Chinalug
Etwa eine Autostunde auf einer neuen Straße von Quba entfernt liegt Khinalug, das älteste Dorf Aserbaidschans. Auf 2.100–2.200 m über dem Meeresspiegel hat Khinalug seine eigene Kultur und Traditionen und sogar seine eigene Sprache entwickelt. Die Dorfbewohner nennen den Ort Kyat und betrachten sich als direkte Nachkommen des biblischen Noah.
Khinalug ist über 5.000 Jahre alt. Jahrhundertelang war dieses Dorf durch die hohen Berge und gefährlichen Felsklippen vom Rest der Zivilisation abgeschnitten. Aufgrund der Isolation konnten die Dorfbewohner ihre eigene einzigartige Sprache bewahren, die keiner anderen Sprachfamilie angehört, sowie ihre Traditionen und Bräuche, die nirgendwo sonst zu finden sind. In dem Dorf leben etwa 2.000 Menschen, aufgeteilt in vier Familien. Jede Familie hat ihren eigenen Friedhof und ihre eigenen Muster für Teppiche und Kleidung. Heute sind die Menschen Muslime, aber bevor sie zum Islam konvertierten, waren sie Zoroastrier. Es gibt einige Tempel und halbheidnische Traditionen, die überlebt haben.
Die ersten Aufzeichnungen dieser Menschen stammen aus dem 1. Jahrhundert n. Chr., in den Schriften des Historikers Plinius und in der berühmten Geographie des Strabo. Die Geschichte des Dorfes ist auch in den 8 großen Friedhöfen festgehalten, deren Fläche viel größer ist als Chinalug selbst. Die Gräber, die in 3 und sogar 4 Schichten angelegt wurden, tragen Inschriften in verschiedenen Alphabeten auf ihren Grabsteinen.
Die Dorfbewohner von Chinalug bauen ihre Häuser übereinander. Im Allgemeinen ähneln sie einem mehrstöckigen Haus, wobei das Dach eines Hauses der Hof für das darüber gebaute ist. Es gibt 360 Steinhäuser im Dorf, von denen jedes etwa 200-300 Jahre alt ist. Die Fenster sind mit einer Polyethylenfolie bedeckt, und die Decken sind mit einer Rauchklappe ausgestattet, durch die die Dorfbewohner auch miteinander sprechen können. Die Böden und Wände sind mit bunten und warmen Teppichen bedeckt, die manchmal von den dort lebenden Frauen gewebt werden. Diese Teppiche schmücken nicht nur die Häuser, sondern schützen auch vor dem kalten Winterwetter.
Khinalug, Distrikt QubaKhinalug, Distrikt QubaKhinalug, Distrikt Quba
Die Winter sind kalt und kommen früh, und die Temperaturen können bis auf -30 °C (-22 °F) fallen. Ziegel aus Stroh und Mist werden im Winter als Brennstoff verwendet. Sie brennen nicht nur gut, sondern bieten auch ausreichend Wärme. Die Bewohner von Khinalug stellen diese Ziegel das ganze Jahr über her und trocknen sie, wo immer es Platz gibt. Brennholz ist dort ein Luxus, da das Dorf so hoch liegt, dass es nur sehr wenige Bäume gibt.
Der Boden ist im Allgemeinen steinig und unfruchtbar, aber die Einheimischen schaffen es, Zwiebeln und Kartoffeln auf kleinen Parzellen anzubauen, und Gurken und Tomaten können wie Zimmerpflanzen in Pflanzgefäßen angebaut werden. An Tieren sind Kühe und Ziegen sowie Geflügel üblich, Schafe sind jedoch seltener. Schafe zu halten ist schwierig, da man dafür Pferche bauen müsste, um die Schafe im Winter unterzubringen. Das Essen ist eher einfach: Gemüse, Brot (genannt Churek), Milch, Käse, Berghonig und getrocknetes Ziegenfleisch (jeden Herbst hergestellt).
Khinalug, Distrikt QubaKhinalug, Distrikt QubaKhinalug, Distrikt Quba
Die Einwohner von Khinalug sind sehr religiös. Es gibt viele heilige Orte unweit des Dorfes, wie die Gräber von Heiligen, Höhlen und unerforschte archäologische Stätten. Einige von ihnen wurden bereits im Mittelalter erbaut. Engagierte Entdecker können das Grab von Hydyr Nebi, die Scheich-Shalbuza-Moschee, die Abu-Muslim-Moschee (12. Jahrhundert) und die Pirdzhomyard-Moschee (1388) finden. Die lokale Kultur wird im Historischen und Ethnografischen Museum von Khinalug bewahrt, wo Besucher Gegenstände des traditionellen Lebens und kleine Ausstellungen über die Geschichte und Bräuche der Dorfbewohner finden können.
Mit dem Bau einer neuen asphaltierten Straße im Jahr 2006 hat sich das Leben vor Ort stark verändert. Touristen begannen zu besuchen und die Einheimischen hatten die Möglichkeit, das Dorf zu verlassen. Heute sprechen viele Einwohner von Chinalug Aserbaidschanisch und einige können sogar Russisch. Sie kaufen Waren in Quba, handeln mit hausgemachten Produkten und Lebensmitteln und beherbergen und verköstigen Touristen, die dieses einzigartige Dorf kennenlernen möchten. Chinalug ist etwas weniger isoliert, hat aber immer noch seinen einzigartigen Charakter. Im Jahr 2007 wurde Chinalug zum staatlichen historischen, architektonischen und ethnografischen Reservat erklärt.
