Sultanahmet Square sits on the site of the ancient Hippodrome of Constantinople, which was once the social and political center of the Byzantine Empire. Today, it is an open public square surrounded by some of Istanbul’s most famous landmarks — making it the perfect starting point for exploring the city. The square is a UNESCO World Heritage site as part of the “Historic Areas of Istanbul.”

Das Hippodrom von Konstantinopel war ein öffentlicher Platz im antiken Konstantinopel (dem heutigen Istanbul, Türkei), der für Wagenrennen und andere öffentliche Veranstaltungen genutzt wurde. Es wurde im 4. Jahrhundert n. Chr. vom römischen Kaiser Septimius Severus erbaut und von späteren Kaisern erweitert und verschönert. Das Hippodrom hatte eine rechteckige Form und konnte bis zu 100.000 Zuschauer fassen. Es enthielt Statuen, Obelisken und Monumente aus verschiedenen Teilen des Römischen Reiches, darunter die berühmte Schlangensäule und den Obelisken des Theodosius. Das Hippodrom war bis zum 5. Jahrhundert n. Chr. in Gebrauch, danach verfiel es und wurde schließlich aufgegeben. Heute ist das Hippodrom eine beliebte Touristenattraktion und einige der antiken Monumente, die einst im Hippodrom standen, sind noch immer zu sehen.

Die Hagia Sophia ist eine historische Moschee und ehemalige byzantinische Kathedrale in Istanbul, Türkei. Sie wurde ursprünglich im 6. Jahrhundert n. Chr. als Kathedrale erbaut und später im 15. Jahrhundert in eine Moschee umgewandelt. 1935 wurde sie in ein Museum umgewandelt und der Öffentlichkeit zugänglich gemacht. Im Jahr 2020 kündigte die türkische Regierung an, dass die Hagia Sophia wieder in eine Moschee umgewandelt werden solle, was Kontroversen und Kritik seitens einiger internationaler Führer und religiöser Gruppen auslöste.

Die Blaue Moschee, auch bekannt als Sultan-Ahmed-Moschee, ist eine historische Moschee in Istanbul, Türkei. Sie wurde im frühen 17. Jahrhundert unter der Herrschaft des Osmanischen Reiches erbaut. Die Moschee ist für ihre blauen Fliesen und sechs Minarette bekannt, die ihr ihren Spitznamen geben. Das Innere der Moschee ist mit aufwendigen Fliesenarbeiten, Kalligraphien und gemalten Verzierungen geschmückt. Die Blaue Moschee wird noch immer als Gotteshaus genutzt und ist ein beliebtes Touristenziel, das Besucher aus aller Welt anzieht.

Die Cisterna Basilica (Βασιλική Κινστέρνα) ist die größte unterirdische Zisterne des byzantinischen Konstantinopels. Sie wurde unter der Basilika westlich der Hagia Sophia erbaut. Sie ist auch unter ihrem türkischen Namen Yerebatan Sarayı („Versunkener Palast“) bekannt und eine der größten Touristenattraktionen des modernen Istanbul. Die Cisterna Basilica vermittelt zusammen mit Kirchen wie der Hagia Sophia einen Eindruck von den gewaltigen Bauprojekten, die einst von Justinian I. (527–565) in Angriff genommen wurden. Die Cisterna Basilica ist das einzige noch erhaltene Bauwerk eines wichtigen Gebäudekomplexes in der Umgebung des spätantiken Konstantinopels. Die Zisterne erhielt ihren Namen von der Basilika, die sich einst über ihr befand und oft auch als Basilica Stoa oder Basilica of Illus bezeichnet wird. Über die Stätte aus der Zeit vor der Einweihung Byzanz als Hauptstadt Konstantins ist nichts bekannt. Es befand sich westlich des Augustaion und der Hagia Sophia sowie nordwestlich des Milion, dem Meilenstein am Beginn der Mese.

Der Topkapi-Palast ist ein historischer Palast in Istanbul, Türkei, der 400 Jahre lang die Hauptresidenz der osmanischen Sultane war. Der Palast wurde 1459 erbaut und war auf dem Höhepunkt seiner Macht das Verwaltungszentrum des Osmanischen Reiches. Der Palastkomplex besteht aus mehreren Gebäuden und Höfen, darunter dem kaiserlichen Harem, dem Divan-Saal (Ratssaal) und der Schatzkammer, die wertvolle Gegenstände wie den Löffelmacher-Diamanten enthält. Der Topkapi-Palast ist auch ein UNESCO-Weltkulturerbe.

Der Große Basar ist ein historischer Markt in Istanbul, Türkei. Er ist einer der größten und ältesten überdachten Märkte der Welt mit mehr als 61 Straßen und 4.000 Geschäften. Der Basar ist bekannt für seinen Schmuck, seine Keramik, Gewürze, Textilien und Teppiche. Er ist ein beliebtes Touristenziel und ein wichtiges Wirtschaftszentrum der Stadt. Der Große Basar gehört außerdem zum UNESCO-Weltkulturerbe.

Der Taksim-Platz (Taksim Meydani), Istanbuls wichtigster moderner Knotenpunkt, liegt am Ende der Fußgängerzone Istiklal Caddesi. Der Taksim-Platz ist ein beliebter Treffpunkt. Er wird vom Denkmal der Republik dominiert und ist Tag und Nacht voller Aktivität. In der Gegend finden seit jeher öffentliche Feiern, Paraden und Demonstrationen statt.

Der Dolmabahçe-Palast ist ein historischer Palast in Istanbul, Türkei. Er wurde zwischen 1843 und 1856 als Verwaltungszentrum des Osmanischen Reiches in dessen Spätphase seiner Geschichte erbaut. Der Palast wurde im europäischen Stil mit einer Mischung aus Barock-, Rokoko-, neoklassischen und traditionellen osmanischen Elementen entworfen. Der Palastkomplex besteht aus mehreren Gebäuden und Innenhöfen, darunter dem kaiserlichen Harem, dem Zeremoniensaal und den Staatsgemächern. Der Palast beherbergt auch eine große Sammlung europäischer Kunst, darunter Gemälde berühmter Künstler wie Franz Xaver Winterhalter und Osman Hamdi Bey. Der Palast ist heute ein Museum und für Besucher geöffnet.

Der Galata-Turm (Galata Kulesi) in Istanbul erhebt sich hoch über seinem gleichnamigen Viertel und stammt aus der Zeit der genuesischen Präsenz in Konstantinopel im 14. Jahrhundert. Ein Aufzug bringt Sie zu einer Aussichtsplattform unter dem Dach, die einen Panoramablick auf die Halbinsel der Altstadt und das Viertel Beyoglu bietet.

Der Bosporus ist das prägende Element Istanbuls. Er bildet die Grenze zwischen Europa und Asien und stellt die wichtigste Verbindung zwischen dem Schwarzen Meer und dem Marmarameer dar. Der Bosporus ist mit seinen Parks und prachtvollen osmanischen Herrenhäusern, darunter dem Dolmabahçe-Palast, übersät und wird von drei interkontinentalen Brücken überspannt. Er ist das wahre Herz der Stadt.

Taksim Square is located in the Beyoğlu district and serves as a central gathering point for both locals and visitors. Its name “Taksim” means “distribution,” referring to the stone reservoir that once distributed water to the city. Today, it is a cultural, commercial, and social hub — and the starting point of İstiklal Avenue, Istanbul’s most famous pedestrian shopping street.

İstiklal Caddesi is a 1.4 km (0.9 mile) long pedestrian avenue stretching from Taksim Square to Galata (near the historic Galata Tower). Its name means “Independence Avenue,” reflecting its importance in the early years of the Turkish Republic. This bustling street is lined with shops, cafés, restaurants, galleries, and historic buildings, and attracts hundreds of thousands of visitors every day — making it one of the most vibrant spots in Istanbul.

During our tour, we will admire the Galata Tower from the outside. Due to current regulations, tour guides unfortunately do not have skip-the-line privileges, and the wait time to enter can be quite long. Instead, your guide will share fascinating stories about the tower’s history, architecture, and its importance to Istanbul’s skyline, so you can fully appreciate its beauty without the wait.

The Spice Bazaar (Turkish: Mısır Çarşısı) is one of Istanbul’s most colorful and aromatic landmarks. Built in 1664 as part of the New Mosque complex, it was funded by taxes collected from Egypt — which is how it got its name (“Mısır” means Egypt in Turkish). Today, it remains a lively marketplace and a paradise for anyone who loves spices, sweets, and traditional Turkish products.

Süleymaniye Mosque is considered the masterpiece of Mimar Sinan, the greatest Ottoman architect. Commissioned by: Sultan Süleyman the Magnificent (Kanuni Sultan Süleyman) Completed in: 1557 Purpose: A grand imperial mosque and social complex symbolizing the height of Ottoman power. It is not just a mosque but a külliye (complex) that once included a hospital, madrasa (school), public kitchen, caravanserai, and hammam — serving both spiritual and social needs.

Balat is located on the Golden Horn in the Fatih district of Istanbul. Historically, it was home to Jewish, Greek, and Armenian communities, making it one of the most multicultural parts of the city. Today, it’s known for its pastel-colored houses, narrow streets, antique shops, and cozy cafés — a true “old Istanbul” experience. Its name is believed to come from the Greek word palation (palace), referring to the nearby Byzantine Blachernae Palace.

Pierre Loti Hill is named after the French novelist Pierre Loti (real name Julien Viaud), who lived in Istanbul in the late 19th century. He was a frequent visitor of the hilltop café, where he wrote about the city and fell in love with Turkish culture. Today, it remains one of Istanbul’s best-known panoramic viewpoints, offering a peaceful escape from the city’s hustle and bustle.

The Golden Horn (Turkish: Haliç) is a natural horn-shaped estuary that separates the historic peninsula (Old City) from the districts of Beyoğlu and Eyüp. Length: About 7.5 km (4.6 miles) Width: 750 meters at its widest point Name Origin: Its name comes from both its shape (like a horn) and the way the water turns golden during sunrise and sunset. It has served as a natural harbor for thousands of years, making Istanbul (Constantinople) a key center for trade and naval power.