La grande place située juste en face de la basilique Saint-Pierre au Vatican, enclave papale à Rome, doit son nom à saint Pierre, apôtre de Jésus considéré par les catholiques comme le premier pape. Au centre de la place se trouve un obélisque égyptien antique, érigé à son emplacement actuel en 1586. Gian Lorenzo Bernini a conçu la place près de 100 ans plus tard, notamment les imposantes colonnades doriques, profondes de quatre colonnes, qui accueillent les visiteurs dans les « bras maternels de l'Église mère ». Une fontaine en granit construite par le Bernin en 1675 fait écho à une autre fontaine conçue par Carlo Maderno en 1613.

Les Musées du Vatican sont les musées publics de la Cité du Vatican. Ils exposent des œuvres de l'immense collection constituée par l'Église catholique et la papauté au fil des siècles, dont plusieurs des sculptures romaines les plus célèbres et des chefs-d'œuvre de la Renaissance parmi les plus importants au monde. Ils abritent environ 70 000 œuvres, dont 20 000 sont exposées, et emploient actuellement 640 personnes réparties dans 40 services administratifs, scientifiques et de restauration. Le pape Jules II a fondé les musées au début du XVIe siècle. La chapelle Sixtine, avec son plafond et son autel décorés par Michel-Ange, et les Stanze di Raffaello (décorées par Raphaël) se trouvent sur le parcours de visite des Musées du Vatican.

La chapelle Sixtine, située au sein du Palais apostolique, doit son nom au pape Sixte IV, qui la fit construire entre 1473 et 1481. Aujourd'hui, elle accueille le conclave papal, processus d'élection du nouveau pape. La renommée de la chapelle Sixtine réside principalement dans les fresques qui ornent son intérieur, notamment le plafond de la chapelle Sixtine et le Jugement dernier, tous deux de Michel-Ange. Sous le règne de Sixte IV, Sandro Botticelli, Pietro Perugino, Pinturicchio, Domenico Ghirlandaio et Cosimo Rosselli ont réalisé une série de fresques représentant la vie de Moïse et la vie du Christ. Entre 1508 et 1512, sous le règne du pape Jules II, Michel-Ange a peint le plafond de la chapelle, un projet qui a révolutionné l'art occidental et constitue l'une des œuvres artistiques majeures de la civilisation humaine. Dans un climat politique différent, après le sac de Rome, il revient et, entre 1535 et 1541, peint Le Jugement dernier pour les papes Clément VII et Paul III.

La basilique Saint-Pierre au Vatican est une église de style Renaissance située dans la Cité du Vatican, l'enclave papale de Rome. La construction de la basilique actuelle a débuté le 18 avril 1506 et s'est achevée le 18 novembre 1626. Conçue principalement par Donato Bramante, Michel-Ange, Carlo Maderno et Gian Lorenzo Bernini, Saint-Pierre est l'œuvre la plus célèbre de l'architecture de la Renaissance et la plus grande église du monde par ses dimensions intérieures. Elle a été décrite comme « occupant une place unique dans le monde chrétien »[4] et comme « la plus grande de toutes les églises de la chrétienté ».