Tivoli ist eine kleine Stadt, etwa 30 Autominuten von Rom entfernt, und beherbergt die Villa d’Este, das Meisterwerk der italienischen Gärten, das zum UNESCO-Weltkulturerbe zählt. Mit seiner beeindruckenden Ansammlung von Brunnen, Nymphen, Grotten, Wasserspielen und Musik ist er ein Vorbild für europäische Gärten des Manierismus und Barock. Der Garten wird im Allgemeinen im größeren und außergewöhnlichen Kontext von Tivoli selbst betrachtet: seiner Landschaft, Kunst und Geschichte, zu der die bedeutenden Ruinen antiker Villen wie der Villa Adriana gehören, sowie einer Zone voller Höhlen und Wasserfälle, die den ewigen Kampf zwischen Wasser und Stein veranschaulichen. Die grandiosen Bauten und die übereinander liegenden Terrassen erinnern an die Hängenden Gärten von Babylon, eines der Weltwunder der Antike. Die Hinzufügung von Wasser, darunter ein Aquädukt, der unter der Stadt verläuft, erinnert an die Ingenieurskunst der Römer.