DE LA GUERRE EUROPÉENNE À LA GUERRE MONDIALE 1941 : L’Allemagne lance l’opération Barbarossa contre l’URSS et le Japon attaque Pearl Harbor. Soviétiques et Américains rejoignent les Alliés dans leur combat contre les pays de l’Axe : la guerre européenne devient une guerre mondiale. MONDIALISATION DU CONFLIT En 1941, après de nombreuses attaques des deux côtés du globe, la guerre devient mondiale… En 1941, la guerre devient mondiale. Depuis 1939, le Troisième Reich s’étend à la conquête de l’Europe, des Balkans ou de l’Afrique du Nord, lorsque Hitler vient en aide aux troupes italiennes de Mussolini, vaincues par les Britanniques en Égypte. Parallèlement, le Reich mène une guerre sans merci dans l’Atlantique, attaquant sans relâche les convois alliés en route vers l’Europe. La campagne d’Afrique et la bataille de l’Atlantique sont présentées dans de grandes expositions au début de la première salle. En Asie, le Japon avait déjà envahi la Chine en 1937. En 1941, ces deux guerres distinctes se conjuguent, embrasant le monde entier. La première salle est consacrée aux deux événements militaires qui ont marqué 1941 : en juin, l’opération Barbarossa, qui a marqué l’arrivée massive de troupes allemandes en URSS et l’extension du conflit à l’Est ; en décembre, l’attaque japonaise contre la base navale américaine de Pearl Harbor, qui a entraîné les États-Unis, auparavant arsenal de la démocratie, dans une guerre devenue mondiale. La guerre avec le Japon y occupe une place importante, intentionnellement. 40 % des victimes de la seconde guerre sino-japonaise de 1937 à 1945 ont péri sur le théâtre d’opérations Asie-Pacifique, dont 24 millions de Chinois. L’expansionnisme japonais et ses conquêtes militaires souvent brutales n’ont été rendus possibles que par un culte excessif de l’empereur, une ferveur nationaliste inconditionnelle et un système autoritaire dirigé par l’armée japonaise. Enfin, une grande exposition est consacrée au guerrier japonais, un rouage essentiel de la machine de guerre japonaise. LA BATAILLE DE NORMANDIE Cet espace d'exposition est consacré exclusivement au Débarquement de Normandie, épisode clé de la libération de l'Europe. Pour la première fois, nous abordons le Débarquement dans ses moindres détails. En effet, peu de gens savent réellement à quel point la Normandie a souffert après le 6 juin 1944. 20 000 Normands ont été tués, soit un tiers des civils français tués pendant la Seconde Guerre mondiale. Des villes ont été rasées par des bombardements massifs, des combats aussi acharnés que ceux du front de l'Est ont fait rage, les civils ont subi de terribles souffrances et beaucoup ont été évacués, l'armée allemande a pris la fuite et a été poursuivie. La bataille de Normandie ne devait pas durer plus de quelques semaines. Elle ne s'est achevée que le 12 septembre avec la libération du Havre, cent jours après le Débarquement. FILM « 1944 : SAUVER L'EUROPE » Découvrez-le lors de votre visite au Mémorial de Caen ! Constitué exclusivement d'images d'archives, le film « 1944 : Sauver l'Europe » retrace toutes les étapes de la bataille jusqu'à la libération du Havre. 19 minutes d'histoire et d'émotion plongent le spectateur au cœur de la bataille comme il ne l'a jamais vue ni entendue. Réalisé par David Dessites Produit par « The Submarine Productions » Critique de Fabrice Drouelle Durée : 19 minutes