Nous vous accueillerons à Reykjavik et sur la côte sud, puis nous conduirons jusqu'aux racines de l'Hekla, le volcan le plus actif d'Islande, où nous traverserons le champ de lave le plus récent, avant d'atterrir à Landmannalaugar. À Landmannalaugar, nous ferons une halte de trois heures, ce qui nous laissera amplement le temps de faire une randonnée (plusieurs options sont disponibles selon votre niveau). Et de piquer une tête dans la piscine naturelle avant de reprendre la route. Sur le chemin du retour, nous passerons au sommet d'un cratère aux eaux bleu cobalt, nous arrêterons dans un canyon (un point fort du voyage, selon la plupart) et à une cascade avant de reprendre la route à travers la campagne jusqu'à la capitale. Les couleurs des montagnes et la beauté de la nature que vous découvrirez ce jour-là resteront gravées dans votre mémoire.

La réserve naturelle de Fjallabak doit son nom aux nombreuses montagnes rhyolitiques sauvages et accidentées, aux vallées profondément encaissées. La topographie du Torfajökull, volcan situé au sud de la réserve naturelle de Fjallabak, résulte du fait que la région est la plus grande zone rhyolitique d'Islande et la deuxième plus grande zone géothermique. Le volcan Torfajökul est un système volcanique actif, mais il est actuellement en déclin, comme en témoignent les nombreuses fumerolles et sources chaudes. Les bassins chauds de Landmannalaugar sont l'une des nombreuses manifestations de l'activité géothermique de la région, qui tend également à altérer les minéraux des roches, provoquant de magnifiques variations de couleurs allant du rouge et du jaune au bleu et au vert, comme le rose de Brennisteinsalda et le bleu de Blánhúkur. Les géologues pensent que le volcan Torfajökull est une caldeira dont le pourtour est formé par Háalda, Suđurnámur, Norđur Barmur, Torfajökull, Kaldaklofsfjöll et Ljósártungur. Le substrat rocheux de la réserve naturelle de Fjallabak remonte à 8 à 10 millions d'années. Le volcan a connu sa plus grande activité au cours des 2 derniers millions d'années, soit pendant la dernière période glaciaire. La lave rhyolitique interglaciaire et les rhyolites sous-glaciaires, comme Bláhnúkur et Brennisteinsalda, sont des formations caractéristiques de la région. Au nord de la région du Torfajökull, l'activité volcanique sous-glaciaire a donné naissance aux montagnes hyaloclastites (móberg), telles que Lođmundur et Mógilshöfđar. L'activité volcanique la plus récente a eu lieu dans la fissure de Veiđivötn datant de 1480, à Ljótipollur, Hnausapollur et dans d'autres cratères s'étendant sur 30 km plus au nord. La température moyenne dans la réserve naturelle de Fjallabak est probablement de 0 à 1 °C. Des températures comprises entre 5 et 14 °C sont attendues en juillet et août, et en hiver, la température moyenne est d'environ -6 °C. Les zones montagneuses ont tendance à modifier les conditions météorologiques générales, et les montagnes du Torfajökull ne font pas exception. Les variations météorologiques locales les plus importantes sont : baisse des températures, augmentation de la vitesse et de la direction du vent, formation de brouillard et de brume, et probabilité accrue de pluie et de neige. À titre indicatif, les vents de sud à sud-est apportent généralement pluie et mauvais temps, tandis que les vents de nord à nord-est apportent généralement un temps froid mais plus agréable. Soyez toujours prêt à faire face à des variations soudaines et inattendues ; elles sont fréquentes. En raison du climat froid de la réserve naturelle, la végétation ne pousse que pendant environ deux mois par an et la formation du sol est très lente. Le sol, pauvre en minéraux entièrement décomposés et altérés, est donc rugueux et incohérent. De plus, le transport par le vent et l'eau est facile. Les tempêtes de sable, fréquentes dans de grandes parties de la région, ainsi que les éruptions volcaniques recouvrent la réserve naturelle de lave et de cendres. Compte tenu de toutes ces conditions, et compte tenu du pâturage intensif de la région au fil des ans, il n'est pas surprenant que la végétation y soit rare. La couverture végétale continue est plutôt faible et les zones végétales les plus vastes et les plus vertes se trouvent à proximité des rivières et des lacs de la région de Kýlingar, un marécage continu avec des mares, des étangs et diverses plantes marécageuses. Le substrat rocheux rhyolitique acide est

L'Hekla est situé dans une zone volcanique très active. C'est le volcan le plus actif d'Islande, avec plus de 20 éruptions depuis 874. Il fait partie d'une crête volcanique de 40 km de long. La partie la plus active de cette crête est une fissure d'environ 5,5 km de long, appelée Heklugja, située sous le volcan lui-même. Le sommet présente de nombreux cratères, dont deux sont connus pour être plus actifs que les autres. La zone autour de l'Hekla était autrefois boisée. La forêt et certaines herbes résistent beaucoup mieux aux chutes de cendres et de pierre ponce que la végétation basse. Cependant, l'effet combiné de l'occupation humaine et de l'activité volcanique a laissé une surface instable et très sensible à l'érosion. Le projet de reboisement d'Hekluskógar vise à restaurer les anciennes forêts de bouleaux et de saules sur les pentes de la montagne. Cela stabiliserait les vastes zones de cendres volcaniques et contribuerait à réduire l'érosion. Il s'agit du plus grand projet de reboisement de ce type en Europe. L'Hekla a connu au moins vingt éruptions depuis la colonisation de l'Islande en 874 après J.-C. La plus importante a eu lieu en 1104 après J.-C., lorsqu'elle a éclaté sans prévenir, projetant des millions de tonnes de téphra. Elle est entrée en éruption quatre fois au XXe siècle : le 29 mars 1947, qui s'est terminé le 21 avril 1948, le 5 mai 1970, qui a duré jusqu'au 5 juillet, le 17 août 1980, qui a duré jusqu'au 20 août 1980, du 17 janvier 1991 au 11 mars 1991. La dernière éruption de l'Hekla a eu lieu le 26 février 2000, qui a duré jusqu'au 8 mars. L'Hekla a produit l'une des plus grandes coulées de lave de ce millénaire parmi tous les volcans du monde, avec un volume de huit kilomètres cubes. Environ 10 % du territoire islandais a été transporté par la lave de l'Hekla. On pense que l'Hekla est en retard et les géologues islandais le surveillent de près. De nombreux moniteurs ont été installés sur la montagne pour mesurer les changements géologiques. Lors de la dernière éruption, ils ont pu la voir à l'avance et prévenir les habitants de la région une demi-heure avant le début de l'éruption. L'un des aspects les plus connus de l'Hekla est son imprévisibilité : il peut exploser moins d'une décennie après sa dernière éruption, ou rester inactif pendant près d'un siècle. Hekla est un mot islandais désignant une courte cape à capuche, ce qui pourrait faire référence à la couverture nuageuse fréquente au sommet. Après l'éruption de 1104, des histoires, probablement propagées délibérément en Europe par les moines cisterciens, racontaient que la montagne était la porte de l'Enfer. On l'a également appelée la prison de Judas, et une légende raconte encore que des sorcières se rassemblent sur le volcan pour Pâques.

Ljótipollur est un magnifique maar. En fait, « maar » est un terme géologique qui se traduit curieusement par « cratère d'explosion » en islandais. Le nom Ljótipollur, quant à lui, signifie « étang laid ». Bien que ce soit injustifié, c'est le nom qu'on lui a donné il y a longtemps. Les maars sont généralement assez profonds car l'eau prend sa source sous terre et aucun cours d'eau de surface ne s'y infiltre, mais celui-ci ne mesure qu'environ 14 mètres de profondeur. Souvent, les cratères comportant de petits lacs présentent ce magnifique lac bleu turquoise, ce qui leur confère une valeur ajoutée, notamment pour les photographes. De plus, Ljótipollur attire également les amateurs de pêche ; ne soyez donc pas surpris d'y voir quelqu'un pêcher.