La colline de l'Acropole (άκρον : le point culminant et πόλις : la ville), également appelée le « Rocher sacré » d'Athènes, est le site le plus important de la ville et l'un des monuments les plus célèbres au monde. C'est le point de repère le plus important de la culture grecque antique, ainsi que le symbole de la cité d'Athènes. Au Ve siècle avant J.-C., Périclès, homme d'État grec de l'âge d'or d'Athènes, coordonna la construction des vestiges les plus importants du site, dont le Parthénon, les Propylées, l'Érechthéion et le temple d'Athéna Niké. Le Parthénon et les autres monuments furent gravement endommagés lors du siège vénitien de 1687, pendant la sixième guerre ottomane-vénitienne.

Le temple de Zeus Olympien, aussi connu sous le nom de « Colonnes de Zeus Olympien », est un ancien temple colossal situé au cœur de l'Athènes grecque, dédié au dieu olympien Zeus. Sa construction débuta au VIe siècle avant J.-C. par le tyran Pisistrate, mais fut achevée près de 700 ans plus tard par l'empereur romain Hadrien en 131 après J.-C. À l'époque romaine, le temple, qui comptait 104 colonnes colossales, était réputé pour être le plus grand temple de Grèce et abritait l'une des plus grandes statues religieuses du monde antique. Aujourd'hui, cependant, seules 16 de ces colonnes subsistent, dont l'une est à terre.

Le stade panathénaïque, ou Kallimarmaro, est l'un des principaux sites historiques d'Athènes. Il est le seul stade au monde entièrement construit en marbre. Il fut construit au IVe siècle av. J.-C. par l'homme d'État athénien Lycurgue, principalement pour accueillir les Jeux panathénaïques. Reconstruit en marbre par Hérode Atticus, sénateur romain athénien, en 144 apr. J.-C., il pouvait accueillir 70 000 spectateurs. Après des siècles d'abandon, le stade fut entièrement restauré en 1895 par un riche mécène grec, Georgios Averof. Le stade accueillit les premiers Jeux olympiques modernes en 1896. Il fut de nouveau utilisé comme site olympique lors des Jeux olympiques de 2004.

Les gardes, ou Evzones, devant le Parlement hellénique, sont les membres de la Garde présidentielle, unité cérémonielle qui garde le Tombeau du Soldat inconnu et le Parlement grec. Ils sont immobiles et se renouvellent toutes les heures. Les Evzones sont connus pour leur uniforme distinctif, inspiré de celui des klephtes, ces combattants montagnards qui ont combattu pendant l'occupation ottomane de la Grèce. L'élément le plus distinctif de cet uniforme est la fustanella, un vêtement semblable à un kilt. Cet uniforme a fait des Evzones une figure populaire du soldat grec.

La trilogie athénienne de bâtiments néoclassiques comprend l'Académie d'Athènes, l'Université d'Athènes et la Bibliothèque nationale de Grèce, conçue par l'architecte danois Theophil Freiherr von Hansen. L'Académie d'Athènes, fondée en 1926, a pour objectif la promotion et le développement des sciences, des lettres et des beaux-arts, ainsi que la communication de la Fondation avec les autres académies. Aujourd'hui, l'Académie compte 14 centres de recherche, sept bureaux de recherche et la bibliothèque centrale « Ioannis Sykoutris ». L'Université nationale et capodistrienne d'Athènes, fondée en 1837, est une université publique. C'est le plus ancien établissement d'enseignement supérieur de l'État grec contemporain et la première université contemporaine de la Méditerranée orientale. Elle compte aujourd'hui parmi les plus grandes universités d'Europe. La Bibliothèque nationale de Grèce, conçue par Theophil von Hansen et fondée par le gouverneur grec Ioannis Kapodistrias, a été conçue comme un temple dorique et construite presque entièrement en marbre pentélique. La construction de la Bibliothèque nationale a débuté en 1887 et s'est achevée quinze ans plus tard. Elle abrite 4 500 manuscrits grecs, l'une des plus importantes collections d'écritures grecques, ainsi que de nombreuses archives de la Révolution grecque.

Culminant à 277 mètres d'altitude, le mont Lycabette est le point culminant d'Athènes. Son nom apparaît dans diverses légendes. On raconte qu'il servait autrefois de refuge aux loups (Lycos en grec), ce qui pourrait expliquer son nom. Au sommet de la colline se trouve l'église grecque blanchie à la chaux de Saint-Georges, un endroit idéal pour admirer une vue panoramique spectaculaire sur Athènes, entourée par la mer Égée.