Als wichtigstes Kultzentrum des Totengottes Osiris war Abydos (in der Antike als Ibdju bekannt) der Ort, an dem man im alten Ägypten begraben wurde. Das Grab von Djer, dem dritten Pharao der 1. Dynastie (ca. 3000 v. Chr.), wurde von späteren Ägyptern als das Grab von Osiris selbst identifiziert. Im Neuen Reich baute Seti I. einen der schönsten Tempel Ägyptens, der bis heute zu den Höhepunkten des Landes zählt. Abydos wurde von der vordynastischen bis zur christlichen Zeit (ca. 4000 v. Chr. – 600 n. Chr.) als Nekropole genutzt, also mehr als 4500 Jahre lang ununterbrochen. Ein Großteil der Stätte ist noch nicht ausgegraben.

Dendara war bereits in der 6. Dynastie (ca. 2320 v. Chr.) ein wichtiges administratives und religiöses Zentrum. Obwohl der Tempel der Hathor erst am Ende der Pharaonenzeit erbaut wurde, ist er eines der symbolträchtigsten ägyptischen Bauwerke, vor allem, weil er noch weitgehend intakt ist, mit einem großen Steindach und Säulen, dunklen Kammern, unterirdischen Krypten und Wendeltreppen, die alle mit Hieroglyphen verziert sind.