Cette magnifique ville située au pied de la chaîne de montagnes du même nom a été classée au patrimoine mondial par l'UNESCO pour ses caractéristiques uniques. Il a même fallu créer une catégorie spéciale, celle de « paysage culturel », prenant en compte ses richesses naturelles ainsi que les bâtiments historiques de la ville et des montagnes. Dotées d'une végétation luxuriante, les montagnes font partie du parc naturel de Sintra-Cascais.

Village de pêcheurs traditionnel, Ericeira a connu un essor considérable au cours du XXe siècle grâce à l'intérêt croissant pour sa station balnéaire. Elle a néanmoins conservé ses caractéristiques d'origine et son atmosphère unique. Une visite à Ericeira est également une excellente occasion de déguster les spécialités régionales à base de fruits de mer et de poisson frais.

La magnificence de l'architecture monumentale du palais, du couvent et de la basilique de Mafra témoigne de l'opulence de la cour du roi Jean V (1707-1750). C'est lui qui commanda la construction de ce qui deviendra un monument emblématique de l'ère baroque portugaise. L'architecte Frédéric Ludovice y inspira un langage et un style architecturaux d'inspiration italienne. Résidence d'été de la famille royale, le palais abrite diverses collections d'œuvres d'artistes principalement portugais, italiens et français, travaillant sur commande royale, notamment des peintures et sculptures baroques, des vêtements religieux et des peintures murales d'artistes portugais de renom, dont Cyril Volkmar Machado et Domingos Dry. La basilique abrite un ensemble de six orgues, uniques au monde, ainsi que deux carillons totalisant 114 cloches, dont 57 dans chaque tour. Fabriqués à Anvers au XVIIIe siècle, ils sont également les plus grands du genre au monde. La bibliothèque Rocaille est un incontournable. Située dans l'aile est du couvent de Mafra, la bibliothèque occupe une salle principale de 83 mètres, la plus longue du complexe. C'est de loin la plus importante bibliothèque monastique et royale du XVIIIe siècle au Portugal. Les moines du couvent d'Arrabida ont organisé les quelque 40 000 volumes des XVIIIe et XIXe siècles selon un système qui a survécu jusqu'à nos jours. Ils ont établi un catalogue reprenant les titres de tous les livres acquis jusqu'en 1819. Cette précieuse collection comprend des ouvrages des XVIe, XVIIe et XVIIIe siècles, dont beaucoup sont extrêmement rares, comme les 22 incunables étrangers et les 41 cartes.

Près de Mafra, vous aurez l'occasion de découvrir un village typique du « saloio » de Lisbonne. Entièrement construit en argile, il a été construit à taille réelle, œuvre du sculpteur portugais José Franco. Dans le village de Cork Oak, près de Mafra, le sculpteur José Franco a consacré toute sa vie à l'art du modelage de l'argile. On y trouve un village grandeur nature, avec des boutiques et des maisons à l'architecture typique de la région et meublées à l'intérieur, ainsi qu'un moulin à vent, une boucherie, un moulin à eau, une forge, une aire de battage, une taverne, une menuiserie, etc. Tout cela se retrouve dans ce village, rappelant le mode de vie d'autrefois à Mafra, lorsqu'elle était une commune rurale, où les habitants exerçaient divers métiers et artisanats qui ont progressivement disparu avec le temps. Ce village raconte l'histoire authentique de la région et suscite sans aucun doute la curiosité des nombreux voyageurs de tous âges qui y passent fréquemment. Dans le même espace, vous pourrez également voir une exposition permanente des œuvres céramiques de José Franco