Abydos, en Moyenne-Égypte, est un ancien lieu saint et lieu de sépulture des souverains du proto-royaume de la fin de la Préhistoire, ainsi que des premiers rois attestés de l'État égyptien politiquement unifié. Des bâtiments datant de l'époque prédynastique ont été découverts autour de Kom es-Sultan, constituant la zone d'implantation du nord d'Abydos. Des fouilles récentes ont également mis au jour, au sud-est, une zone résidentielle de l'Ancien Empire, comprenant une rue de maisons en briques crues avec cours intérieures et un atelier de faïence avec ses fours. Abydos abrite le culte d'Osiris, le dieu des morts. On raconte que la tête d'Osiris y aurait été enterrée après son assassinat par son frère.

Le chemin d'accès au temple d'Hathor passe entre deux fontaines romaines qui aboutissent à l'imposante porte d'entrée. Déesse du plaisir et de l'amour, Hathor était généralement représentée sous les traits d'une vache ou d'une femme à tête de vache. Les murs d'enceinte, en briques crues, datent de l'époque romaine. À l'intérieur des remparts se trouvent le temple, deux maisons de naissance, une basilique copte, un sanatorium, un lac sacré et le temple de la Naissance d'Isis. Le temple possède une longue histoire : des traces de reconstruction par Pépi Ier (Ancien Empire) sont attestées, tandis que d'autres textes font état de travaux de rénovation par Thoutmosis III, Amenhotep III et Ramsès II et III (Nouvel Empire). Des ajouts ont été réalisés aux époques grecque, romaine et ptolémaïque.