Archäologische Ausgrabungen bestätigen, dass das Gebiet von Tiflis bereits im 4. Jahrtausend v. Chr. bewohnt war. Die ältesten Quellenerwähnungen stammen aus der zweiten Hälfte des 4. Jahrhunderts, als während der Herrschaft von König Waras-Baku an dieser Stelle eine Festung errichtet wurde. Ende des 4. Jahrhunderts wurde Tiflis Residenz des persischen Beamten Pitachschi. Mitte des 5. Jahrhunderts gelangte es erneut in den Besitz der Könige von Kartlien. Wachtan Gorgassali restaurierte und erweiterte die Stadt und gilt daher als Gründer der Stadt. Einigen Historikern zufolge war König Wachtang Gorgassali (der in der zweiten Hälfte des 5. Jahrhunderts regierte) eher für die Wiederbelebung und den Wiederaufbau der Stadt verantwortlich als für ihre Gründung.

Mzcheta ist eine Stadt in Georgien und Verwaltungssitz der Gemeinde Mzcheta und der Region Mzcheta-Mtianeti. Die historischen Denkmäler von Mzcheta gehören zum UNESCO-Weltkulturerbe. Die Einwohnerzahl beträgt 7.940 (Stand 2014). Mzcheta verfügt über einen Bahnhof, Betriebe der Lebensmittel- und Leichtindustrie sowie das Wasserkraftwerk Zemo Avchala. Die Stadt bietet zahlreiche kulturelle (Hochschulen, Theater, Museen) und architektonische Denkmäler. Geographie Die Stadt liegt am Zusammenfluss von Mtkwari und Aragwi, an beiden Ufern des Mtkwari und am rechten Ufer des Aragwi. Sie liegt an der Bahnstrecke Tiflis–Samtredia. Sie liegt 480 m über dem Meeresspiegel und ist 21 km von Tiflis (Bahn) entfernt.

Der Name des Tempels hat eine historische Grundlage. In den 30er Jahren des 4. Jahrhunderts, in den ersten Jahren der Annahme des Christentums, errichtete König Mirian III. an dieser Stelle ein Holzkreuz, das später nicht nur von Georgiern, sondern von Christen im gesamten Kaukasus verehrt wurde. In der zweiten Hälfte des 6. Jahrhunderts (545–586) erbaute der Kartli-Patriarch Guaram nördlich des Kreuzes eine kleine Kirche. Ende des 6. und Anfang des 7. Jahrhunderts (586/587–604/605) erbaute der Sohn von Guaram, der Patriarch Stephanos I., unter Beteiligung seiner Brüder Demeter und Adarnas (604/605–634/635) und anderer Mitglieder der patriarchalischen Familie neben dem kleinen Tempel einen großen Tempel, der mit einem Holzkreuz gekrönt wurde (der Sockel des Kreuzes befindet sich bis zum heutigen Tag in der Kirche).