Город Куско, где находится бесчисленное множество архитектурных реликвий и исторических памятников, изобилует достопримечательностями, которые предлагают посетителям заглянуть в его богатую историю. Главная площадь Куско, Пласа-де-Армас, является сердцем всего этого, как по расположению, так и по значимости. «Площадь воина» в эпоху инков, Пласа-де-Армас в Куско была местом проведения многих важнейших событий города, и сегодня остается домом для трех самых значимых церквей города: Кафедрального собора Куско, Iglesia del Triunfo и Iglesia de la Compania de Jesus. Вот небольшая справка об этих примечательных церквях на главной площади Куско и о том, что посетители могут увидеть, посетив их. Церковь Триумфа (Iglesia del Triunfo) была первой из церквей, построенных на главной площади Куско, ее строительство началось в 1536 году, всего через три года после прибытия испанских конкистадоров в Куско. Иезуиты построили церковь над Сунтур-Васи, церемониальным зданием инков, оружейной и геральдическим центром, примыкающим к дворцу Виракочи. Это первая христианская церковь, построенная во всем Куско. Кафедральный собор Успения Пресвятой Богородицы (также известный как собор Куско) был второй церковью, которую иезуиты начали строить на главной площади Куско, но она была последней, которую завершили. Строительство собора Куско началось в 1559 году и было завершено почти сто лет спустя, в 1654 году. Как и церковь Триумфа, собор Куско был построен на фундаменте священного места инков (тема, которая будет продолжена). Спроектированное в форме латинского креста, место было выбрано на фундаменте кишварканча с целью удаления религии инков из Куско и последующей замены ее испанским католическим христианством. Раньше Кишварканча служил дворцом инков Виракочи, правителя королевства Куско, почти за целое столетие до прибытия испанских конкистадоров. Поскольку на момент строительства большая часть населения Куско все еще была потомками инков-кечуа, испанцы использовали рабочую силу инков для возведения собора.

Кориканча — самый впечатляющий пример того, как слились воедино культуры инков и испанцев. Остатки древнего перуанского Храма Солнца были использованы в качестве фундамента, на котором были построены церковь и монастырь Санто-Доминго. Храм является символом западного господства. Это место является живым примером сосуществования прошлого Перу с европейской архитектурой. Храм был построен из тонко вырезанных камней. Внутри храма стены во многих помещениях покрыты листовым золотом и серебром. Невероятный размер камней в стенах инков, три из которых имеют более 30 углов, обязательно привлекут все внимание. Также выдающимся является блок, который имеет 24 угла и 6 сторон. Большая башня инков доминирует над местом и выделяет одну из церемониальных ниш с отверстиями в низком рельефе, которая была связана с зимним солнцестоянием. В нижней части храма есть фонтаны и сады, куда приходили завоеванные племена, чтобы принести свои подношения. Внутреннее святилище храма предназначалось для высших должностных лиц той эпохи и привлекало людей со всей империи, желавших поклониться богам Тауантинсуйо и воздать им дань уважения.

Название Саксайуаман или Саксайуаман происходит от двух слов на языке кечуа: «Sacsay», что означает «насыщать», и «wamán», что означает «ястреб». Вместе они означают «ешь досыта, ястреб». Это загадочное значение является отсылкой к тому факту, что птицы были божественными защитниками инков и военных батальонов. Он расположен в 1,25 милях от площади Куско на высоте 12 140 футов над уровнем моря, окруженный горами Аусангате, Пачатусан и Сенкка. Он занимает площадь в двенадцать квадратных миль, на которой находятся невероятные археологические и архитектурные памятники, в том числе: Колкампата, Кенко Гранде и Кенко Чико, Лако, Кусилучайок, Ланлакуюк, Льяульлипата, Чакан, Пукапукара и Тамбомачай. Считается, что около 20 000 человек работали над тем, чтобы вырезать и перевезти гигантские камни из Уакото и Румикольки и построить эту церемониальную крепость инков. Саксайуаман — это архитектурное произведение с мегалитическими стенами из камней, которые могут весить от 99 до 138 тонн. Камни имеют разные размеры а некоторые имеют более сотни углов, каждый из которых подогнан и соединен с другим без какого-либо раствора.

Империя инков была полностью разрушена европейскими войсками в XVI веке. Многие из их огромных храмов, крепостей и городов остались стоять, но без каких-либо подсказок относительно их назначения. Храм Кенко, в пятнадцати минутах от Куско, также загадочен, и в историческом вакууме сформировался темный рассказ. На языке кечуа Кенко означает лабиринт или зигзаг, и храм назван в честь извилистого канала, высеченного в его скале. Хотя ясно, что канал переносил какую-то жидкость, исследователи были вынуждены гадать о его назначении и о том, какую жидкость он транспортировал. Гипотезы варьируются от переноса святой воды, чичи (кукурузного пива) или крови. Все три указывают на то, что Кенко использовался для ритуалов смерти, возможно, для бальзамирования тел или определения того, прожил ли человек хорошую жизнь по направлению течения жидкости. Кенко также является уникальным храмом по своей конструкции, поскольку он был полностью высечен из гигантского монолита. Храм, высеченный в скале и протянувшийся по склону холма, объединяет искусственные туннели с естественными камерами. Одна из этих камер имеет 19 небольших ниш и устроена как амфитеатр. Опять же, назначение театра со временем было утеряно, но большинство сходится во мнении, что эта территория использовалась для какого-то вида жертвоприношения богам солнца, луны и звезд, которым поклонялись на этом месте. Из имеющейся информации следует, что храм Кенко был чрезвычайно святым местом для инков. Их мертвых судили и, возможно, бальзамировали в извилистых туннелях Кенко, а кровавые жертвы приносились небесным богам. Несмотря на вероятное ужасное предназначение храма, его резные туннели и камеры являются удивительным произведением древней архитектуры, и поездка в Кенко наверняка повернет колеса тайны внутри каждого посетителя.

В 4,5 милях к северо-востоку от Куско находится Тамбомачай. На высоте 12 350 футов над уровнем моря архитектура этой купальни инков состоит из группы сооружений, построенных из точно высеченных камней. Вода из близлежащих ручьев протекает через это место по акведукам и небольшим каскадам. Тамбомачай был связан с почитанием воды, важным элементом в мировоззрении Анд. По этой причине здесь есть два акведука с художественными гравюрами в скале, которые транспортируют и обеспечивают постоянный поток чистой воды круглый год. Его название, которое означает «место отдыха», заставляет экспертов полагать, что инки приходили в эту купальню, чтобы отдохнуть. Сегодня это один из лучших пешеходных маршрутов, поскольку он предлагает туристам приключение среди захватывающих природных пейзажей.

Комплекс содержит многочисленные залы, внутренние площади, акведуки, сторожевые башни и тропы. Его роль была бы "тамбо" или местом отдыха и ночлега. Согласно легенде, каждый раз, когда инка посещал Тамбомачай, его сопровождала большая свита, которая останавливалась в Пука Пукара. Его укрепленный вид привел к тому, что его стали называть крепостью.