Un fort célèbre
« Porta de Santiago » redirige ici. Pour la porte de Ségovie, en Espagne, voir Puerta de Santiago (Ségovie).
A Famosa (malais : Kota A Famosa ; « La Célèbre » en portugais) est une ancienne forteresse portugaise située à Malacca, en Malaisie. Elle compte parmi les plus anciens vestiges architecturaux européens d'Asie du Sud-Est et d'Extrême-Orient. La Porta de Santiago, une petite maison d'entrée, est la seule partie de la forteresse encore existante aujourd'hui.
Le nom est souvent mal prononcé /eɪ/ Famosa, même chez les Malais, comme si l'article défini portugais « a » était la lettre anglaise « A ». Une prononciation plus authentique serait /ɑː/ Famosa.
En 1511, une flotte portugaise arriva sous le commandement d'Alphonse de Albuquerque. Ses forces attaquèrent et vainquirent les armées du sultanat de Malacca. Agissant rapidement pour consolider ses positions, Albuquerque fit construire la forteresse autour d'une colline naturelle près de la mer. Albuquerque pensait que Malacca deviendrait un port important reliant le Portugal à la Route des Épices en Chine. À cette époque, d'autres Portugais établissaient des avant-postes à Macao, en Chine, et à Goa, en Inde, afin de créer une chaîne de ports amis pour les navires se dirigeant vers la Chine des Ming et rentrant au Portugal.
La forteresse était autrefois composée de longs remparts et de quatre grandes tours. L'une était un donjon de quatre étages, tandis que les autres abritaient un dépôt de munitions, la résidence du capitaine et les quartiers des officiers. La majeure partie du village était regroupée dans des maisons de ville à l'intérieur des remparts. Avec l'expansion de la population de Malacca, le fort d'origine devint trop grand et des extensions furent ajoutées vers 1586.
Le fort changea de mains en 1641 lorsque les Hollandais chassèrent les Portugais de Malacca.[1] Les Hollandais rénovèrent la porte en 1670, ce qui explique le logo « ANNO 1670 » inscrit sur l'arche de la porte. Au-dessus de l'arche se trouve un bas-relief représentant la Compagnie néerlandaise des Indes orientales.
La forteresse changea de nouveau de mains à la fin du XVIIIe siècle, lorsque les Hollandais la cédèrent aux Britanniques pour l'empêcher de tomber aux mains de la France expansionniste de Napoléon. Les Anglais, soucieux de maintenir la fortification, ordonnèrent sa destruction en 1806. Le fort fut presque entièrement démoli sans l'intervention opportune de Sir Stamford Raffles, fondateur de la Singapour moderne, envoyé en congé de maladie de Penang à Malacca en 1807. C'est le capitaine William Farquhar, chargé de la destruction du fort et de la ville, qui décida de sauver deux des portes d'accès du fort, dont la porte de Santiago, ainsi que le Stadthuys, l'église et la prison.