Wat Phra That Doi Suthep ist seit der Antike ein Heiligtum in Chiang Mai. Touristen, die diese Provinz besuchen, müssen hinaufgehen, um alle Reliquien zu verehren. Wer nicht hinaufgegangen ist, gilt als nicht in Chiang Mai angekommen. Der Geschichte von Doi Suthep zufolge war dieser Berg ursprünglich die Wohnstätte des Einsiedlers „Suthewa“, was dem Wort „Suthep“ entspricht, dem Namen dieses hohen Berges. Wat Phra That Doi Suthep wurde im frühen 19. Jahrhundert unter König Kue Na Thammikarat, dem sechsten Herrscher von Chiang Mai, erbaut, um die von Si Satchanalai mitgebrachten Reliquien aufzubewahren.

Der Phalat-Tempel wurde ursprünglich während der Herrschaft von König Kue Na als Denkmal für die Suche nach einem Ort zur Aufbewahrung von Reliquien erbaut. Der Legende nach wurde der Bau von Phra That Doi Suthep von einem Elefanten organisiert, der die Reliquien brachte. König Kue Na reiste zusammen mit Phaya Thai aus Sukhothai und den Gongs und Trommeln der Sena Pasha hinter dem Elefanten in Richtung Doi Oi Chang westlich der Stadt. Als er die Spitze eines Hügels erreichte, blieb der Elefant stehen und kniete nieder. König Kue Na und seine Anhänger waren sich einig, dass die königlichen Reliquien dort aufbewahrt werden sollten.

Der gesamte Wat-Umong-Komplex umfasst 37,5 Rai (15 Acres) Waldgelände. „Sprechende Bäume“ enthalten Weisheiten auf Thailändisch und Englisch. Der Wat ist berühmt für seine alten Tunnel und den großen Chedi. Unterhalb des Chedi befinden sich Tunnel mit buddhistischen Bildern, die leicht erkundet werden können. Diese Tunnel wurden angeblich vom König erbaut und mit Buschszenen bemalt, um einen berühmten, aber geistig verwirrten Mönch auf dem Klostergelände zu halten, da er die Angewohnheit hatte, tagelang im Busch umherzuwandern. An den Bäumen hängen Schilder (Sprichwörter) auf Englisch und Thailändisch.