Très beau complexe cérémoniel restauré dans le village, niché dans la baie de Hanga Roa. Cette ancienne résidence royale est le lieu idéal pour admirer les couchers de soleil, avec ses nombreuses plateformes et ses moaïs au premier plan. C'est aussi l'occasion de comprendre l'organisation territoriale caractéristique de cette civilisation antique et la manière dont les humains ont modifié leur environnement pour aboutir à ces constructions surprenantes.

De l'autre côté de l'île, face à l'unique village de Rapa Nui, la plage de sable blanc d'Anakena, c'est ici que sont arrivés les premiers colons polynésiens. Un lieu idyllique, digne des plus belles cartes postales, baigné d'eaux translucides et abrité dans l'unique cocoteraie de l'île de Pâques. Ici aussi, le site a été entièrement restauré, et ses Moaï sont les mieux préservés que l'on puisse encore admirer aujourd'hui.

En continuant entre la plage d'Anakena et la péninsule de Poike, au nord-est, vous découvrirez le plus grand Moaï érigé sur son autel. Démantelé au XIXe siècle et brisé en deux, il témoigne du gigantisme de cette étonnante civilisation mégalithique. Près de la plateforme, une pierre présentant des anomalies magnétiques semble protéger le monument.

Peu après, nous nous arrêtons sur un affleurement basaltique abritant des pétroglyphes, autre grande expression de la civilisation néolithique de l'île de Pâques. Centrées sur les ressources halieutiques, ces représentations nous rappellent l'importance de l'univers marin, composante essentielle de l'environnement de Rapa Nui.

Un arrêt de quelques minutes pour apprécier la pierre aérophone.

Nous arriverons ensuite à l'un des joyaux architecturaux de la Polynésie : l'Ahu Tongariki. C'est le site restauré le plus important et sans doute le plus remarquable de l'île. 15 Moaï, ces monolithes qui ont fait la renommée mondiale de l'île de Pâques, font face aux visiteurs. Censés être astronomiques, les levers de soleil confèrent au lieu une atmosphère particulière.

Presque tous les géants de pierre de l'île de Pâques ont été sculptés ici. La carrière de Moaï est le site qui fascine le plus les visiteurs. Des centaines de statues sont toujours là et continuent de captiver les touristes du monde entier qui s'y promènent.

L'autre métier de Rapa Nui, celui des chapeaux et/ou des coiffures et parements. Le gigantisme des statues ne se suffisait plus à lui-même : la pierre rouge était alors utilisée au nom de l'esthétique. Superbe vue panoramique sur la baie de Hanga Roa.

Ici aussi, l'un des plus beaux panoramas de Rapa Nui. Le grand cratère du volcan éteint et son empreinte sur l'immensité du Pacifique Sud rappellent l'isolement géographique de l'île de Pâques.

Tangata Manu, le culte de l'Homme-Oiseau. Le village cérémoniel d'Orongo, maintes fois restauré, était construit à flanc de falaise, face aux îlots qui abritent les oiseaux marins qui viennent y pondre au printemps austral. La quête du premier œuf désignait l'autorité religieuse de l'année.