Beginnen Sie Ihr Abenteuer mit einer Fahrt entlang des kristallklaren Madison River. Als einer der besten Flüsse des Landes zum Fliegenfischen trägt er die ehrenvolle Auszeichnung eines Blue Ribbon Fishery. Sie passieren unter anderem Talus Mountain, Mount Haynes und den Nationalpark Mountain. In der Umgebung gibt es viel zu sehen und zu erleben, darunter das Besucherzentrum, das Tribal Heritage Center oder die umliegenden hydrothermalen Quellen entlang des Geyser Loop Trail. Wenn Sie eine Snack-, Kaffee- oder Toilettenpause brauchen, sollten Sie unbedingt in der historischen Old Faithful Lodge vorbeischauen. Dort finden Sie auch den Souvenirladen.

Um Ihre epische Tagestour zu beginnen, gehen Sie rechts zur Madison Junction. Vergessen Sie nicht, bei Bedarf auf die Toilette zu gehen!

Es ist der Moment, auf den wir gewartet haben – Mammoth Hot Springs! Einige der Highlights dieser 2,4 km langen Fahrt sind der Orange Spring Mound, die Angel Terrace und die Aphrodite Terrace. Diese legendäre Fahrt rund um die weißen Travertinterrassen von Yellowstone sollten Sie sich nicht entgehen lassen.

Machen Sie einen kurzen Abstecher zum Fountain Flat Drive. Dort finden Sie eine lebendige Graswiese, zwei kleine heiße Quellen und das legendäre Maiden’s Grave. Außerdem haben Sie einen weiteren guten Blick auf den Firehole River, in dem es von Forellen wimmelt.

Eine kurze Schleife auf dem 5 km langen Firehole Lake Drive führt zu mehreren atemberaubenden hydrothermalen Phänomenen, darunter die White und Pink Dome Geysire sowie der Great Dome Geyser. Sie sind alle von Aussichtspunkten am Straßenrand oder kurzen Promenadenwegen aus erreichbar.

Das Midway Geyser Basin könnte Ihr Lieblingsstopp im Park werden. Entlang des kurzen Holzstegs, der die gigantische, 113 Meter hohe Grand Prismatic Spring umrundet, finden Sie auch mehrere kleinere heiße Quellen. Wenn Sie Zeit haben, sollten Sie unbedingt am Fairy Falls Trailhead anhalten und die 1 km lange Wanderung zum Grand Prismatic Overlook unternehmen. Abenteuerlustige können diesen Weg noch 1,6 km (einfache Strecke) bis zu den Fairy Falls fortsetzen, einem der spektakulärsten Wasserfälle des Parks.

Ein Besuch des legendären und zuverlässigen Old Faithful ist kein Yellowstone-Besuch. Der große Geysir selbst bricht etwa alle 60–110 Minuten aus. Wenn Sie jedoch früh dort sind, ist das kein Problem. In der Nähe gibt es viel zu sehen und zu erleben, darunter das Besucherzentrum, das Tribal Heritage Center oder eine der vielen umliegenden hydrothermalen Quellen entlang des Geyser Loop Trail. Wenn Sie eine kleine Pause brauchen, einen Kaffee trinken oder auf die Toilette gehen möchten, besuchen Sie unbedingt die historische Old Faithful Lodge. Dort befindet sich auch der Souvenirladen.

Ein kurzer Holzsteg ermöglicht Besuchern einen Blick auf die tosenden Kepler Cascades. Dieser mehrstufige Wasserfall hat Fallhöhen von bis zu 15 Metern.

Machen Sie Halt am Isa Lake und sehen Sie den einzigen See der Welt, der in zwei Ozeane mündet. Darüber hinaus fließt dieser See rückwärts – sein westliches Ende fließt in den Atlantik, sein östliches in den Pazifik. Ein einzigartiger Zwischenstopp.

Dies ist vielleicht eines der bestgehüteten Geheimnisse von Yellowstone. Ohne allzu weit abseits der ausgetretenen Pfade zu reisen, können Sie eines der schönsten Geysirbecken des Yellowstone-Nationalparks genießen. Besuchen Sie unbedingt auch den berühmten Fishing Cone Geyser, wenn Sie dort sind! Auch der Yellowstone Lake Overlook Trail ist einen Spaziergang wert, wenn Sie Zeit haben. Es ist ein kurzer, 2,7 Kilometer langer Rundweg, der bei Vogelbeobachtern beliebt ist.

Machen Sie diese malerische Fahrt entlang der Seehalbinsel und genießen Sie einen Picknickstopp am Gull Point.

An der Fishing Bridge gibt es eine Rangerstation, einen Gemischtwarenladen und natürlich die Angelbrücke. Halten Sie unbedingt Ausschau nach den Cutthroat-Forellen, die sich unten gerne versammeln. Anschließend kehren Sie zum Grand Loop zurück und fahren weiter Richtung Norden.

Setzen Sie Ihre Reise Richtung Norden fort und fahren Sie in das Wildtierparadies Hayden Valley. Diese sumpfige Landschaft zieht Weidetiere aus aller Welt an, und Weidetiere ziehen Raubtiere an. Fahren Sie weiter, bis Sie den Südrand des Grand Canyon im Yellowstone erreichen.

Machen Sie einen kurzen Holzstegspaziergang hinunter zum Yellowstone River und den tosenden LeHardy Rapids. Im frühen Frühling wimmelt es in diesen Stromschnellen von springenden, laichenden Cutthroat-Forellen.

Dies ist vielleicht nicht einer der bekanntesten Geysire des Parks, aber er sollte es sein! Der Schlammvulkan ist eines der einzigartigsten und am wenigsten beachteten hydrothermalen Gebiete des Parks – und eines der säurehaltigsten! Besuchen Sie unbedingt die Dragon’s Mouth Hot Spring – eine tosende, schwappende, sprudelnde heiße Quelle voller Charakter!

Diese Fahrt führt zu zwei weiteren fantastischen Aussichtspunkten im Canyon – dem Upper Falls View und dem Artist Point – und bietet zudem einige optionale Wanderungen. Ich empfehle Uncle Tom’s Trail. Nehmen Sie sich Zeit, dieses geologische Wunder zu bewundern: Die Gesteinsschichten, die die gewaltige Kraft des Yellowstone Rivers geformt hat, sind wahrhaft atemberaubend.

Nachdem Sie die Runde gedreht haben, biegen Sie kurz hinter dem North Rim Drive rechts ab, um einen letzten Blick auf die Upper Falls zu werfen. Dieser Aussichtspunkt direkt am Rande der Wasserfälle ist einer der schönsten im Park. Um zur Aussichtsplattform zu gelangen, müssen Sie etwas mehr als eine Viertelmeile auf einem einfachen Weg laufen.

Canyon Village verfügt über ein Restaurant, eine Lodge, mehrere Geschäfte und ein Besucherzentrum. Wenn Sie sonst nichts unternehmen, sollten Sie unbedingt im Besucherzentrum vorbeischauen – die Ausstellungen, darunter ein beleuchtetes Diorama von Yellowstone, sind informativ. Sie helfen wirklich, komplexe geologische Prozesse wie die Entstehung des Canyons und der Caldera zu visualisieren.

Der Washburn Hot Springs Overlook ist ein großartiger Ort, um die Beine zu vertreten, auf die Yellowstone-Caldera zu blicken und eine kurze Toilettenpause einzulegen.

Die Fahrt zum Mount Washburn wird Ihnen den Atem rauben – egal ob von der Höhe oder der schmalen Straße aus. Der atemberaubende Ausblick, der Sie erwartet, reicht über den Fluss, die Gipfel und die Täler in der Ferne.

Tower Falls hat einen Gemischtwarenladen und, wie Sie vielleicht schon vermutet haben, einen Wasserfall. Ein kurzer Holzsteg führt zu mehreren atemberaubenden Aussichtspunkten mit Blick auf die 40 Meter hohen Wasserfälle. Es gibt auch einen 1,6 km langen Hin- und Rückweg, der zum Fluss und an einigen brodelnden Kesseln vorbeiführt.

Als nächstes erwartet Sie der majestätische Thermalkegel Soda Butte. Auch wenn er nicht mehr aktiv ist, lohnt sich ein Besuch. Außerdem haben Klippenschwalben den Kegel in eine Art Vogelschutzgebiet verwandelt. Schauen Sie unbedingt vorbei!

Machen Sie eine kurze Toilettenpause und tanken Sie, bevor Sie Ihre Reise entlang der Nordschleife fortsetzen. Wenn Sie Hunger verspüren, können Sie in der historischen Roosevelt Lodge Ihren inneren Tank auffüllen.

Machen Sie einen kurzen Umweg, um einen der versteinerten Bäume von Yellowstone zu sehen – ein versteinertes Überbleibsel aus einer Zeit, als Yellowstone von Redwoods und Warmwetterwäldern bedeckt war.

Der Blacktail Drive ist für alle Fahrzeuge befahrbar, aber Vorsicht ist nach Regen geboten. Diese Schotterstraße ist deutlich landschaftlich reizvoller und bietet mehr Privatsphäre als die Hauptstraße, sodass Sie bessere Chancen haben, Wildtiere zu beobachten. Beachten Sie, dass diese Einbahnstraße Sie zurück nach Tower Junction führt. Wenn Sie diesen optionalen Abstecher machen möchten, müssen Sie umkehren.

An den Undine Falls stürzt der Lava Creek über Basaltgestein. Um den Aussichtspunkt zu erreichen, müssen Sie nur ein paar Holzstufen hinabsteigen. Am nächsten Haltepunkt – nur wenige Sekunden entfernt – liegt der Lava Creek Trail mit Picknickplatz.

Es ist Zeit, Mammoths berühmte Lower Terrace zu erkunden. Die atemberaubenden Fotos von schneeweißen Terrassen, die Sie online sehen? Die gibt es genau hier.

Und nun geht es weiter zur Upper Terrace! Einige der Highlights dieser 2,4 km langen Fahrt sind der Orange Spring Mound, die Angel Terrace und die Aphrodite Terrace. Diese legendäre Fahrt durch die weiße, unwirkliche Landschaft von Yellowstone sollten Sie sich nicht entgehen lassen.

Diese kurze Rundfahrt führt Sie durch die „Hoodoos“ von Yellowstone. Obwohl wir sie „Hoodoos“ nennen, handelt es sich dabei eigentlich um Felsbrocken, die vom nahegelegenen Terrace Mountain heruntergerollt sind. Echte Hoodoos entstehen durch Erosion. Nehmen Sie sich ein paar Minuten Zeit, um dieses Geröllfeld und die „falschen Hoodoos“ selbst zu erkunden.

Von diesen beiden Pullovern aus können Sie die herabstürzenden, rustikalen Wasserfälle und das Golden Gate Viadukt bewundern. Obwohl diese neue Betonbrücke deutlich stabiler ist als ihr hölzerner Vorgänger, wird Ihnen ihre schiere Höhe sicherlich den Atem rauben.

Besuchen Sie die Sheepeater Cliff, eine geometrische Basaltwand, die nach den Sheepeatern benannt wurde, einem der wenigen Indianerstämme, die ganzjährig in Yellowstone lebten. Diese sechseckigen Säulen entstanden vor über 1,3 Millionen Jahren auf natürliche Weise und erkalteten zu ihrer einzigartigen Form, die Sie heute sehen.

Wegen einiger besonders aufdringlicher Touristen (schade!) ist es nicht erlaubt, direkt zum Obsidian Cliff zu laufen. Wir haben aber einen tollen Blick, wenn wir vorbeifahren, und halten anschließend an der Ausstellung. Anschließend machen wir einen kurzen 5-minütigen Spaziergang, um einen weiteren Blick auf die Klippe zu erhaschen, deren schwarzes Glas in der Sonne glänzt und schimmert.

Sie haben sie gesehen und gerochen. Jetzt wollen wir sie hören. Der Roaring Mountain ist übersät mit Fumarolen, superheißen Schluchten, aus denen Dampf „brüllt“ und zischt. Die aschgraue Farbe des Berges entsteht durch schwefelreduzierende Bakterien, die den Lavastein mit der Zeit auflösen.

Schlendern Sie diese Seitenstraße entlang, um einen Film über die Parkranger zu sehen, historische Ausstellungen zu besichtigen und vielleicht einen aktiven oder ehemaligen Parkranger zu befragen. Denn ohne diese engagierten Mitarbeiter wäre all das, was Sie hier erleben, nicht möglich.

Sie haben noch nicht genug von den Geysiren, oder? Denn bevor Sie zu den Mammoth Hot Springs aufbrechen, gibt es noch ein weiteres großes Becken zu sehen. Das Norris-Geysir-Becken ist das heißeste und älteste Geysirbecken im Yellowstone-Nationalpark und beherbergt den höchsten Geysir der Welt! Diesen 4,7 Kilometer langen Rundweg sollten Sie sich nicht entgehen lassen.

Der 1,0 km lange Promenadenweg „Artists’ Paintpots“ beginnt in einem Kiefernwald und mündet in ein Becken voller bunter Schlammtöpfe. Er ist einer der besten Orte in Shaka, um den Menschenmassen zu entgehen und gleichzeitig die einzigartigen, sprudelnden und gurgelnden Hydrothermalquellen des Parks zu genießen.

Dies ist eine der strahlendsten heißen Quellen im Park mit einer auffälligen blauen Farbe, die an Beryll erinnert. Sie liegt direkt am Straßenrand und ist einen Stopp mehr als wert.

Möchten Sie beim Mittagessen die Musik des Gibbon River genießen? Dann besuchen Sie den Gibbon-Picknickplatz! Danach sind es nur noch knapp 800 Meter bis zu den Gibbon Falls, benannt nach dem frühen Yellowstone-Entdecker Colonel Gibbon.

Die frühen Vulkanausbrüche im Yellowstone-Nationalpark hinterließen diesen Berg aus verdichteter, verschweißter Vulkanasche. Besuchen Sie ihn unbedingt. Picknicktische und eine Toilette stehen am Rastplatz zur Verfügung.

Von hier aus erwartet Sie in der Abenddämmerung eine malerische Fahrt durch den Westausgang. Anschließend sind Sie wieder in West Yellowstone und können sich für Ihren Tag im Grand Teton ausruhen und neue Kraft tanken!