Der Khwae Yai, auch Si Sawat genannt, ist ein Fluss im Westen Thailands. Er entspringt in den Tenasserim-Bergen und fließt etwa 380 Kilometer durch die Distrikte Sangkhla Buri, Si Sawat und Mueang der Provinz Kanchanaburi, wo er in Pak Phraek mit dem Khwae Noi zusammenfließt und den Mae Klong bildet.

Die Brücke über den Kwai, die viele aus dem gleichnamigen Film von 1957 oder aus dem Buch von Pierre Boulle kennen, ist Teil der berüchtigten Todesbahn, die während des Zweiten Weltkriegs von 1942 bis 1943 gebaut wurde. Die Eisenbahn verband Kanchanaburi im Westen Thailands mit Rangun in Myanmar, das damals Burma hieß, und war etwa 415 Kilometer lang. An beiden Enden wurde im Juni 1942 mit dem Bau begonnen, wobei man sich aufeinander zubewegte. Im Oktober 1943 trafen sich die beiden Seiten und stellten die Eisenbahn fertig.

Der Kanchanaburi-Kriegsfriedhof ist der wichtigste Kriegsgefangenenfriedhof für Opfer japanischer Gefangenschaft beim Bau der Burma-Eisenbahn. Er liegt an der Hauptstraße Saeng Chuto Road, die durch die Stadt Kanchanaburi in Thailand führt, neben einem älteren chinesischen Friedhof.

Dieses kleine, 1977 eröffnete Museum widmet sich vor allem den schrecklichen Qualen der Kriegsgefangenen, die die Todesbahn gebaut haben. Ihre harten Lebensbedingungen werden in vielen Originalfotos, Briefen und Zeichnungen aus dieser Zeit sowie in persönlichen Gegenständen und Kriegsreliquien dargestellt, darunter eine nicht explodierte Bombe der Alliierten, die abgeworfen wurde, um die Brücke zu zerstören. Eine der drei Galerien ist aus Bambus im Stil der Schutzräume (Attaps genannt) gebaut, in denen die Kriegsgefangenen lebten.