Le parc de Nara est un lieu magnifique où l'histoire et la nature japonaises se marient harmonieusement, attirant de nombreux touristes. S'étendant sur environ 660 hectares, le parc abrite environ 1 200 cerfs en liberté, que les visiteurs peuvent nourrir avec des biscuits spéciaux. Le parc abrite de nombreux bâtiments historiques, tels que la salle du Grand Bouddha du temple Todai-ji, la pagode à cinq étages du temple Kofuku-ji et le sanctuaire Kasuga Taisha, offrant une multitude de sites à explorer. De plus, la beauté naturelle saisonnière du parc est captivante, avec ses cerisiers en fleurs au printemps et ses feuilles d'automne éclatantes particulièrement appréciées. Le parc de Nara est un lieu unique où histoire et nature s'harmonisent harmonieusement, permettant aux visiteurs de profiter pleinement de la culture traditionnelle et des magnifiques paysages du Japon. Ne manquez pas de le visiter et de découvrir son charme par vous-même.

Le Musée national de Nara (Nara Kokuritsu Hakubutsukan), situé dans le parc de Nara, est un musée d'art qui expose principalement l'art bouddhiste japonais. Fondé en 1889, le musée a conservé son bâtiment d'origine et est doté d'une nouvelle aile, reliée au bâtiment d'origine par un passage souterrain. Les deux ailes présentent la collection permanente du musée, qui comprend des statues, des peintures, des rouleaux et des objets cérémoniels bouddhistes provenant principalement du Japon. La nouvelle aile accueille également des expositions temporaires, dont une exposition annuelle chaque automne consacrée aux trésors du temple Todaiji. Un billet d'entrée au musée donne accès aux deux ailes, et des explications en anglais sont disponibles dans tout le musée.

Les deux étages supérieurs du temple zen Kinkakuji (Pavillon d'or), situé au nord de Kyoto, sont entièrement recouverts de feuilles d'or. Initialement appelé Rokuonji, le temple servait de résidence de retraite à Ashikaga Yoshimitsu. Après sa mort en 1408, le shogun le laissa comme temple zen appartenant à l'école Rinzai. Ashikaga Yoshimasa, le petit-fils de Yoshimitsu, fit ériger le Ginkakuji (Pavillon d'argent) de l'autre côté de la ville, quelques décennies après avoir vu Kinkakuji. Le seul bâtiment restant de l'ancienne résidence de retraite de Yoshimitsu est Kinkakuji, un élégant temple érigé surplombant un grand étang. Tout au long de son histoire, il a été incendié à plusieurs reprises, dont deux fois pendant la guerre d'Onin, une guerre civile qui a dévasté une grande partie de la

Arashiyama abrite le pont Togetsukyo, également connu sous le nom de « Pont de la Traversée de la Lune ». Il a été reconstruit dans les années 1930 après sa construction durant l'époque Heian (794-1185). Le pont est particulièrement beau avec la pente boisée en toile de fond. À côté du pont se trouve un parc riverain parsemé de nombreux cerisiers. Les sentiers pédestres qui traversent les bambous offrent de belles promenades à pied ou à vélo. Par un léger vent, le doux va-et-vient des longues tiges de bambou rend la forêt très pittoresque. Le bambou est utilisé depuis des générations dans les ateliers locaux pour fabriquer divers objets, notamment des nattes, des tasses, des boîtes et des paniers.

Le sanctuaire Fushimi Inari (Fushimi Inari Taisha) est un sanctuaire shintoïste important situé au sud de Kyoto. Il est célèbre pour ses milliers de torii rouges qui traversent un réseau de sentiers passant derrière les principaux bâtiments. Ces sentiers mènent à la zone boisée du mont Inari, situé sur le site du sanctuaire et culminant à 233 mètres d'altitude. Parmi les milliers de sanctuaires dédiés à Inari, le dieu shintoïste du riz, Fushimi Inari est le plus important. Les renards étant considérés comme les messagers d'Inari, de nombreuses statues de renards sont disséminées dans l'enceinte du sanctuaire. L'histoire du sanctuaire Fushimi Inari remonte à une époque antérieure à l'accession de Kyoto à la capitale en 794. Si l'exploration des sentiers de montagne est la principale raison pour laquelle la plupart des visiteurs internationaux se rendent au sanctuaire Fushimi Inari,

L'un des temples les plus célèbres du Japon est Kiyomizudera, qui signifie « Temple de l'Eau Pure ». Il doit son nom aux eaux cristallines de la cascade d'Otowa, située sur les collines boisées à l'est de Kyoto, où il fut fondé en 780. Le temple a fondé la secte Kita Hosso en 1965, après avoir été rattaché à la secte Hosso, l'une des plus anciennes écoles du bouddhisme japonais. Le temple a été inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1994. L'élément le plus remarquable de Kiyomizudera est sa scène en bois, qui surplombe la colline environnante de 13 mètres depuis le hall principal. Depuis la scène, les visiteurs peuvent profiter d'une agréable vue sur les nombreux cerisiers et érables en contrebas, qui se déploient dans une mer de couleurs.

Todaiji (ou « Grand Temple de l'Est ») est l'un des temples les plus célèbres et les plus importants du Japon sur le plan historique, et un monument emblématique de Nara. Construit en 752, il était le temple principal de tous les temples bouddhistes provinciaux du Japon et devint si puissant que la capitale fut déplacée de Nara à Nagaoka en 784 afin de réduire son influence sur les affaires gouvernementales. Jusqu'à récemment, le bâtiment principal du Todaiji, le Daibutsuden (Salle du Grand Bouddha), détenait le record du plus grand bâtiment en bois du monde, malgré le fait que la reconstruction actuelle de 1692 ne représente que les deux tiers de la taille du bâtiment d'origine. Cet imposant édifice abrite l'une des plus grandes statues de Bouddha en bronze (Daibutsu) du Japon. Ce Bouddha assis, haut de 15 mètres, représente Vairocana et est flanqué de deux bodhisattvas.

Le palais impérial de Kyoto (Kyoto Gosho) était la résidence de la famille impériale du Japon jusqu'en 1868, date à laquelle l'empereur et la capitale furent transférés de Kyoto à Tokyo. Il est situé dans le vaste parc impérial de Kyoto (Kyõto Gyoen), un magnifique parc en plein cœur de la ville qui abrite également le palais impérial de Sento et quelques autres attractions. L'actuel palais impérial a été reconstruit en 1855 après avoir été incendié et déplacé à plusieurs reprises en ville au fil des siècles. Le complexe est entouré de longs murs et comprend plusieurs portes, salles et jardins. Les cérémonies d'intronisation des empereurs Taisho et Showa se déroulaient encore dans la salle principale du palais. Le palais impérial de Tokyo est aujourd'hui utilisé pour les cérémonies d'intronisation.