Sie werden von Ihrem Reiseleiter, Dr. Anthony Medhurst, vor dem Hotel Hampton by Hilton in der St. Margaret's Street abgeholt. Hier erfahren Sie mehr über die Ursprünge Canterburys in der Eisenzeit, zwei vorläufige Angriffe von Julius Cäsar in den Jahren 55 und 54 v. Chr. sowie die bedeutenden Auswirkungen der römischen Invasion und Besiedlung in den Jahren 43–410 n. Chr. Sie haben die Möglichkeit, die Überreste des römischen Theaters aus dem Jahr 80 n. Chr. zu besichtigen, das zu einem Veranstaltungsort für über 3000 Menschen ausgebaut wurde und sich direkt unter Ihren Füßen befindet! Sie sehen auch die angrenzende Römerstraße Watling Street, die neben dem Theater vorbeiführt und direkt durch Canterbury zwischen London und Dover verläuft, sowie die Standorte eines nahegelegenen Tempelkomplexes und öffentlicher Badehäuser.

Anschließend gehen wir zur Ecke St. Margaret's Street und High Street, der Kreuzung der römischen Stadt. Hier erfahren Sie mehr über die Ermordung des Erzbischofs von Canterbury, Thomas Becket, durch vier Ritter im Auftrag von König Heinrich II. Die darauffolgenden Wunder, die denen zugeschrieben wurden, die in der Kathedrale mit dem vergossenen Blut von Thomas Becket in Berührung gekommen waren, führten zu seiner Heiligsprechung und dazu, dass Canterbury für viele Pilger zu seinem Grab zum Mittelpunkt der Pilgerfahrt wurde. Sie erfahren, wie es war, zwischen 1170 und 1538 als Pilger nach Canterbury zu kommen, und sehen die Überreste der Geschäfte, Gasthäuser und Unterkünfte, die diese Pilger nutzten.

Wenn wir die St. Margaret’s Street verlassen und die Straße zur Butchery Lane überqueren, halten wir für ein fantastisches Foto der Kathedrale mit ihren malerischen Kopfsteinpflasterstraßen und mittelalterlichen Gebäuden an. Hier erfahren Sie auch mehr über die Ursprünge der Kathedrale, insbesondere über die Ankunft Augustins in Canterbury im Jahr 597 n. Chr. und die darauffolgende Verbreitung des Christentums im ganzen Land. Der Bau der Kathedrale, der St. Augustine’s Abbey und der St. Martin’s Church aus dieser Zeit ist der Grund dafür, dass sie heute zum UNESCO-Weltkulturerbe gehören.

Von hier aus gehen wir zum Cathedral Gate, dem Haupteingang eines der historischen Gebäude der anglikanischen Kirche. Sie erhalten einen Einblick in die Verbindung des Tores mit Heinrich VIII. und der Familie Tudor sowie ein umfassenderes Verständnis der Auswirkungen der Reformation auf Canterbury und die Kathedrale. Dort erfahren Sie mehr über den Buttermarket – den gepflasterten Platz, der das Herzstück der mittelalterlichen Stadt bildet und zahlreiche Pilgerhotels und Tavernen beherbergt.

Unser nächster Halt ist die idyllische Landschaft des Flusses Stour. Dieser historische Übergang war der Sitz der Dominikanermönche, bekannt als die Blackfriars. Hier erfahren Sie mehr über den Einfluss der Mönche und Ordensbrüder auf Canterbury und können zwei Gebäude aus dieser Zeit besichtigen: ein Refektorium, das von den Dominikanern als Speisesaal genutzt wurde, und separate Unterkünfte für Gäste. Dieser wunderschöne Ort eignet sich hervorragend für Fotoaufnahmen. Hier erfahren Sie mehr über einen der berühmtesten Söhne Canterburys und Zeitgenossen William Shakespeares, den Dramatiker Christopher Marlowe. Sie hören Geschichten über die Bedeutung Canterburys in seinem kurzen, aber bewegten Leben, das mit seinem frühen Tod in einer Taverne in Deptford endete.

Wir besuchen den größten noch erhaltenen mittelalterlichen Wehrturm – den Westgate Tower. Die Römer schützten Canterbury ursprünglich zwischen 270 und 290 n. Chr. mit Verteidigungsmauern und sieben Toren. Während des Hundertjährigen Krieges mit Frankreich wurden die Mauern weiter verstärkt und zwei massive befestigte Tore errichtet. Sie entdecken die innovativen Merkmale des Westgate Towers und seine Rolle beim Schutz Canterburys in den folgenden Jahrhunderten. Anschließend machen wir einen kurzen Spaziergang in die benachbarten Westgate Gardens, die mit ihren mittelalterlichen Häusern, dem alten Torbogen und der idyllischen Lage am Flussufer ein idealer Ort für Fotos sind. Sie haben außerdem die Möglichkeit, die im Fluss versunkene weibliche Figur „Alluvia“ zu sehen, die auf der Figur „Ophelia“ in Shakespeares „Hamlet“ basiert. „Alluvia“ ist eine beeindruckende Skulptur eines bekannten lokalen Künstlers, die nicht nur ein dramatisches Kunstwerk ist, sondern auch die Temperatur und Sauberkeit des Flusses Stour misst!

Wir gehen die High Street hinunter in Richtung des Old Weavers‘ House, das an einem weiteren reizvollen Standort am Flussufer der King’s Bridge liegt. Hier sehen Sie ein schönes Fachwerkgebäude aus der Tudor-Zeit, in dem Textilarbeiter untergebracht waren. Sie erfahren etwas über die Bedeutung der protestantischen Weber, die im 16. und 17. Jahrhundert aus den Niederlanden und später aus Frankreich flohen, aber maßgeblich zum wiederauflebenden Reichtum Canterburys beitrugen, nachdem sie infolge der Auflösung der Klöster durch König Heinrich VIII. im Jahr 1538 katastrophale Schändungen erlitten hatten. Außerdem können Sie etwas weiter flussabwärts eine düstere Erinnerung daran sehen, wie hart das Leben vor Jahrhunderten sein konnte – einen „Hexentauchstuhl“. Frauen, die der Hexerei beschuldigt wurden, mussten sich fünf scheinbar unmöglichen Prüfungen unterziehen, darunter, in diesem Stuhl mehrere Minuten lang unter Wasser gehalten zu werden. Überlebte die Angeklagte diese Prüfung, war sie entlarvt, dass sie eine Hexe war; ertrank sie, galt sie als unschuldig und durch das Wasser gereinigt und vergeben.

Nur wenige Schritte von der King’s Bridge entfernt steht eine Statue, die an die Bedeutung von Geoffrey Chaucers „Canterbury Tales“ aus dem späten 14. Jahrhundert erinnert. Sie erhalten einen Einblick in die Bedeutung der „Canterbury Tales“ für die Stadt und das Land. Außerdem erfahren Sie etwas über Canterburys noch berühmteren Sohn – Orlando Bloom –, der auf der Statue abgebildet ist. Dies ist der letzte Halt vor der Rückkehr zur St. Margaret’s Street, wo die Tour begann.

Die Tour kehrt zum Hampton by Hilton zurück.