Кносс, сердце минойской цивилизации, находится в 5 км к юго-востоку от Ираклиона, в долине реки Кайратос. Самая известная историческая достопримечательность Крита, это место считается крупнейшим археологическим памятником бронзового века на острове и упоминается как старейший город в Европе. Кносс был впервые заселен неолитическим поселением в седьмом веке до нашей эры. Он оставался обитаемым в течение нескольких тысяч лет, пока не был окончательно заброшен в 1375 году до нашей эры после его разрушения, что ознаменовало конец минойской цивилизации. В 1878 году первые крупномасштабные раскопки были предприняты богатым любителем искусства Миносом Калокериносом, когда Крит все еще находился под турецкой оккупацией. За этим последовали длительные раскопки (1900-1913 и 1922-1930) сэра Артура Эванса, который раскопал всю окружающую территорию Кносса.

Археологический музей Ираклиона является одним из крупнейших и наиболее посещаемых музеев в Греции. Он также является одним из важнейших музеев в Европе. В нем хранятся артефакты всех периодов доисторического и исторического развития Крита. Выставки охватывают хронологический период более 5500 лет от неолита до римских времен. Минойская коллекция содержит уникальные образцы минойского искусства, многие из которых являются настоящими шедеврами. Археологический музей расположен в центре Ираклиона и был построен между 1937 и 1940 годами архитектором Патроклосом Карантиносом. Он был построен на месте, где ранее располагался римско-католический монастырь Святого Франциска, разрушенный землетрясением в 1856 году. Цвета и строительные материалы, использованные в здании, похожи на некоторые минойские настенные росписи.

Ираклион, пятый по величине город Греции, является столицей Крита. Это один из самых захватывающих и ярких городов Средиземноморского бассейна. Город является родиной всемирно известных художников, таких как Эль Греко и Никос Казандзакис. Благодаря своей долгой истории, архитектура Ираклиона представляет собой смешение многих культур. Недалеко от центра города находится минойский дворец Кноссос, одно из самых важных археологических открытий в мире. Прекрасными образцами венецианской архитектуры являются венецианская крепость у входа в порт и венецианская лоджия, где сегодня располагается ратуша. Посетители имеют возможность полюбоваться множеством византийских церквей и монастырей, множеством фонтанов венецианских времен, церковью Святого Марка и многочисленными неоклассическими зданиями.