Wir werden die Insel Gharapuri besuchen, die etwa elf Meilen vom Festland Mumbais entfernt ist. Gharapuri ist eine der vielen Inseln, die in der Nähe der Küste Mumbais verstreut liegen. Sie ist berühmt für die hinduistischen religiösen Höhlen, die in die Bergfelsen der Insel gehauen wurden. Die Portugiesen begannen, diese Insel „Elephanta Island“ zu nennen, weil sie bei ihrer ersten Landung zwei riesige, in den Fels gehauene Elefantenskulpturen am Ufer fanden. Um zur Insel zu gelangen, müssen wir eine Fähre vom Gateway of India nehmen. Die Boote legen von einem Steg hinter diesem wunderschönen Denkmal ab. Der Gateway of India-Platz ist der wichtigste Bereich in Süd-Mumbai, immer voller Touristen und ständig unter strenger Bewachung. Sobald wir den offenen Platz vor dem Denkmal erreichen, genießen wir auf der einen Seite eine wunderschöne Aussicht auf das Meer und auf der anderen Seite eine Reihe eleganter Gebäude aus der Kolonialzeit. Das schönste davon ist das Hotel Taj Mahal Palace. Das Taj war (ist) das erste internationale Sternehotel in Indien. Es wurde 1903 von Sir Jamshetji Tata erbaut und war das erste der weltweiten Taj-Hotelkette. Am 26. November 2008 kam es zu einem Terroranschlag, als eine Gruppe pakistanischer Terroristen in das Hotel eindrang und 34 Menschen tötete und viele weitere verletzte. Nach diesem Anschlag errichtete die Mumbaier Polizei einen Sicherheitskordon um das Gateway. Das Gateway wurde zum Gedenken an den Besuch von König George V. und Königin Mary in Indien im Jahr 1911 errichtet. Lord Sydenham, der damalige Gouverneur von Mumbai, schlug ein markantes Bauwerk zum Gedenken an den Besuch vor. Dieses von George Wittet entworfene Denkmal ist eine Kombination aus hinduistischen und muslimischen Architekturstilen.

Nahe der Küste von Bombay liegt die geheimnisvolle Insel Elephanta, die die atemberaubenden Elephanta-Höhlen beherbergt. In den Felsen auf der Spitze der Insel ist ein alter Tempel für den Gott Shiva gehauen, der von einer längst vergangenen Dynastie erbaut wurde. Der Tempel hat die Verwüstungen der Jahrhunderte gerade so überstanden und erzählt die Geschichte einer der charismatischsten Gottheiten des Hinduismus in Skulpturen von wunderbarer Eleganz und Schönheit. Nehmen Sie an der Elephanta-Tour teil und werden Sie Zeuge des großen Pantheons der Shiva-Mythologie – Shiva als meditierender Yogi, Dämonenzerstörer, attraktiver Ehemann der Göttin Parvati und als riesiger dreiköpfiger Herr der gesamten Schöpfung. Die Fahrt mit der Fähre zur Insel hat ihren ganz eigenen Charme, mit Stunt-Möwen, Delfinsichtungen und einer einzigartigen Aussicht auf die Küste von Mumbai.