The Mother House in Kolkata is the global headquarters of the Missionaries of Charity, founded by Mother Teresa in 1950. Located in a quiet lane of central Kolkata, this humble building served as her residence and continues to be the heart of the organization’s humanitarian work worldwide. For visitors, the highlight is the simple tomb of Mother Teresa, a place of deep peace and reflection where people from all faiths come to pay their respects. The small museum upstairs displays her personal belongings, letters, and photographs, offering insight into her life and mission. From a tourist perspective, the Mother House is not just a sightseeing stop—it’s a profoundly moving experience that reflects Kolkata’s spirit of compassion, service, and humanity. Visitors are welcome to enter quietly, maintaining the respectful atmosphere of this sacred place.

Niché sous l'emblématique pont Howrah, le marché aux fleurs de Mallick Ghat est l'un des plus grands et des plus anciens d'Asie, débordant de couleurs, de parfums et de vie. Fondé au XIXe siècle par Ram Mohun Mallick, ce bazar animé approvisionne en fleurs les temples, les mariages et les festivals de Calcutta et au-delà. En flânant dans ses ruelles animées, vous découvrirez des tas de soucis, de roses, de jasmin et de fleurs exotiques échangés dans un tourbillon de marchandages et de joyeux chaos. Ce marché n'est pas seulement un paradis pour les photographes, c'est aussi un véritable aperçu de la culture de Calcutta, où spiritualité, tradition et commerce quotidien se mêlent harmonieusement. Une visite au petit matin offre une expérience des plus authentiques, avec des centaines de vendeurs installant leurs étals avec en toile de fond le soleil levant et le pont majestueux. Une promenade ici est plus qu'une simple visite touristique : c'est une immersion dans l'âme de la ville.

S'élevant fièrement au-dessus du fleuve Hooghly, le pont Howrah est non seulement le pilier de Calcutta, mais aussi son plus grand monument en acier. L'idée d'un pont à cet endroit fut évoquée par les Britanniques en 1862, mais ce n'est qu'en 1943, en pleine tourmente de la Seconde Guerre mondiale, que ce colossal pont cantilever vit enfin le jour. Construit sans un seul écrou ni boulon, maintenu par plus de 26 000 tonnes de rivets en acier, il constituait une prouesse d'ingénierie. Officiellement baptisé Rabindra Setu en hommage au poète Rabindranath Tagore, le pont reste l'un des plus fréquentés au monde, transportant des millions de personnes chaque jour. Le traverser à pied, c'est sentir l'histoire et la modernité de Calcutta fusionner : ce même pont qui accueillait autrefois les bateaux à vapeur sur le Hooghly et qui scintille aujourd'hui la nuit sous les lumières de la ville. De l'aube, lorsque les vendeurs de fleurs se rassemblent sous Mallick Ghat, jusqu'au crépuscule, lorsque la rivière reflète sa silhouette rougeoyante, le pont Howrah n'est pas seulement un passage : c'est le symbole éternel de l'esprit de Kolkata.

Niché dans les ruelles tranquilles du nord de Calcutta, le temple jaïn Swetamber Dadajika est un joyau caché de la ville, éblouissant les visiteurs par sa sérénité et sa splendeur. Construit en 1867 par le riche marchand jaïn Rai Badridas Bahadoor Mookim, ce temple est dédié au Seigneur Shitalnath, le dixième Tirthankara jaïn. L'histoire raconte que Mookim avait imaginé un sanctuaire reflétant à la fois la dévotion et l'art, et c'est ainsi qu'est né ce chef-d'œuvre revêtu de marbre. Des vitraux complexes de style européen, des lustres étincelants venus de Paris et des mosaïques scintillant au soleil confèrent au temple un charme presque féerique. Le jardin extérieur, avec ses fontaines et ses sculptures, crée une oasis de paix au cœur de l'agitation de Calcutta. Pour les touristes, le temple n'est pas seulement un lieu de culte, mais aussi un aperçu de l'esprit cosmopolite de la ville au XIXe siècle, époque à laquelle commerce, foi et art s'entremêlent. Entrer à l’intérieur donne l’impression de remonter le temps, de pénétrer dans une époque de dévotion enveloppée d’élégance.

Dans le labyrinthe des ruelles du nord de Calcutta se trouve Kumartuli, un quartier où l'argile prend forme et où la mythologie prend vie. Datant de la fin du XVIIIe siècle, lorsque de riches propriétaires terriens (zamindars) commandaient des artisans pour la fabrication d'idoles destinées aux Durga Pujas de leur grande maison, ce quartier de potiers est progressivement devenu le cœur de l'art de Calcutta. Aujourd'hui, plus de 400 ateliers jalonnent encore ses ruelles étroites, où des générations de kumors (potiers) façonnent l'argile de rivière en majestueuses idoles de Durga, Saraswati et d'autres divinités. Une visite avant la Durga Puja est une expérience magique : les statues, à différents stades de création, semblent respirer la vie, tandis que les mains des artisans racontent des histoires de traditions transmises de génération en génération. Plus qu'un simple atelier, Kumartuli est un musée vivant de la dévotion et de l'artisanat du Bengale, où foi, art et communauté se mêlent harmonieusement. Pour les touristes, c'est l'occasion d'observer non seulement la fabrication d'idoles, mais aussi l'âme même de Calcutta en argile.

S'étendant sur près de 1,5 km dans le centre de Calcutta, College Street, affectueusement surnommée Boi Para (la Colonie des Livres), est un paradis pour les amoureux des livres et un havre de paix pour les intellectuels du Bengale. Son histoire remonte au XIXe siècle, époque à laquelle des établissements d'enseignement comme le Presidency College, le Sanskrit College et l'Université de Calcutta y prospéraient, attirant érudits, poètes et révolutionnaires. Au fil du temps, d'innombrables kiosques à livres d'occasion et boutiques improvisées ont fleuri le long des trottoirs, faisant de cette rue le plus grand marché du livre d'occasion d'Asie. Des premières éditions rares aux guides pédagogiques bon marché, les trésors qui s'y trouvent attirent étudiants et collectionneurs. La rue a également été un carrefour d'échanges culturels, où naissaient autrefois les idées de la Renaissance bengalie, des mouvements de libération et des révolutions littéraires. Une visite n'est pas complète sans une halte au légendaire Indian Coffee House. Pour les touristes, College Street est bien plus qu'une simple promenade dans la bibliothèque vivante de Calcutta.

Entrer dans l'Indian Coffee House de College Street, c'est comme remonter le temps, au cœur de la vie culturelle et intellectuelle de Calcutta. Fondé dans les années 1940, ce café de l'époque coloniale est rapidement devenu le lieu de rencontre des poètes, artistes, professeurs et révolutionnaires. Ses hauts plafonds, ses chaises en bois usées et ses serveurs en uniformes traditionnels conservent le charme d'une époque révolue. Durant les décennies de la Renaissance bengalie, puis du mouvement pour la liberté, c'était ici que se déroulaient des débats passionnés, des discussions littéraires et des débats politiques étudiants, accompagnés de tasses de café à volonté. Des personnalités légendaires comme Satyajit Ray, Amartya Sen, Manna Dey et bien d'autres s'y réunissaient autrefois, lui conférant l'aura d'un musée vivant des idées. Aujourd'hui encore, le Coffee House vibre au rythme des conversations, des rires et de la musique, faisant de lui un refuge intemporel pour les rêveurs et les penseurs. Pour les touristes, il offre non seulement une tasse de café, mais aussi un aperçu de l'âme de Calcutta.

S'étendant sur 25 hectares de verdure luxuriante, le Victoria Memorial Garden est une oasis de tranquillité encerclant le majestueux monument de marbre de Calcutta, le Victoria Memorial. Aménagés en 1921 par Lord Curzon en mémoire de la reine Victoria, les jardins ont été conçus dans le style des paysages moghols classiques, avec des avenues bordées d'arbres, des fleurs de saison en fleurs et des plans d'eau scintillants qui reflètent le majestueux dôme blanc. S'y promener est une véritable promenade à travers l'histoire, où l'élégance coloniale rencontre le charme paisible de Calcutta. Les pelouses, parsemées de statues de personnalités britanniques et ombragées par des arbres imposants, étaient autrefois une promenade prisée de l'élite de la ville et demeurent aujourd'hui un lieu de retraite apprécié des promeneurs matinaux, des familles et des rêveurs. Au coucher du soleil, le monument scintille dans le ciel crépusculaire, tandis que les jardins offrent un cadre idéal. Pour les touristes, le Victoria Memorial Garden est plus qu'un parc : c'est une toile vivante d'histoire, de nature et de romantisme au cœur de la ville.

Dressé sur la place animée de Chowringhee à Calcutta, Akashvani Bhawan est un monument emblématique qui porte la voix d'or du passé de l'Inde. Construit en 1958, ce majestueux bâtiment est devenu le siège oriental d'All India Radio (AIR), la plus ancienne et la plus influente radio du pays. Bien avant la télévision et Internet, c'est d'ici que les voix, la musique et les informations voyageaient à travers le Bengale et au-delà, reliant les foyers, inspirant les combattants de la liberté et façonnant l'identité culturelle. L'annonce emblématique « Yeh Akashvani Hai » résonnait autrefois quotidiennement depuis ses studios, et de nombreux artistes, poètes et musiciens légendaires, dont des maîtres de Rabindrasangeet, ont enregistré en ses murs. Sa façade moderniste, contrastant avec l'architecture coloniale qui l'entoure, reflète la transition de l'Inde vers une nouvelle ère après l'indépendance. Pour les touristes, Akashvani Bhawan n'est pas seulement un bâtiment : c'est une archive vivante de sons et d'histoires, où l'esprit de Calcutta continue de résonner sur les ondes.

Au cœur du vieux Kolkata se trouve la place Dalhousie, aujourd'hui connue sous le nom de B.B.D. Bagh, une enclave historique où le passé colonial de la ville est encore gravé dans la pierre et les histoires. Autrefois siège de la Compagnie britannique des Indes orientales, c'est ici que le pouvoir rayonnait à travers tout un empire. La place doit son nom à Lord Dalhousie, gouverneur général de l'Inde, et est dominée par le majestueux Writers' Building, construit en 1777 pour loger les employés de la Compagnie. Autour de lui se dressent d'imposants vestiges de la domination britannique : la Poste centrale, le Royal Insurance Building, l'église Saint-Jean et la Maison du gouverneur, chacun évoquant l'empire, le commerce et la révolution. Ce site a également été témoin de la lutte pour l'indépendance de l'Inde ; il a été rebaptisé B.B.D. Bagh en l'honneur de Binoy, Badal et Dinesh, trois jeunes révolutionnaires qui ont attaqué le Writers' Building en 1930. Pour les touristes, une promenade sur la place Dalhousie est comme une promenade dans un musée vivant, où la grandeur coloniale rencontre l'esprit d'indépendance au cœur même de Kolkata.

Surnommé la « Mecque du cricket indien », Eden Gardens n'est pas seulement un stade : c'est une émotion profondément ancrée au cœur de Calcutta. Fondé en 1864 sous le Raj britannique, il doit son nom aux sœurs Eden de Lord Auckland, alors gouverneur général de l'Inde. Ce qui n'était au départ qu'un jardin paisible est devenu l'un des terrains de cricket les plus emblématiques au monde, avec une capacité de plus de 60 000 places assises aujourd'hui. C'est ici que l'histoire s'est écrite : des matchs légendaires, des foules en délire et des moments inoubliables qui résonnent encore dans ses tribunes. Pour les habitants, Eden Gardens est bien plus qu'un simple stade de sport ; c'est un lieu où les passions s'enflamment et où la ville s'unit. Au-delà du cricket, son environnement verdoyant et sa proximité avec le fleuve Hooghly en font une agréable promenade pour les visiteurs. Pour les touristes, pénétrer dans Eden Gardens, c'est comme pénétrer dans un temple du cricket, où les acclamations de millions de personnes et l'esprit de Calcutta s'animent dans une arène à couper le souffle.

S'élevant au nord de Dalhousie Square, le Writers' Building est l'un des monuments coloniaux les plus emblématiques de Calcutta, imprégné d'histoires de pouvoir et de rébellion. Construit en 1777 par la Compagnie britannique des Indes orientales, il abritait à l'origine les jeunes « écrivains » ou commis qui géraient le vaste commerce et l'administration de la Compagnie. Au fil du temps, il s'est agrandi pour devenir un majestueux édifice en briques rouges, orné de colonnes gréco-romaines et de statues de dieux grecs symbolisant la justice et le commerce. Pendant des décennies, le Writers' Building a abrité le Secrétariat du gouvernement du Bengale-Occidental, ses couloirs résonnant des décisions qui ont façonné l'État. Pour les touristes, le simple aperçu de sa grandeur évoque l'empire, la gouvernance et l'esprit indomptable de liberté.

Couronnant le cœur de Dalhousie Square de son imposant dôme blanc, le bureau de poste général de Calcutta (GPO) est bien plus qu'un simple centre postal : c'est un monument chargé d'histoire. Construit en 1868 par l'architecte Walter B. Grenville, le GPO se dresse à l'emplacement même du premier Fort William britannique, où eut lieu le tragique incident du Trou noir de Calcutta en 1756. Ses imposantes colonnes corinthiennes, ses escaliers majestueux et sa vaste rotonde évoquent la grandeur du Raj, tandis qu'à l'intérieur, des plaques de marbre rappellent le passé colonial de la ville. Pendant des générations, le GPO a été le lien vital entre les communications : lettres, télégrammes et colis reliaient Calcutta au monde. Aujourd'hui encore, ses guichets animés et son bureau philatélique conservent le charme d'une époque où les messages manuscrits traversaient les océans. Pour les touristes, le GPO n'est pas seulement un bâtiment, mais une promenade à travers l'histoire vivante, où chaque pierre murmure des récits d'empire, de tragédie et du besoin intemporel de l'être humain de se connecter.

Sur les rives du fleuve Hooghly s'étend Fort William, sentinelle silencieuse du passé colonial de Calcutta. Les Britanniques y construisirent un premier fort en 1696, mais après sa prise par les forces de Siraj-ud-Daulah en 1756 lors du tristement célèbre épisode du Trou noir de Calcutta, un nouveau fort, plus solide, fut construit. Achevé en 1781, le Fort William actuel est une immense citadelle en forme d'étoile, capable d'abriter des milliers de soldats, et demeure une base militaire active aujourd'hui encore. Ses murs massifs, ses passages souterrains et ses vastes terrains de manœuvre symbolisaient autrefois la puissance de la Compagnie des Indes orientales, puis de la Couronne britannique. De là, Calcutta devint la « Seconde Cité de l'Empire », sa fortune étant liée à la puissance protégée par les canons du fort. Les visiteurs peuvent admirer son impressionnante structure de l'extérieur et flâner sur le luxuriant Maidan qui l'entoure. Pour les touristes, Fort William est moins un monument qu'un conteur, faisant écho à des récits de batailles, d'empire et de la naissance de la ville moderne de Calcutta.

S'élevant fièrement avec ses imposantes flèches gothiques, la Haute Cour de Calcutta est non seulement l'une des plus anciennes Hautes Cours d'Inde, mais aussi un chef-d'œuvre d'architecture coloniale. Établie en 1862, elle s'inspire de la Halle aux Draps d'Ypres, en Belgique, ce qui lui confère un charme typiquement européen au cœur des rues animées de Calcutta. Ses fondations furent posées après l'adoption de la loi indienne sur les Hautes Cours de 1861, faisant d'elle une pierre angulaire de la justice britannique en Orient. Au fil des décennies, ses salles sacrées ont été le théâtre de procès historiques, façonnant l'évolution juridique et politique de l'Inde. La légende raconte que la conception du bâtiment était si précise que même une petite partie de sa façade ressemble à sa jumelle belge. Pour les touristes, la Haute Cour est plus qu'un siège de justice : c'est un aperçu du passé colonial de Calcutta, où le pouvoir, la justice et l'histoire convergeaient. Vue depuis l'Esplanade, sa silhouette rouge et blanche se détachant sur le ciel reste l'un des sites les plus emblématiques de la ville.

Rayonnant de grandeur coloniale, Raj Bhavan, la résidence du gouverneur du Bengale-Occidental, est l'un des monuments les plus majestueux de Calcutta. Construite en 1803 pour servir de résidence au gouverneur général de l'Inde, elle s'inspire du Kedleston Hall anglais et devient rapidement un symbole de la puissance britannique en Orient. Entouré de vastes jardins et de portes gardées, ce palais néoclassique accueillait autrefois de somptueux banquets, des visiteurs royaux et des décisions historiques qui façonnèrent le destin de l'Inde. C'est ici que Lord Wellesley imagina Calcutta comme la « seconde cité de l'Empire », et plus tard, les leaders de la liberté arpentèrent ses couloirs tandis que l'Inde luttait pour son indépendance. Aujourd'hui, Raj Bhavan demeure la résidence officielle du gouverneur du Bengale-Occidental, mais pour les visiteurs, c'est un aperçu d'une époque révolue d'opulence coloniale. Bien que l'accès public soit limité, même une vue extérieure capture son charme majestueux : un écho de l'histoire se dressant fièrement au milieu de l'agitation moderne de Calcutta.