Der Canal Grande ist die wichtigste Wasserstraße Venedigs (etwa 4 km lang). Der Canal Grande hat die Form eines umgekehrten „S“ und teilt die Stadt in zwei Teile, von denen jeder drei Stadtteile umfasst. Die Breite des Canal Grande variiert zwischen 30 und 70 Meter und seine maximale Tiefe beträgt 5 Meter. Über den Canal Grande führen vier Brücken, die älteste ist die Rialtobrücke (1591). Die anderen drei Brücken über den Canal Grande sind die Scalzi-Brücke, die Accademia-Brücke und schließlich die Ponte dell’Accademia, die vom Architekten Calatrava entworfen wurde (Einweihung 11. September 2008). Folgen Sie dem Verlauf dieses berühmten Kanals und entdecken Sie die Geheimnisse einer einzigartigen Stadt.

Die Rialtobrücke ist die älteste der vier Brücken des Canale Grande. Sie ist sowohl für ihre Architektur als auch für ihre Geschichte berühmt. Jahrelang war sie der Dreh- und Angelpunkt der venezianischen Wirtschaft. Der Name „Rialto“ kommt von „Rivus altus“, was auf Italienisch „tiefer Kanal“ bedeutet und darauf hinweist, dass es sich um ein hochwasserfreies Gebiet handelt. Die Struktur der Brücke ähnelt den vorherigen, stürzte zweimal ein und brannte mehrmals ab. Sie besteht aus zwei geneigten Rampen, die in der Mitte durch einen Portikus verbunden sind. Wenn Sie die Rialtobrücke überqueren, erreichen Sie den Rialtomarkt, einen farbenfrohen Ort, an dem Obst und Gemüse verkauft werden. Der Markt hat antike Ursprünge und wird seit 1097 an diesem Ort abgehalten.

San Marco ist einer der faszinierendsten Plätze der Welt, so sehr, dass Napoleon Bonaparte ihn als „schönste Halle Europas“ bezeichnete. Er wurde im 9. Jahrhundert erbaut und 1177, 100 Jahre nach seiner Erbauung, gepflastert. Der Markusplatz ist der tiefstgelegene Bereich Venedigs und daher der erste, der bei Hochwasser überflutet wird. In diesen Fällen baut die Stadt Venedig Gehwege auf, um den Fußgängern den regelmäßigen Durchgang zu ermöglichen. Wenn Sie Glück haben (oder Pech, je nach Geschmack), können Sie den Platz voller Wasser sehen. Die wichtigsten Gebäude auf dem Platz sind die Basilika San Marco, der Palazzo Ducale, das Correr-Museum, der Campanile und der Glockenturm.

Ursprünglich sollte dieses Gebäude eine Erweiterung des Dogenpalastes sein. Der erste Bau der Basilika San Marco begann im Jahr 828 und wurde im Jahr 832 abgeschlossen, um den Leichnam des Apostels Markus aufzunehmen, der als Beschützer der Stadt aus Alexandria hierher gebracht wurde. Der Bau der heutigen Basilika begann 1063 im byzantinischen Stil, um die Macht der wohlhabenden Republik Venedig darzustellen. Diese Basilika wurde nach dem Vorbild zweier Basiliken der alten Kaiserstadt Byzanz mit einem zentralen Grundriss in Form eines griechischen Kreuzes, fünf großen Kuppeln und einer besonderen Mischung aus antiker und orientalischer Kunst errichtet. Das Ergebnis ist eine prächtige und gelungene Kombination von Stilen.

Der Herzogspalast wurde wahrscheinlich zwischen dem 10. und 11. Jahrhundert auf der Grundlage eines zentralen befestigten Kerns erbaut. Die erste Renovierung wurde im 12. Jahrhundert unter dem Dogen Sebastiano Ziani durchgeführt, der die Festung in einen eleganten Palast verwandelte. Zwischen 1339 und 1342, während der Herrschaft von Bartolomeo Gradenigo, begann der Palast seine heutige Form anzunehmen. Doge Francesco Foscari erweiterte den Palast 1424 bis zur Basilika San Marco. Zu Beginn des 17. Jahrhunderts fügte der Architekt Antonio Contin auf der anderen Seite des Kanals die neuen Gefängnisse hinzu und verband sie mit dem Palast durch die Seufzerbrücke, über die die Häftlinge auf ihrem Weg zu den neuen Gefängnissen gingen. 1797, nach dem Fall der Republik Venedig, wurde der Palast umgebaut, um die Verwaltungsbüros unterzubringen.

Der Campanile von San Marco ist eines der Wahrzeichen der Stadt Venedig. Die Venezianer nennen ihn liebevoll „El parón de casa“ (Der Herr des Hauses). Mit einer Höhe von 98,6 Metern ist er einer der höchsten Kirchtürme Italiens. Er steht majestätisch auf dem Markusplatz vor der Basilika. Er hat eine einfache Form und besteht aus einem geriffelten Ziegelfass mit einer Seitenlänge von 12 Metern und einer Höhe von etwa 50 Metern, über dem sich der gewölbte Glockenturm befindet. Der Glockenturm wiederum wird von einem Würfel überragt, auf dessen Seiten abwechselnd zwei gehende Löwen und die weiblichen Figuren von Venedig (Gerechtigkeit) dargestellt sind. Das Ganze wird durch den pyramidenförmigen Turm vervollständigt, auf dem sich auf einer rotierenden Plattform, die als Wetterfahne dient, die goldene Statue des Erzengels Gabriel befindet. Der Sockel des Gebäudes wird auf der der Basilika zugewandten Seite durch Sansovinos Loggia geschmückt.

Die Seufzerbrücke befindet sich im historischen Zentrum von Venedig, direkt hinter dem Markusplatz. Sie ist die einzige Brücke der Stadt, die vollständig geschlossen ist. Heutzutage ist sie auch als „Brücke der Liebenden“ bekannt: Die Legende besagt, dass man sich während einer Gondelfahrt unter der Brücke küssen muss, um ewige Liebe zu gestehen. Die wahre Geschichte der Brücke ist jedoch ganz anders: Die Tatsache, dass sie den Palazzo Ducale und den Palazzo delle Prigioni verband, ist kein Zufall! Tatsächlich diente sie als Sicherheitspassage, um Gefangene vom Gericht in die Gefängnisse und umgekehrt zu bringen.