Here we are, Mount Rainier National Park! This arch is a great photo op, so feel free to pull over and pause ahead. Just beyond the arch is the park’s entrance station. Note: The tour is over 70+ miles long, with more than 85+ audio stories, and takes about 2-3 hours to complete. New, Lifetime access, no expiry. Use it anytime, on any trip, as many times as you want.

Fahren Sie weiter, während Sie zuhören. Wir befinden uns jetzt im grünen Schatten von Rainers üppigem Wald. All dieses Grün verdanken wir dem Wasser, das von Rainer herabfließt. Tatsächlich können Sie während der Fahrt wahrscheinlich einen Blick auf den Nisqually River zu Ihrer Rechten erhaschen.

Wir überqueren gleich den Tahoma Creek. Er sieht vielleicht nicht besonders gewaltig aus, aber Zuflüsse wie diese sind es, die den Mount Rainier das ganze Jahr über so grün machen. Auch der Tahoma Creek hat seine eigene Geschichte. Jahrelang wanderten Wanderer an seinen Ufern entlang, um zu einer Hängebrücke tief in der Wildnis zu gelangen.

Vor uns liegt der Twin Firs Loop Trail. Dieser einfache, 800 Meter lange Rundweg dauert nur zehn Minuten und ist eine großartige Einführung in den Urwald des Mount Rainier. „Urwald“ ist ein Begriff, der eine bestimmte Art von Wald beschreibt, die in weiten Teilen der Vereinigten Staaten schwer zu finden ist.

Wir nähern uns dem historischen Viertel Longmire, das nach dem Entdecker und Unternehmer James Longmire benannt ist. Dies ist ein großartiger Ort für einen Boxenstopp, und Sie finden hier Essen, Toiletten und sogar ein kleines Museum! Es dient auch als Ausgangspunkt für ein paar verschiedene Wanderwege, über die ich gleich sprechen werde. Es gibt auch einen Souvenirladen, falls Sie das perfekte Souvenir von Ihrem Besuch brauchen!

Gleich vorn liegt der Carter Falls Trail, ein mittelschwerer, 2,4 km langer Wanderweg zu einem wunderschönen Wasserfall in den Wäldern des Mount Rainier. Wenn Sie keine Lust auf Wandern haben, bietet dieser Ort auch einen tollen Ausblick auf den Nisqually River.

Sie kennen vielleicht das Sprichwort „Jagd nicht hinter Wasserfällen her“. Aber wenn es um Comet Falls geht, rate ich Ihnen: Jagen Sie ihnen den Rücken! Die anspruchsvolle, 6,5 Kilometer lange Wanderung führt zu einem 91 Meter hohen Wasserfall, einer der höchsten Kaskaden im Park. Die Leute behaupten, der weiße Blitz ähnele dem Schweif eines Kometen!

Wir überqueren gleich die Christine Falls Bridge. Diese 1927 erbaute Brücke ist ein Meisterwerk rustikaler Steinmetzarbeit. Der Bauunternehmer hat die Brücke so entworfen, dass sie sich in die Landschaft einfügt und die Kurven der Natur aufnimmt. Obwohl die Brücke selbst ein Blickfang ist, ist ihre Umgebung vielleicht noch verlockender. Ein 60 Fuß hoher Wasserfall stürzt in den darunterliegenden Van Trump Creek Canyon.

Als nächstes kommt Ricksecker Point – ein fantastischer Aussichtspunkt mit Blick auf Mount Rainier und den umliegenden Wald. Fahren Sie auf den Parkplatz rechts von uns und halten Sie an. Momentan trennen eine Felswand und Leitplanken die Fahrer von der Klippenkante bei Ricksecker Point – aber das war nicht immer so. Tatsächlich war Ricksecker Point früher einer der gefährlichsten Bereiche im Park! Alles begann im Jahr 1910.

Wir nähern uns dem Feuchtgebiet, das als Frog Heaven bekannt ist. Und nein, ich habe mich nicht versprochen. Es ist ein „nerviges“ Stück Straße! Alle Seen in dieser Gegend machen sie zu einem perfekten Lebensraum für die fünf Froscharten des Mount Rainier. Alle diese Amphibien brauchen feuchte Ökosysteme, um ihre geleeartigen Eier abzulegen. Natürlich zieht jeder Ort, der Frösche anzieht, auch Raubtiere an, die diese Frösche gerne fressen.

Mount Rainier ist der höchste Berg hier, aber was ist mit den anderen Gipfeln? Nun, direkt vor uns liegen Pinnacle Peak und Plummer Peak. Sie liegen rechts von uns, nachdem wir um diese Kurve gefahren sind. Pinnacle Peak liegt links von Plummer Peak und ist mit 6.562 Fuß auch etwas höher. Aber hey, zumindest hat Plummer Peak einen einzigartigeren Namen! Er hat ihn von Fred Plummer, einem Kartografen, der für den Forstdienst arbeitete.

Sobald Sie geparkt haben, steigen Sie aus dem Auto und folgen Sie dem kurzen Wanderweg hinunter zu den Narada Falls. Natürlich können wir sie von hier oben sehen, aber vom Wanderweg aus ist die Aussicht viel besser! Dieser 52 Meter hohe Wasserfall hat seinen Namen von jemandem mit einem noch erhabeneren Titel: Arthur F. Knight aus Tacoma. Obwohl er wie ein Mitglied des Königshauses klingt, war Knight tatsächlich ein Anführer der Narada-Zweigstelle der Theosophischen Gesellschaft von West-Washington. Sie fragen sich wahrscheinlich: Okay, was zum Teufel ist das?

Links von uns erhebt sich die mächtige Tatoosh Range. Aber können Sie den höchsten dieser Berggipfel erkennen? Er ist weiter von uns entfernt als die meisten anderen, überragt sie aber gut ein paar hundert Meter. Das ist der Unicorn Peak!

Wir nähern uns dem Nisqually Vista Trail. Dieser 1,6 km lange Wanderweg ist ein Publikumsliebling im Park, weil er einfach und schnell zu bewältigen ist und einen atemberaubenden Blick auf den Mount Rainier bietet. Der asphaltierte Weg dauert etwa 30 Minuten. Parken Sie direkt vor Ihnen, um den Wanderweg zu besuchen. Wenn er voll ist, gibt es später noch mehr Parkplätze. Wenn Sie die Tour lieber fortsetzen möchten, fahren Sie weiter.

Das Paradies liegt direkt vor Ihnen. Und ja, das meine ich wörtlich! Hier finden Sie Snacks, Wasser und sogar einen Speisesaal. Es gibt auch zusätzliche Parkplätze für den Nisqually Vista Trail. Halten Sie direkt vor Ihnen Ausschau nach dem Parkplatz. Von Paradise aus können Sie auch den Wanderweg nach Myrtle Falls erreichen.

Als nächstes kommt der Inspiration Point. Es scheint, als hätte jeder Nationalpark einen Ort namens Inspiration Point, aber das macht diesen hier nicht weniger besonders! Dieser zugängliche Aussichtspunkt bietet eine wirklich beeindruckende Berglandschaft und noch dazu einen großen Parkplatz! Ich empfehle, auf dem Parkplatz vor Ihnen anzuhalten und ein paar ziemlich coole Fotos zu machen.

Als nächstes: Reflection Lake! An diesem reflektierenden Gewässer werden Sie doppelt sehen. Dieser Gletschersee ist unberührt und wirkt die meiste Zeit wie eine Art natürlicher Spiegel. Wenn Sie über den Reflection Lake blicken, sehen Sie direkt den Gipfel des Mount Rainier. Die Aussicht ist am besten, wenn kein Wind weht und das Wasser vollkommen ruhig ist. In diesem Fall können Sie nicht nur einen Mount Rainier sehen, sondern gleich zwei!

Der Berggipfel direkt vor uns ist der Stevens Peak, 6.560 Fuß hoch! Er wurde nach Hazard Stevens benannt, dem ersten Europäer, der zusammen mit P.B. Van Trump den Mount Rainier bestieg. Und hey, ich bin ehrlich: Wenn mein Vorname „Hazard“ wäre, wäre ich wahrscheinlich auch Bergsteiger geworden!

Halten Sie Ausschau nach dem Bench and Snow Lake Trail. Die mittelschwere Wanderung erstreckt sich über 3,5 Kilometer hin und zurück und dauert etwas mehr als eine Stunde. Sie ist etwas steil, aber am Ende werden Sie mit zwei unberührten Wildnisseen belohnt!

Vor Ihnen liegt der nächste Halt, perfekt eingerahmt von der Vegetation – Picture Frame Falls! Der Titel ist jedoch eher ein Platzhalter. Dieser namenlose Wasserfall ist technisch gesehen kein echter Wasserfall. Wie kann das sein?

Wir nähern uns dem Box Canyon Trail, einem 800 Meter langen, befestigten Rundweg. Obwohl es ein kurzer Spaziergang ist, bietet der Weg einen spektakulären Blick auf einen großen Riss, der durch Gletscherverschiebungen entstanden ist. Wenn Sie eine Herausforderung suchen, ist der Box Canyon Loop auch mit dem berühmten Wonderland Trail verbunden. Dieser 150 Kilometer lange Weg umrundet den gesamten Park.

Wonderland hat seinen ursprünglichen Zweck weit übertroffen. Die Arbeiten an der Strecke begannen 1907 als Lösung für ein gähnendes Versäumnis in der Infrastruktur des Parks: den völligen Mangel an Brandschneisen. Da die Jahreszeiten immer trockener wurden und große Waldflächen ungeschützt blieben, brauchten die Ranger einen Weg, der sie zu den verlassensten Gebieten des Parks führen konnte.

Wir nähern uns Backbone Ridge, einem anstrengenden Weg, der erfahrenen Wanderern atemberaubende Ausblicke bietet. Dieser 6,6 Meilen lange Rundweg bietet Ausblicke auf die Tatoosh Wilderness, aber seien Sie auf eine 3-stündige Reise mit viel unwegsamem Gelände auf dem Weg gefasst.

Der Grove of the Patriarchs liegt direkt vor Ihnen. Dieser 1,6 km lange Weg durch ein Wunderland aus riesigen uralten Bäumen ist ein einfacher Ausflug, der weniger als eine Stunde dauert. Leider ist er derzeit wegen Wartungsarbeiten geschlossen. Der Grove of Patriarchs war einst der Spielplatz des schottischen Botanikers David Douglas. Douglas arbeitete als botanischer Sammler für die Royal Horticultural Society of London – ja, es war so hochnäsig, wie es klingt. Nachdem Pläne, asiatisches Laub für Londons Gärten zu sammeln, scheiterten, fand sich Douglas stattdessen im pazifischen Nordwesten wieder.

Willkommen in Ohanapecosh, benannt nach dem Stamm der Taidnapam. Ohanapecosh bedeutet „am Rande stehen“ – wahrscheinlich, weil es an den Fluss grenzt. Dies ist auch das Gebiet, in dem James Longmire heiße Quellen entdeckte.

Vor uns liegt der Shriner Peak Trail. Er gilt als einer der einsamsten Wanderwege am Mount Rainier und ist in den Sommermonaten wegen des steilen Anstiegs tabu. Aber im Herbst ist die schwierige 13,6 Kilometer lange Wanderung die sechs schweißtreibenden Stunden wert. Die Aussicht vom Gipfel bietet unglaubliche Panoramen. Das macht ihn auch zum perfekten Ort für einen Feuerwachturm! Auf dem Gipfel befindet sich der älteste Feuerwachturm des Parks.

Der Tipsoo Lake liegt direkt vor Ihnen. Der Rundweg um diesen See ist ein toller Ort, um innezuhalten und den Duft der Blumen zu genießen. Wenn Sie am Ufer des Sees stehen und in die glasklare Oberfläche blicken, können Sie vielleicht Forellen entdecken. Diese Forellen waren nicht immer in Tipsoo zu Hause. Tatsächlich gab es ursprünglich in keinem der Seen am Mount Rainier Forellen.

Der Fluss, an dem wir entlangfahren, heißt White River. Es heißt, dass man nie zweimal in denselben Fluss steigt, und das trifft besonders auf den White River zu, dessen Lauf über Jahrhunderte von den Elementen und dem Menschen verändert wurde.

Der Owyhigh Lakes Trail steht bald vor der Tür. Diese 7 Meilen lange Wanderung dauert etwa vier Stunden, verläuft aber auf ebenem Boden und bietet viel Schatten. Owyhigh Lakes wurde nach dem Yakama-Häuptling Owhi benannt, einem Krieger, der 1858 in der Schlacht auf den Spokane Plains eine Militärexpedition zurückschlug. Als Häuptling Owhi einen Angriff auf eine Militäreinheit anführte, die durch sein Territorium marschierte, entfachte dies einen anhaltenden Konflikt zwischen seinem Volk und den USA.

Wir nähern uns Sunrise Point. Mit 1.867 Metern ist dies vielleicht der beste Ort im Park, um den Sonnenaufgang zu beobachten. Das Civilian Conservation Corps hat diesen Aussichtspunkt gebaut. Das CCC, die Idee von Präsident Roosevelt, entstand aus dem New Deal, der den Amerikanern während der Großen Depression wieder auf die Beine helfen sollte. Diese jungen Männer wurden von Nationalparks angeheuert, um der tragischen Arbeitslosigkeit entgegenzuwirken.

Der 1,6 km lange Sunrise Rim Trail eignet sich gut als Aufwärm- oder Entspannungswanderung. Wenn Sie eine größere Herausforderung suchen, können Sie den Rim umgehen und auf dem Mount Fremont Trail in Richtung Wonderland wandern. Er führt Sie in knapp drei Stunden durch acht Kilometer bergauf.