Neapel ist eine Stadt der Kontraste. Hier verschmelzen Opulenz und Arbeiterleben zu einer urbanen Identität, die in Italien, wenn nicht sogar weltweit, einzigartig ist. Hier teilen sich Paläste und Dachhütten die gleiche Skyline, Straßenkünstler und Opernsänger treten auf denselben Plätzen auf, und exklusive Gourmet-Hochburgen auf dem Hügel blicken auf Arbeiterviertel voller Pizzaöfen und Motorroller. Die äußerlichen Unterschiede zwischen den luftigen Aussichtspunkten des Vomero-Hügels und den engen Gassen des historischen Spanischen Viertels sind so dramatisch, dass man kaum glauben kann, dass beide Teile derselben Stadt sind und nur durch eine kurze Standseilbahnfahrt getrennt sind. Doch wie wir an diesem Tag voller Essen und Entdecken sehen werden, verbindet die Menschen dieser Stadt trotz ihrer Unterschiede die gute, altmodische neapolitanische Küche. Von schicken Cafés bis zu Straßenimbissen – die Neapolitaner mögen es heiß, schnell, laut und lecker, genau wie ihre Großmütter und Großväter vor ihnen.

Wir beginnen unseren Tag auf neapolitanische Art: mit einer Tasse dampfend heißem Espresso und dem typischen Gebäck der Stadt, den Sfogliatelle, in einem neapolitanischen Café im Vomero. Unten in Montesanto, dem Herzen der Arbeiterklasse Neapels, bekommen wir einen Eindruck vom wunderschönen Chaos, das das Leben vor Ort prägt. Bei einem Fischhändler in der Nachbarschaft probieren wir marinierte Sardellen sowie frisch frittierten Fisch und Meeresfrüchte, während wir in einer Friggitoria mit über hundertjähriger Erfahrung frittierte Makkaroni, eine beliebte lokale Spezialität, probieren. Wir werfen einen Blick hinter die Kulissen eines Taralli-Herstellers, dem einfachen, aber bezaubernden knusprigen Snack mit schwarzem Pfeffer, und lassen uns anschließend bei einem Glas spritzigem Weißwein von einem Weinberg in der Nähe des Vesuvs vom Leben in der Nachbarschaft verwöhnen, um Appetit auf ein oder zwei Gänge in einer klassischen Seitenstraßen-Trattoria zu machen.

Wir schlendern weiter durch die engen Gassen des Spanischen Viertels, im Schatten flatternder Wäsche, und besuchen eine der klassischen Pizzerien des Viertels am Hauptplatz. Sie ist dem legendären Fußballer Diego Maradona gewidmet, der hier wie ein Heiliger verehrt wird, nachdem er der Stadt einen Titelgewinn beschert hatte. Während wir den Tag mit einem Limoncello Spritz ausklingen lassen, entscheiden wir uns für ein hausgemachtes Eis aus Büffelmilch oder einen belebenden Kaffee – oder noch besser für beides. Schließlich geht es an diesem Tag darum, Dinge auf beide Arten zu erleben und zu sehen.