مدينة شفشاون هي عنصر لا ينبغي تفويته في أي جولة في شمال المغرب. استكشف "اللؤلؤة الزرقاء" لجبال الريف في جولة لمدة يوم كامل من طنجة إلى شفشاون. تأسست المدينة عام ١٤٧١ كقصبة صغيرة (حصن) من قبل مولاي علي بن راشد العلمي، وهو من نسل عبد السلام العلمي وإدريس الأول، ومن خلالهما، النبي الإسلامي محمد. أسس العلمي المدينة لمحاربة الغزوات البرتغالية لشمال المغرب.[٢] إلى جانب قبائل غمارة في المنطقة، استقر العديد من الموريسكيين واليهود هنا بعد الاسترداد الإسباني في العصور الوسطى.[٣] في عام ١٩٢٠، استولى الإسبان على شفشاون لتشكل جزءًا من المغرب الإسباني. احتجزت القوات الإسبانية عبد الكريم الخطابي في القصبة من عام ١٩١٦ إلى عام ١٩١٧، بعد أن تحدث مع القنصل الألماني الدكتور والتر زيخلين (١٨٧٩-١٩٦٢).