Мы начинаем нашу встречу с удивительного дворца Шёнбрунн в стиле высокого барокко (построенного, чтобы соперничать с Версалем) с прогулки по великолепным регулярным садам, исследуя барочный принцип ландшафтного дизайна, переплетения природы и архитектуры, который проиллюстрирован повсюду в планировке территории. Приближаясь к Глориетте, огромной триумфальной арке, расположенной на вершине холма с панорамным видом на венские леса, мы вспоминаем военные победы, которые сделали правление императрицы Марии Терезии (1740-1780) пиком политического и культурного господства династии Габсбургов в Европе. Парк был открыт не только для двора, но и для широкой публики с 1779 года, популистский жест, который раскрывает хитроумное обаяние Марии Терезии, оскорбительное для ее подданных. Действительно, именно под руководством Марии Терезии дворец Шёнбрунн стал центром имперской политики Австрии и центром придворной жизни.

Поколения правителей Габсбургов оставили свой след в Шёнбрунне. Посещение одной роскошной комнаты за другой дает нам полное представление о богатстве этой семьи: столовая с драгоценной посудой и «императорскими салфетками» в форме «флер де лили» была свидетелем бесчисленных государственных обедов; Зал церемоний хранит записи помпезных празднеств в стиле барокко, которые она принимала, таких как свадьба наследного принца Иосифа, изображенная в серии сцен придворным художником Мартином ван Мейтенсом; так называемая «Фарфоровая комната» (кабинет Марии Терезии), полностью выполненная в имитации драгоценного фарфора с восточными рисунками, нарисованными императорскими детьми. Уникальная «Миллионная комната» обязана своим названием баснословной цене в золотых дукатах, уплаченной за нее.