La montagne Mihintale, avec l'arrivée du bouddhisme au Sri Lanka, a commencé à servir de zone résidentielle pour les vénérables moines dirigés par Arahath Mahinda Mahathera. Mais bientôt, avec le patronage royal, le sanctuaire a abrité une multitude de bâtiments monastiques - stupas, uposathgharas, bodhigharas - pour servir les moines. Soixante-huit habitations troglodytes fournissaient l'ombre et l'abri des moines. Mihintale, le sanctuaire de plusieurs milliers de laïcs ainsi que de saints hommes, disposait de toutes les installations et commodités nécessaires à la vie de base.

Jaya Sri Maha Bodhiya d'Anuradhapura, au Sri Lanka, est le plus vieil arbre vivant de l'histoire documentée du monde. Il s'agit d'un jeune arbre issu de l'arbre historique Bodhi sous lequel Bouddha s'est éveillé. Il a été planté en 288 av. J.-C. et est le plus vieil arbre vivant planté par l'homme au monde avec une date de plantation connue. Il a été apporté de Buddhagaya, en Inde, par la Vénérable Sanghamitta Therini, une sœur d'Arhant Mahinda, qui a introduit les enseignements du Bouddha au Sri Lanka.

Ce charmant temple rupestre, datant du règne de Devanampiya Tissa (r. 307-267 av. J.-C.), s'élève autour d'un charmant bassin de lotus, dont l'angle est sculpté de représentations d'éléphants jouant avec l'eau. Le temple central présente des peintures murales particulièrement raffinées. En remontant par l'arrière jusqu'au sommet rocheux, vous pourrez admirer le stupa en forme de cloche et deux empreintes de pas de Bouddha gravées dans la roche.

Le stupa de Jethawana est le plus grand stupa du Sri Lanka. Il mesurait à l'origine 122 mètres de haut et était alors le troisième plus haut bâtiment du monde. Aujourd'hui encore, sous forme de monument en briques, le stupa de Jethawanaramaya demeure le plus haut du genre au monde.

Plus ancien stupa du Sri Lanka, Ruwanwelisaya est considéré comme un symbole de la gloire architecturale du Sri Lanka antique. S'élevant avec splendeur dans la ville d'Anuradhapura, Ruwanwelisaya figure en tête des lieux sacrés bouddhistes. Ruwenwelisaya témoigne de son incomparable contribution à la renaissance du bouddhisme dans le pays. Il est situé à quelques pas de l'arbre Maha Bodhi d'Anuradhapura. Le stupa est l'un des huit lieux de vénération d'Anuradhapura, lieux qui auraient été visités par Bouddha lors de ses trois séjours au Sri Lanka.

Negombo est généralement le lieu de repos des touristes après un long et épuisant voyage en avion, avant de partir explorer le Sri Lanka. Negombo regorge de lieux de culte. La population locale a été si efficacement convertie au catholicisme par les Européens que la ville est surnommée la « Petite Rome ». La plupart des auberges et maisons d'hôtes sont situées sur la rue principale qui part du centre-ville vers le nord et qui mène au bord de mer.

Anuradhapura, capitale politique et stricte de Ceylan qui a prospéré pendant longtemps, a été abandonnée après une intrusion en 993. Enveloppé dans une nature sauvage épaisse pendant longtemps, le magnifique site, avec ses résidences royales, ses cloîtres et ses monuments, est désormais ouvert au public.