Die Sixtinische Kapelle zählt zu den bedeutendsten Meisterwerken italienischer Kunst. Sie ist noch heute als päpstliche Kapelle geweiht und im Besuch der Vatikanischen Museen inbegriffen. Die Kapelle ist nach Papst Sixtus IV. della Rovere benannt und wurde als Privatkapelle erbaut. In ihr fanden die wichtigsten Zeremonien des Heiligen Jahres statt und versammelten sich im Konklave zur Wahl eines neuen Papstes. Als Papst Sixtus IV. beschloss, die Kapelle zu errichten, rief er die größten toskanischen und umbrischen Künstler ihrer Zeit (Botticelli, Signorelli, Cosimo Rosselli, Ghirlandaio, Perugino und Pinturicchio) zu sich. Diese schmückten die Seitenteile mit Fresken, die zwei bedeutende Zyklen von Geschichten aus dem Alten und Neuen Testament darstellten. Das Gewölbe war ursprünglich mit einem schlichten blauen Himmel mit goldenen Sternen bemalt und behielt dieses Aussehen, bis Papst Julius II. della Rovere Michelangelo mit der Neugestaltung der riesigen Fläche beauftragte. Dadurch entstand das, was heute als absolutes Meisterwerk der italienischen Renaissance gilt.

Die Vatikanischen Museen wurden im 16. Jahrhundert von Papst Julius II. gegründet und nehmen einen großen Teil des weitläufigen Innenhofs des Belvedere ein. Sie zählen zu den größten Kunstsammlungen der Welt und bewahren die enorme Sammlung an Kunstwerken, die die Päpste im Laufe der Jahrhunderte angehäuft haben: Die Sixtinische Kapelle und die mit Fresken von Michelangelo und Raffael bemalten päpstlichen Gemächer sind nur einige der Werke, die Besucher auf ihrem Weg bewundern können.

Der Petersdom im Vatikan steht an der Stelle, an der der Überlieferung nach der Apostel Petrus im Jahr 64 n. Chr. begraben wurde. 1506 beauftragte Papst Julius II. Bramante mit der Realisierung des Projekts für die neue, heutige Basilika, das den vollständigen Abriss der vorherigen Basilika vorsah. Künstler wie Antonio da Sangallo, Carlo Maderno und Gian Lorenzo Bernini wirkten am Bau der Kirche mit. Im Inneren des Petersdoms befinden sich einzigartige Meisterwerke, viele davon stammen vom Genie Berninis.