Туннели открыты только с понедельника по пятницу. Они закрыты по выходным и праздникам. Экскурсия начинается с: 1. 30-минутного введения, рассказывающего об истории и причинах создания туннелей и здания мэрии, с которого мы и начнём. В частности, мы рассмотрим проявления расизма, сексизма и антисемитизма. У нас будут карты и, если интересно, фотографии. Мэрия открылась в 1939 году. 2. Вторые полчаса мы пройдём от мэрии до входа в туннели. По пути я покажу вам более десятка других зданий и расскажу об их архитектуре, архитекторах, истории и назначении. Во вторник, среду и пятницу мы посетим библиотеку Джулии Б. Идесон, построенную в 1924 году, и осмотреть её прекрасный интерьер в испанском стиле. 3. Остальная часть экскурсии проходит через 4 туннеля и 8-10 зданий. Туристы могут остановиться на обед в фуд-корте. Одевайтесь по погоде.

Библиотека имени Джулии Б. Айдесон названа в честь главного библиотекаря Хьюстонской публичной библиотеки с 1903 по 1945 год, когда она скончалась. Архитектором был Ральф Адамс Крам. Построенная в 1924 году, библиотека с течением лет была пристроена несколькими крыльями. Сегодня это архивная библиотека, где книги не выдаются на дом. У неё прекрасная крыша из испанской терракоты. Внутри стены украшены фресками нескольких местных художниц Нового курса. Обычно я провожу гостей на второй, а иногда и на третий этажи, чтобы рассмотреть детали потолка, копию Венеры Милосской на втором этаже и краеугольный камень бывшей библиотеки 1904 года. На первом этаже мы изучим фотографию центра Хьюстона 1924 года, чтобы увидеть, что сохранилось, что изменилось, чего не хватает, а также трамваи и другие транспортные средства.

Мы входим в туннели через торговый центр Wells Fargo Plaza. Торговый центр Wells Fargo Plaza открылся в 1983 году. Это второе по высоте здание в Техасе, 71 этаж. Мы также проходим по первому этажу, чтобы посмотреть на шахматную фигуру высотой около метра и мраморные домино. Мы также осматриваем стойку консьержа и механическое пианино. В подвале мы видим стойку для чистки обуви, хранилище и полноразмерный бар с рестораном. Фотографировать здесь запрещено.

Бывшее здание One Shell Plaza было построено в 1971 году и с 1971 по 1980 год являлось самым высоким зданием в Техасе. Это было наше первое здание высотой 50 и более этажей. Там располагалась компания Shell Oil. Однако в 2020 году большинство отделов и сотрудников Shell переехали в Энергетический коридор. Сейчас Shell имеет здесь небольшое присутствие. Мы видим магазины под бывшим зданием One Shell Plaza и иногда заходим в Starbucks. Мы поднимаемся на эскалаторе на первый этаж, чтобы осмотреть интерьер и полюбоваться окнами мэрии, откуда и началась наша экскурсия. Опять же, администрация здания не разрешает здесь фотографировать.

Здание Мелли Эсперсон было построено в 1942 году. Мы рассмотрим стены и лифты в стиле ар-деко в подвале. Поднимемся на лифте на второй этаж и увидим ещё больше вариаций на тему ар-деко на стойке регистрации и дверях. Мы посмотрим на звёзды Техаса на полу. Мы увидим портрет Мелли Эсперсон. Отсюда мы войдем в здание Нильса Эсперсона.

Здание Нильса Эсперсона было возведено в бурные двадцатые, когда деньги текли рекой на строительство экстравагантных сооружений. Оно носит прозвище «Здание свадебного торта» из-за своей многоярусной капители и колоннады, венчающей его, где могли быть статуи жениха и невесты. 32-этажное офисное здание открылось в 1927 году и в течение 2 лет было самым высоким зданием в штате. Мы увидим больше черт ар-деко, в том числе еще одну круглую стойку регистрации и декоративные латунные медальоны на балюстрадах. На первом этаже также есть искусственный потолок, люстры с херувимами, богато украшенные двери лифта, плиточные полы в мексиканском стиле и бюст Нильса Эсперсона. Мы выходим, чтобы осмотреть фасад здания с его искусственным камнем, мраморной конструкцией высотой 7 и 9 футов / 2 и 3 метра, греческими арками и коровьими головами, вдохновленными Джорджией О'Киф, вырезанными в здании.

Это здание Банка Америки (BA), открывшееся в 2020 году. Стены первого этажа преимущественно стеклянные, что открывает великолепный вид на окрестности. С потолка свисает сетка, напоминающая рыбу, словно предмет искусства. В подвале, который называется Understory, находятся фуд-холл, полноценный бар и терраса, где можно посидеть и поесть. В подвале также есть фитнес-центр, корнхол, столы для пинг-понга, настольный шаффлборд, настольный футбол, баскетбольная сетка и кинозал для сотрудников. Вы можете наблюдать за работой сотрудников BA.

Следующее здание, в которое мы входим, – это бывшее здание Gulf Oil, также известное как здание Texas Commerce Bank. Сегодня это здание банка J. P. Morgan Chase. Построенное в 1929 году, оно было самым высоким зданием Хьюстона в течение 34 лет, до 1963 года. В здании 36 этажей. Его интерьер изыскан. В здании есть трёхэтажный витраж с изображением битвы при Сан-Хасинто. Главный вход имеет высоту, эквивалентную пяти этажам. Стены входа с главной улицы украшены шестью фресками, изображающими историю освоения и заселения Техаса. На первом этаже находится фуд-холл под названием Finn Hall, названный в честь архитектора здания Альфреда Финна.

75-этажное здание с 1982 года является самым высоким в Техасе. Архитектором был И. М. Пэй. Учитывая его размеры (305 метров) и занимая целый квартал, это здание производит сильное впечатление. Мы обойдем весь первый этаж. На 60-м этаже до 2016 года располагалась смотровая площадка, открытая для публики, пока руководство не приняло решение о её закрытии.

Это 36-этажное трапециевидное здание – самое титулованное здание в Хьюстоне. Архитекторы – Филип Джонсон и Джон Берджи. Оно открылось в 1975 году. Некоторые считают его первым постмодернистским зданием. Издалека оно выглядит как одно целое, но на самом деле это два здания, соединённых восьмиэтажной наклонной пирамидой. В подвале расположен отличный фуд-корт с несколькими вариантами питания и ванными комнатами. Если гости захотят пообедать, это место как раз для них. На первом этаже мы увидим множество призм этого практически полностью стеклянного здания. Мы воспользуемся круглыми лифтами, вдохновлёнными «Звёздным путём», которые не поднимаются на уровень туннеля.

Это здание TC Energy. TC означает Trans-Canada. Это компания, стоящая за трубопроводом Keystone. Ранее здание называлось зданием Republic Bank, Nations Bank и Bank of America. Филип Джонсон и Джон Берджи также спроектировали это здание. Оно открылось в 1983 году. 56 этажей, это четвёртое по высоте здание в Хьюстоне. Джонсон и Берджи спроектировали его так, чтобы оно выглядело как собор внутри и снаружи. Я называю его Собором денег. В подвале вы увидите шлюзы и зону, через которую вода могла проникнуть и затопить систему туннелей. Вы увидите его 52 шпиля, длинный римский сводчатый неф, трансепты, 5 переходных мостиков и арки над арками справа и слева от нефа. Эта копия собора — удивительный комментарий к тому, что мы ценим.