةً ما يُرسم يدويًا بأنماط معقدة وزخارف متكررة. تتميز الشوارع الواقعة غرب جامع القرويين بأكبر قدر من فرص التسوق. وكما هو الحال في مراكش، تنتشر المتاجر السياحية التي تبيع مجموعة متنوعة من الهدايا التذكارية والمنتجات ذات الإنتاج الضخم، بالإضافة إلى أسواق السجاد الكبيرة، على طول الطرق الرئيسية في المدينة القديمة، مثل الطالعة الكبيرة. وعادةً ما توجد ورش عمل حرفية متخصصة في الأزقة الصغيرة.

تم بناء هذا المثال الرائع للهندسة المعمارية في العصر المريني في عام ١٣٢٥ من قبل أبو سعيد. تُعد الساحة الداخلية المركزية لمدرسة العطارين عرضًا رائعًا للزخارف المعقدة من هذه الفترة، مع أعمال بلاط الزليج المتقنة ومنحوتات خشب الأرز. يتكون الطابق العلوي من مجموعة من الخلايا التي كانت في السابق موطنًا للطلاب الذين يدرسون اللاهوت في مسجد القرويين المجاور، إحدى أوائل الجامعات في العالم. بعد الاستمتاع بالديكور الداخلي للمبنى، تأكد من الصعود إلى سطح المدرسة حيث يمكنك الحصول على مناظر رائعة للأسطح المحيطة، بما في ذلك منظر قريب للسقف المبلط الأخضر لمسجد القرويين المجاور.

تُعدّ مدابغ الشوارة في فاس من أشهر معالم المدينة. تقع هذه المدابغ في الركن الشمالي الشرقي من فاس البالي، شرق جامع القرويين مباشرةً، وقد كانت المركز النابض لصناعة الجلود في المدينة منذ العصور الوسطى. ولا يُمكنك الاستمتاع بالمناظر البانورامية الخلابة لحُفر الصبغ، حيث تُنقع الجلود بألوان مُتعددة تُصبح فيما بعد حقائب وملابس وأحذية ومنتجات أخرى مُتنوعة، إلا بالتوجه إلى متاجر الجلود المُحيطة بمنطقة المدابغ، والتي تُطلّ من أسطحها. يجب عليك دفع بقشيش للدخول إلى متاجر الجلود، وتوقع منهم تجربة بعض عروض البيع أثناء وجودك هناك. احرص على الزيارة صباحًا إن أمكن، ففي هذا الوقت تكون حُفر المدابغ لا تزال مليئة بألوان قوس قزح من الأصباغ.

يقع حي الملاح القديم ذو الأجواء الرائعة في فاس الجديد، جنوب القصر الملكي مباشرة. وفي جميع أنحاء هذا الحي المدمج، تصطف على جانبي الأزقة نماذج رائعة (رغم أنها متداعية للغاية) من المنازل التي تعود إلى أوائل القرن العشرين، والتي كانت في السابق موطنًا للمجتمع اليهودي النابض بالحياة في فاس. وفي داخل الحي، يفتح معبد أبن دانان الصغير المُرمم أبوابه للزوار. وعلى حافة الملاح توجد المقبرة اليهودية المترامية الأطراف، وهي واحدة من أكثر الأماكن هدوءًا في المدينة، ومتحف يهودي يضم مجموعة من الأشياء التي تسلط الضوء على حياة وثقافة اليهود المغاربة.

للاستمتاع بأفضل المناظر لفاس البالي، اصعد التل شديد الانحدار خارج أسوار المدينة مباشرةً، إلى منطقة برج الشمال. ستجد هنا حصنًا من القرن السادس عشر، يضم متحفًا عسكريًا. يستحق المتحف الزيارة نظرًا لمجموعته من الأسلحة، والتي تتضمن قطعًا نادرة للغاية تمثل ترسانة من جميع أنحاء العالم. وسط المجموعة، يوجد مدفع بطول خمسة أمتار (وزنه ١٢ طنًا) استُخدم خلال معركة الملوك الثلاثة. بعد زيارة متحف الأسلحة، استمر في الصعود إلى القمة حيث تقع مجموعة متناثرة من مقابر المرينيين ذات الحجارة الذهبية. على الرغم من أن المقابر في حالة خراب شديد اليوم، إلا أنك هنا للاستمتاع بالمناظر الخلابة، التي تشمل المدينة القديمة المسورة بأكملها وصولًا إلى التلال الخضراء خلفها.

تم بناء جامع القرويين في عام ٨٥٧ م من قبل المهاجرين التونسيين من مدينة القيروان المقدسة، وكان مركزًا مزدهرًا للدراسات اللاهوتية وواحدة من أبرز الجامعات في العصور الوسطى. يتنافس على لقب أقدم جامعة في العالم مع جامع الأزهر في القاهرة، مصر. اليوم، بصفته مسجدًا عاملاً، يعد أحد أكبر مراكز العبادة في المغرب بقاعة صلاة يمكنها استيعاب ٢٠ ألف شخص.

بنى المرينيون هذه "المدينة الجديدة" في القرن الثالث عشر، حين أدركوا أن فاس البالي ستكون صغيرة جدًا على استيعاب قصورهم. يحتل القصر الملكي الفخم مركز الصدارة هنا. مساحته البالغة ٨٠ هكتارًا غير مفتوحة للجمهور، ولكن يُمكنك التوقف والاستمتاع بمدخله المُزخرف بزخارفه. يسود هذا الجزء الصغير من المدينة أجواء هادئة، إذ يقع بين فاس البالي الصاخبة والمدينة الجديدة ذات الطراز الأوروبي، ويُشكل هدوءًا مُرحّبًا بين هذين العالمين سريعي الإيقاع. يقع الملاح (الحي اليهودي) في الجزء الجنوبي من هذه المنطقة.

يقع متحف البطحاء داخل قصر صيفي إسباني-موري بُني في أواخر القرن التاسع عشر. تستعرض مجموعة المتحف مجموعة مختارة من الحرف المغربية التقليدية، من أبواب خشبية منحوتة، وأعمال حديدية مشغولة، وتطريز، وسجاد، ومجوهرات. تُعدّ قاعة الخزف، التي تُعرض فيها مجموعة الخزف الفاسي الشهيرة، الملونة بالكوبالت، من أبرز معروضات المتحف. ومن أكثر ما يُثير الاهتمام من المعروضات نفسها، الديكور الأصلي للمبنى وحديقة الفناء الداخلية الجميلة، المليئة بالأشجار الظليلة والنخيل الباسق، والتي تُشكّل واحة حقيقية داخل المدينة. يقع متحف البطحاء في الركن الجنوبي الغربي من المدينة العتيقة.

يلفت الانتباه في أحد طرفي ساحة النجاريين في المدينة القديمة البوابة الرائعة التي يبلغ ارتفاعها خمسة أمتار إلى هذا الخان (النزل) الذي يعود تاريخه إلى القرن السابع عشر، والمتوج بمظلة من خشب الأرز المعقد. توجد فوق البوابة أنماط هندسية وزهرية رقيقة، وأعمال بلاط مفصلة بشكل لا يصدق. على الجانب يوجد ساقية من القرن التاسع عشر، وهي نافورة للقوافل، مع بلاط زليج مذهل وأعمال جصية على شكل قرص العسل. تم الحفاظ على الفندق، الذي كلف السلطان العلوي إسماعيل بن شريف، كمتحف للأعمال الخشبية. يمكنك الدخول لإلقاء نظرة على الطوابق الثلاثة من المعارض، والاطلاع على معرض للنحت الخشبي الفني من ماضي المدينة. يتم عرض الأثاث والأبواب والآلات الموسيقية والمظلات وعناصر معمارية أخرى، بالإضافة إلى أدوات النجارة التقليدية.

بالقرب من المسجد الأندلسي توجد مدرسة أمر ببنائها السلطان المريني أبو الحسن في عام ١٣٢١. بمرور الوقت، أصبح هذا المجمع معروفًا بصحره، حوض الوضوء المزخرف في فنائه، ومن هنا جاء الاسم. تم إثراء هذا الفناء المستطيل بالأرز المنحوت والرخام المنحوت وبلاط الزليج متعدد الألوان والجص، وكلها تهدف إلى استحضار مجمع قصر الحمراء الأسطوري في غرناطة.

يعتبر هذا الضريح الموجود في ساحة ماركي فيرت أحد أقدس المواقع في المغرب، حيث يضم ضريح إدريس الثاني (٧٩١-٨٢٨). مؤسس سلالة الإدريسيين التي استمرت ٢٠٠ عام، إدريس الثاني يُنسب إليه تأسيس أول دولة إسلامية في المغرب. تم بناء الضريح، الذي يقع أسفل أطول مئذنة في مدينة فاس القديمة، بين عامي ١٧١٧ و١٨٢٤، وهو مخصص بشكل أساسي لسكان فاس، على الرغم من أنه يمكن للزائرين المسلمين الممارسين أيضًا دخول الضريح. أشارت القضبان الخشبية التي يبلغ ارتفاعها مترين إلى أن المساحة كانت محظورة على المسيحيين واليهود، ولكنها ساعدت أيضًا في إبعاد الحمير. الآن يمكن لغير المسلمين دخول المجمع والاستمتاع بنافورة الرخام الأبيض التي تعود إلى القرن الثامن عشر في الفناء، على الرغم من أن الضريح في الطرف الجنوبي محظور. يواصل الحجاج زيارة الضريح من أجل الحظ السعيد، وقد ارتبط إدريس الثاني منذ فترة طويلة بالخصوبة بين النساء. من مدخل الضريح، سيتمكن غير المسلمين من تحديد موقع القبر على اليمين من خلال المدخل، المغطى بديباج الحرير.

هذه الساحة محاطة من جانب واحد بالمدخل الكبير المقوس على شكل حدوة حصان إلى مكتبة القرويين، وتتركز على شجرة الدلب المتشابكة. ولكن الأصوات، بقدر ما هي المشاهد، هي التي تجعل ساحة الصفارين مميزة، حيث أن بقية الساحة مخصصة للنحاس، وهي حرفة تعود إلى قرون عديدة في فاس. سوف تسمع رنين الحرفيين وهم يشكلون ويلمعون بضائعهم قبل وقت طويل من وضع قدمك على ساحة الصفارين. تتدلى هذه النحاسيات المصنوعة يدويًا، تلمع في واجهات المتاجر، حيث يمكنك المساومة على الدلاء والأواني والمقالي والطواجن والصواني ومباخر البخور وبخار الكسكس والمناخل والأباريق وصناديق السكر وغير ذلك الكثير.