The historic city of Colonia del Sacramento, founded in 1680, evokes images of ancient Lisbon for its Portuguese-style architecture and winding streets. Colonia is located in the southwestern part of Uruguay, on the Río de la Plata, and in 1995 UNESCO declared it a World Heritage Site. You can visit Colonia easily by ferry from Buenos Aires in just a day trip, and this is one of the reasons that make its beaches a popular destination of great tourist attraction for Argentines. Among its main monuments are the Church Matrix, which is the oldest in the country, the Municipal Museum and a port dating from the seventeenth century that merges harmoniously with the river.

Elle prend sa source sur la Plaza Mayor et continue en pente douce jusqu'au Río de la Plata. C'est une rue étroite aux caractéristiques portugaises, pavée en biseau et dépourvue de trottoirs. Les côtés sont inclinés vers le centre pour former un canal de drainage. Les maisons, construites dans la première moitié du XVIIIe siècle, présentent des murs en pierre, des toits en tuiles et des sols en céramique. Les portes et les fenêtres sont petites et en bois, bien que seules les maisons à toit à pignon aient été conservées.

Elle fut construite en 1745 sur ordre du gouverneur portugais Vasconcellos, alors en poste sur ces terres. À l'origine, la Porte était le portique d'entrée de la colonie, protégé à l'époque par une puissante enceinte militaire aux murs épais, fréquemment la cible des attaques des pirates espagnols et anglais.

Construit en janvier 1857, il émet deux éclats rouges toutes les neuf secondes. Il s'agit d'une tour circulaire en maçonnerie blanche surmontée d'un dôme à rayures radiales blanches et rouges. Sa structure unique, avec sa base carrée et sa tour cylindrique qui s'étend jusqu'à la lanterne, est remarquable. Il a été construit sur l'une des anciennes tours du couvent de San Francisco, dont les ruines se trouvent au pied du phare. Il culmine à 26 mètres et a une portée lumineuse de 7,8 milles nautiques.

La basilique possède un autel particulièrement inhabituel pour l'époque et encore aujourd'hui : une alcôve semi-circulaire rétroéclairée abritant un très grand ostensoir (réceptacle destiné à exposer la Sainte Hostie ou le Saint-Sacrement). La maçonnerie extérieure témoigne de l'influence portugaise de ses bâtisseurs.