Le château de Caerphilly est le plus grand château du Pays de Galles, et seul le château de Windsor est plus grand au Royaume-Uni. Considéré comme l'un des plus puissants châteaux médiévaux d'Europe, il fut construit pour protéger les intérêts normands et anglais dans la région. Toujours impressionnant, le château fut restauré par le marquis de Bute et William Burgess. Cependant, contrairement à leurs châteaux fantastiques de Cardiff et de Castell Coch, Caerphilly a conservé une grande partie de sa puissance militaire médiévale. Entouré d'un lac (considérablement réduit depuis son apogée, mais toujours impressionnant), le château semble surgir des eaux grâce à son élément le plus impressionnant : une tour penchée plus fortement que la tour de Pise, un élément emblématique et très apprécié. Restauré pendant plus de 174 ans, le château témoigne du travail accompli par les marquis de Bute pour préserver l'histoire de leur propriété.

Castell Coch (ou le Château Rouge en français) est un château unique au Pays de Galles. Construit dans un style néogothique, il pourrait être confondu avec une cour de conte de fées ou un fort fantastique et est un véritable succès auprès des enfants, petits et grands. C'est d'ailleurs précisément pour cette raison qu'il a été utilisé à de nombreuses reprises dans des films et des séries télévisées ! Décrit par l'historien David McLees comme « l'un des plus grands triomphes victoriens de la composition architecturale », le Castell actuel était destiné à servir de résidence d'été à ses propriétaires, qui ne l'ont malheureusement jamais visité ! Conçu par William Burgess pour le marquis de Bute, le château et ses magnifiques décorations sont à ne pas manquer, tout comme la vue imprenable sur Cardiff, que l'on peut admirer depuis de nombreuses pièces du Castell.

Llandaff est l'un des sites chrétiens les plus importants du Pays de Galles. Célèbre pour sa magnifique cathédrale, lourdement endommagée par une mine allemande pendant la Seconde Guerre mondiale, ce quartier de Cardiff est le lieu de naissance de l'écrivain Roald Dahl. En traversant ce quartier pittoresque de Cardiff, votre guide vous indiquera l'école de la cathédrale, où le jeune Roald Dahl étudia, ainsi que le site de la confiserie de Mme Pratchett, sur la High Street de Llandaff, qui aurait inspiré plusieurs de ses nouvelles, dont Mathilde et Charlie et la Chocolaterie.

Notre pause déjeuner se fera dans l'un des rares restaurants de Cardiff proposant des plats gallois traditionnels. Du Lamb Cawl (une soupe consistante au goût de celle de la grand-mère de notre guide) au Shepherd's Pie et au Welsh Rarebit, ce restaurant a rencontré un franc succès auprès de tous ceux que nous y avons emmenés.

Le château de Cardiff était à l'origine un fort romain, dont les vestiges sont encore visibles aujourd'hui. La ville de Cardiff tire d'ailleurs son nom de l'ancien fort romain, Cardiff (ou Caerdydd, en gallois) signifiant « Fort sur la rivière Taff ». Développé par les Normands, le château a connu de nombreuses transformations et servait autrefois de prison royale. Agrandi par divers seigneurs marcheurs anglais, il est tombé en ruine au XVIe siècle. Repris par les marquis de Bute au XVIIe siècle, ce n'est qu'avec le 3e marquis que le château de Cardiff actuel a vu le jour. Décrit comme un rêve d'évasion victorien, c'est un lieu magnifique pour les équipes de cinéma et de télévision, et il a servi de décor à de nombreux films et séries télévisées. Votre guide vous fera visiter le château et vous fera découvrir ses éléments historiques les plus intéressants. Vous aurez également le temps d'explorer le musée de la ligne de tir et les abris de la Seconde Guerre mondiale situés dans l'enceinte du château.

Cathay's Park est l'un des plus beaux exemples de centre civique du début du XXe siècle. Construits sur un terrain ayant appartenu à la famille Bute, les bâtiments de ce quartier de Cardiff sont construits en pierre de Portland, la même pierre que celle de la cathédrale Saint-Paul. Abritant la Crown Court de Cardiff, l'université de Cardiff, le Musée national de Cardiff et le Mémorial national de la guerre du Pays de Galles, nous explorerons l'importance de ce quartier et la manière dont il a été construit grâce aux richesses apportées à la ville par l'essor du commerce du charbon du XVIIIe au milieu du XXe siècle. En explorant le centre civique, nous expliquerons également pourquoi Cardiff est aujourd'hui l'un des lieux de tournage les plus populaires du Royaume-Uni, et comment ce secteur de l'industrie des arts créatifs et le tourisme qu'il génère dans le sud du Pays de Galles comblent certaines des lacunes laissées par la désindustrialisation du pays.

Le Musée national de Cardiff abrite l'une des plus belles collections d'art impressionniste et postimpressionniste du Royaume-Uni. Répartie sur 15 galeries, sa collection comprend des chefs-d'œuvre de Monet, Cézanne, la célèbre Dame bleue « La Parisienne » de Renoir et « Le Baiser » de Rodin. Ce musée abrite également des œuvres d'art galloises parmi les plus prestigieuses, tant modernes qu'historiques. On pourrait facilement y passer une journée entière à explorer la collection de renommée mondiale exposée en permanence. Malheureusement, cette visite ne vous offre qu'un aperçu de l'exposition, mais vous promet une découverte intime et personnelle des œuvres les plus célèbres. Comment le Musée national a-t-il réussi à rassembler une collection aussi impressionnante ? Votre guide vous expliquera tout, y compris les personnes à remercier, pendant la visite. Veuillez noter que le musée est fermé le lundi. Les visites réservées le lundi ne pourront pas visiter l'intérieur du musée, mais d'autres lieux seront ajoutés à la visite par le guide le jour même pour compenser cette lacune.

St Mary's Street est l'un des principaux quartiers commerçants et hôteliers de Cardiff. Nommée d'après l'église St Mary, aujourd'hui démolie par un typhon, cette rue abrite certaines des boutiques les plus emblématiques de Cardiff, comme James Howell & Co et le Cardiff Market.

Le marché de Cardiff est l'un des plus beaux exemples de marché couvert victorien du Royaume-Uni. Célèbre auprès des habitants pour sa variété de produits, dont de délicieux gâteaux, des vinyles rares, des livres d'occasion et des fruits et légumes frais, les fans de séries télévisées tournées au Pays de Galles le reconnaîtront peut-être grâce à « A Discovery of Witches » et « Torchwood ». Considéré comme l'un des derniers bastions du « vieux Cardiff », ce lieu est de ceux que l'on ne visite qu'avec un habitant du coin, qui connaît les secrets de cette merveille, notamment une entreprise familiale centenaire installée au même étal depuis 1928 et un poissonnier présent sur le marché de Cardiff depuis 1866 ! Ancien site de la prison de Cardiff, le marché se dresse aujourd'hui sur le site de l'une des erreurs judiciaires les plus célèbres (ou plutôt les plus tristement célèbres) de l'histoire du Pays de Galles (et du Royaume-Uni). Mais que s'est-il passé ? Découvrez-le lors de cette visite !

L'église Saint-Jean-Baptiste de Cardiff est l'un des plus anciens bâtiments de la ville et le seul vestige de l'ancienne ville médiévale fortifiée. Construite vers 1180, c'est l'un des rares édifices prénormands subsistant dans cette partie du Pays de Galles, bien qu'une grande partie de l'église ait été remaniée au XVe siècle après le sac de la ville par Owain Glwndwyr en 1404. Célèbre pour son utilisation dans la série télévisée Doctor Who, dans l'épisode « La Mariée en fuite » avec David Tennant et Catherine Tate, l'église Saint-Jean est réputée pour sa magnifique décoration intérieure, notamment ses vitraux victoriens réalisés par des préraphaélites de renom, dont William Morris, qui vous seront présentés lors de la visite.

L'Urban Tap House, propriété de la célèbre brasserie Tiny Rebel, est l'un des meilleurs et des plus récents pubs de Cardiff. Depuis l'extérieur de l'Urban Tap House (n'hésitez pas à nous indiquer si vous avez plus de 18 ans et souhaitez vous y arrêter pour boire un verre lors de la visite), nous pourrons admirer le Principality Stadium, anciennement le Millenium Stadium, qui accueille l'équipe de rugby galloise. De là, nous évoquerons l'importance de Ruby pour le peuple gallois, comment le Principality Stadium restera dans l'histoire comme le premier stade européen à toit rétractable, et comment il a également accueilli certains des plus grands noms du show-biz qui se sont produits dans ce lieu impressionnant.