Расположенный вдоль прибрежной границы современных провинций Хэбэй и Ляонин, Шаньхайгуань получил свое название от уникального положения, где горы (шань) встречаются с морем (хай). Точка, где Великая Китайская стена встречается с Бохайским заливом, известна как «Голова Старого Дракона» (Лаолунтоу). На протяжении всей истории Китая Шаньхайгуань служил важнейшей линией обороны против северных этнических групп из Маньчжурии, включая киданей, чжурчжэней и маньчжуров. В 1381 году минский генерал Сюй Да возглавил строительство здесь новой крепости, известной как «Первый проход под небом». Сюй Да также руководил строительством других ключевых участков Великой Китайской стены, таких как Цзюйюнгуань и Мутяньюй, внося вклад в формирование того, что мы сегодня называем Великой Китайской стеной династии Мин. На протяжении почти 300 лет Шаньхайгуань играл жизненно важную роль в защите столицы династии Мин и обеспечении безопасности восточных границ империи.

Шанхайский перевал — один из важнейших стратегических перевалов Великой Китайской стены. Он расположен в районе Шаньхайгуань города Циньхуандао провинции Хэбэй и отмечает восточную оконечность Великой Китайской стены династии Мин, где она выходит к морю. В 1961 году Шанхайский перевал был признан объектом национального культурного наследия, а сегодня он является популярным туристическим направлением, известным своей исторической значимостью и хорошо сохранившейся архитектурой.

Великая Китайская стена петляет по северному Китаю, начинаясь у Лаолунтоу (Голова Старого Дракона) на Бохайском море и простираясь до пустынь на западе. Цзяошань – первая гора, на которую поднимается стена, благодаря чему она получила название «Первая гора Великой стены». Участок Цзяошань, построенный в начале династии Мин (1368–1644), стоит уже более 600 лет. Он расположен примерно в 3 километрах к северу от перевала Шаньхайгуань и примерно в 8 километрах к северу от Лаолунтоу. Некоторые участки стены здесь были отреставрированы для посетителей, в то время как другие остаются нетронутыми, сохраняя свою первоначальную, суровую красоту.