Расположенный высоко в самом сердце Голубых гор, Катумба – самый известный город-ворота региона, сочетающий в себе природное величие и очарование старины, словно ступаешь на ожившую открытку. Название города происходит от слова на языке аборигенов, означающего «блестящие, ниспадающие воды», – отсылка к водопадам, каскадами ниспадающим в окрестные долины. На краю города находится захватывающая дух смотровая площадка Эхо-Пойнт, где возвышается знаменитая скала Три Сестры, окутанная легендами народов Гундунгурра и Даруг. Туманным утром долина Джемисон внизу похожа на бушующий океан облаков, уступающий место бескрайним эвкалиптовым лесам, чьи масла создают характерную для региона голубую дымку. Улицы Катумбы пестрят архитектурой в стиле ар-деко, необычными кафе, антикварными магазинами и галереями, отражающими историю города как модного горного курорта начала XX века. Это место, где встречаются возвышающиеся скалы, наследие коренных народов и тепло маленького городка.

Три сестры – одна из самых знаковых природных достопримечательностей Голубых гор, впечатляющее трио скал из песчаника, гордо возвышающихся над долиной Джемисон. Согласно аборигенской легенде народа Гундунгурра, эти возвышающиеся шпили символизируют трёх сестёр, которых старейшина племени превратил в камень, чтобы защитить от опасности, но которым не удалось вернуть человеческий облик. Эти образования формировались в течение миллионов лет в результате эрозии: ветер, дождь и реки постепенно придавали мягким песчаниковым скалам те впечатляющие формы, которые мы видим сегодня. Это место – не только геологическое чудо, но и культурное сокровище, открывающее захватывающие дух виды со смотровой площадки Эхо-Пойнт. В туманные дни Три сестры словно парят над морем облаков, усиливая таинственность, которая окружала их на протяжении тысячелетий.

Леура, которую часто называют «жемчужиной» Голубых гор, — очаровательная деревня с садами всего в нескольких минутах от Катумбы, где исторические уличные пейзажи сочетаются с бутиками и природной красотой. Главная улица, обсаженная деревьями, изобилует элегантными кафе, художественными галереями и специализированными магазинами, где продаются самые разные товары — от антиквариата до шоколада ручной работы. История города уходит корнями в конец XIX века, когда он стал популярным местом отдыха для состоятельных сиднейцев, любивших свежий горный воздух. Многие из его оригинальных домов времен Федерации до сих пор напоминают о том золотом веке. Леура, сочетающая в себе природу, культурное наследие и нотки европейского очарования, — это место, где можно наслаждаться неспешной прогулкой, а в следующий момент оказаться в окружении живописных скал.

Водопад Вентворт — одно из самых впечатляющих природных чудес Голубых гор, сочетающее в себе захватывающие дух пейзажи, каскадные водопады и богатую историю. Главная достопримечательность — величественный трёхступенчатый водопад, низвергающийся с высоты 187 метров в пышную долину Джемисон, поднимая в воздух туман и создавая радугу в солнечные дни. Водопад назван в честь Уильяма Чарльза Вентворта, одного из исследователей, которому приписывают пересечение Голубых гор в 1813 году, открыв путь европейским поселениям к западу от Сиднея. Посетители могут полюбоваться водопадом со смотровой площадки водопада Вентворт, откуда открывается потрясающий вид на долину и скалистые песчаниковые скалы. Стоя на вершине водопада и слушая грохот воды, вы погрузитесь в бескрайние просторы долины Джемисон. Водопад Вентворт сочетает в себе природную красоту, культурное наследие и дух приключений, идеально передающий волшебство Голубых гор.

Лоусон, очаровательная деревня в самом сердце Голубых гор, предлагает сочетание природной красоты, истории и уюта маленького городка, что делает его прекрасным местом для остановки для путешественников. Когда-то известный как «24-мильная лощина», а позже «Голубая гора», город был переименован в 1879 году в честь Уильяма Лоусона, одного из исследователей, который вместе с Блакслендом и Уэнтвортом совершил знаменитое путешествие через Голубые горы в 1813 году. Наследие Лоусона до сих пор прослеживается в его исторических зданиях, включая старый зал Института механики и причудливые коттеджи из вагонки, которые напоминают о его колониальном прошлом. Весной в этом прохладном климате сады ярко цветут, а окружающие кустарники являются домом для красочных птиц и ароматных эвкалиптов, наполняющих воздух ароматом. Лоусон также известен своим общественным духом, здесь проходят оживленные местные рынки и мероприятия, на которых посетители могут ознакомиться с изделиями ручной работы и насладиться свежими региональными продуктами.

Вудфорд — тихая горная деревня в Голубых горах Сиднея, известная своим свежим горным воздухом, историческим очарованием и обилием велосипедных маршрутов. Одной из самых известных достопримечательностей является Академия Вудфорда, старейший сохранившийся комплекс колониальных зданий в Голубых горах, ныне находящийся в ведении Национального фонда и часто называемый одним из самых таинственных мест в Новом Южном Уэльсе. Любителей природы привлекает Вудфорд прямым доступом к тропе Оукс-Файер — популярному маршруту для горного велосипеда, который тянется до самого Гленбрука через местные леса, наполненные пением птиц и полевыми цветами. Вудфорд предлагает более тихий и спокойный отдых по сравнению с оживленными туристическими центрами выше по горам, что делает его идеальным местом для путешественников, желающих прикоснуться к истории Голубых гор и насладиться первозданной природной красотой.

Расположенное в очаровательной деревне Вудфорд, когда-то известной в колониальные времена как «Двадцатимильная лощина», кафе и местная кухня «20 Mile Hollow» — настоящая жемчужина Голубых гор. Зайдя внутрь, вы сразу же почувствуете уютное, деревенское очарование, присущее этому месту: тёплый интерьер, солнечная веранда с видом на кустарниковые заросли и непринуждённая атмосфера. Мы остановимся, чтобы перекусить перед началом второго этапа нашего тура по пожарной тропе «Окс». Участники сами приобретают закуски и напитки.

Мы начинаем наше внедорожное путешествие на горном велосипеде на высоте около 600 метров над уровнем моря. Отсюда мы поднимемся по знаменитой тропе Вудфорд–Окс Файр Трейл, 27-километровому маршруту, который в основном спускается к Гленбруку, находящемуся на высоте около 160 метров над уровнем моря, создавая захватывающий спуск, который вы запомните надолго после поездки. Тропа начинается с пологого спуска и нескольких волнистых участков. Первый участок проверит ваш ритм, предлагая несколько коротких подъёмов (лёгких для наших электровелосипедов), которые ведут к вертолётной площадке, где открываются виды, и вы можете остановиться, чтобы перевести дух, наслаждаясь свежим горным воздухом. В ясный день далеко внизу можно увидеть отблеск силуэта делового центра Сиднея. Ближе к концу трасса, покрытая огнём, переходит в плавный, одноколейный трек длиной около 5 км, изобилующий уступами, трамплинами и изящными поворотами. Эта трасса считается одной из лучших в Сиднее благодаря своему игривому дизайну и энергичному ритму. Начинающие райдеры могут продолжить путь по основной трассе.

Бассейн «Джелибин» предлагает посетителям освежиться, погрузившись в безмятежную красоту природы. Этот очаровательный природный водоём славится кристально чистой водой, которая так и манит освежиться в тёплые дни. Бассейн питается тихим ручьём, струящимся по гладким скалам, создавая тихий оазис в окружении высоких эвкалиптов и пышных кустарников. Вы можете увидеть местных животных, таких как лирохвосты и кенгуру. Название бассейна происходит от разноцветной гладкой гальки на его дне, напоминающей желеобразные конфеты, что добавляет игривости. В тёплые месяцы, если позволяет время, мы совершаем короткую прогулку, чтобы искупаться.

Улицы Гленбрука, покрытые зеленью, усеяны уютными кафе, историческими зданиями и бутиками. История Гленбрука восходит к ранним дням европейского поселения: оригинальная железнодорожная линия Lapstone Zig Zag и старая железнодорожная станция из песчаника намекают на его роль важного транспортного узла в конце XIX века. Группа остановится, чтобы перекусить и выпить, пока ваш гид отвезет вас обратно в Катумбу, где вы заберете минивэн. Наслаждайтесь заслуженным ужином!