Национальный парк Миннерия
Этот национальный парк — одно из лучших мест в стране, где можно увидеть диких слонов, которые часто встречаются в огромных количествах. В парке, где доминирует древняя миннерия-вева, на его 88,9 кв. км много кустарников, лесов и водно-болотных угодий, которые также служат убежищем для макак-токе, оленей-самбаров, буйволов, крокодилов и леопардов (последних, однако, можно увидеть очень редко). Сухой сезон с апреля по октябрь считается лучшим временем для посещения (так как к этому времени вода в резервуаре высыхает, открывая траву и побеги для пасущихся животных). Слоны, которых может быть 200 или более, приходят кормиться и купаться во время так называемого «сбора»; а стаи птиц, таких как малые бакланы, расписные аисты, цапли и большие пеликаны, ловят рыбу на мелководье. Однако здесь также можно увидеть большое количество слонов и в другое время года; мы видели более 100 в феврале, когда мы были там.
Вход в парк находится на дороге Хабарана–Полоннарува. В центре для посетителей около входа продаются билеты и есть несколько экспозиций о естественной истории парка. Первые 40 минут езды (по плохой грунтовой дороге) в сердце парка проходят через густой лес, где редко можно увидеть диких животных. Но затем открывается впечатляющий пейзаж, и виды на резервуар великолепны. Раннее утро, как правило, лучше всего подходит для птиц, а поздний вечер — для слонов.