Der heilige Simeon wurde 386 n. Chr. im Dorf Amanus in den Bergen geboren. Mit 16 Jahren trat er in ein Kloster ein, doch aufgrund seiner extravaganten Askese wurde er bald als ungeeignet für ein Leben als Zönobiten beurteilt. Nach dem Vorbild des heiligen Antonius versuchte er, das Leben eines asketischen Einsiedlers in der Wildnis zu führen, doch seine Leistungen in Sachen körperliche Ausdauer und Selbstverleugnung zogen Pilger an, die religiöse Unterweisung suchten, und andere fromme Bewunderer. Um solchen Ablenkungen zu entgehen, beschloss er, auf einer kleinen Plattform auf einer drei Meter hohen Säule zu leben.